威斯巴登級是按照1912計劃而建造的小型巡洋艦，臨時艦名分別為“吉菲昂”號代艦和“赫拉”號代艦。該級對格勞登茲級進行了改良設(shè)計，艦體結(jié)構(gòu)和防護措施等幾乎完全相同。
不過起初裝備了150毫米主炮、高射炮水上魚雷發(fā)射管及水雷布設(shè)裝置，標(biāo)準(zhǔn)排水量超過5，000噸。設(shè)計航速同為27.5節(jié)，但發(fā)動機輸出功率增大至31，000馬力。威斯巴登級在主機上裝配了帶有減速齒輪裝置的巡航渦輪蒸汽機(僅為單軸式)和流體減速裝置，從而在性能上有很大提升。該級兩艘艦均配屬德國公海隊偵察部隊，作為德國最新型的小型巡洋艦加了日徳蘭海戰(zhàn)，“法蘭克?！碧栐谧鲬?zhàn)中沉沒，“威斯巴登”號則于戰(zhàn)后引渡給意大利。
其主要性能參數(shù)如下：
常備排出量：5，180噸；滿載排水量：6,601噸；全長：145.3米；水線長：141.7米；寬：13.9米；航速：27.5節(jié)；武備：150mm45倍徑單裝速射炮8門，52mm44倍徑單裝高射炮4門，500mm水下魚雷發(fā)射管2具，同水上2具，可搭載水雷120個。
其中“威斯巴登”號裝配了兩組帕森斯式渦輪蒸汽機上加裝了范丁格爾式流體減速裝置，其中1組還裝配了帶有減速齒輪裝置的巡航渦輪，以達到性能提升，但是該艦在日德蘭海戰(zhàn)中遭到多艘英艦的炮火打擊，于1916年6月1日沉沒。
而另一艘“法蘭克?！碧柕那昂笪ρb配探照燈的位置，前桅上方的觀察哨所的位置等已經(jīng)改變。該級艦的實際航速尚無記錄可查，但據(jù)外界的分析，其最高航速應(yīng)該能達到28至29節(jié)。在一戰(zhàn)結(jié)束后，該艦駛回斯卡帕灣，在被扣期間于1919年6月21日試圖自沉但未成功，擱淺在淺灘上，被打撈之后，該艦被作為戰(zhàn)利品被引渡給美國，后于1921年7月18日被當(dāng)做轟炸目標(biāo)炸沉。
