自從潛艇問世以來，人類就開始了擁有自由深入海洋深處的能力，潛艇作為一種隱蔽性極強水下航行器，在航行時幾乎和外界沒有任何的接觸。而潛艇的航行時必然要獲取外界的一些信息，以便隨時能夠保持自身的安全。那么，潛艇在水下保持隱蔽性的同時是如何探測目標(biāo)的呢?
在大洋深處，無時無刻都存在著一定的危險，潛艇在面對水下暗礁和其他水面艦艇和潛艇的威脅時，也必需要有及時準(zhǔn)確的探測的手段。通常潛艇的探測方式主要有三種。
首先，潛艇最為原始，也是比較常見的探測方式就是潛望鏡，這是一種通過簡單的光學(xué)原理研制的一款能夠從潛艇水下直接觀察到水面情況的一種常規(guī)方式。但這種設(shè)備畢竟在使用時具有很大的局限性，只適合在接近水面的狀態(tài)下使用，如果在一片漆黑的深海航行時就發(fā)揮不了多大的作用了。
其次，現(xiàn)代潛艇使用的主要探測方式為水下聲吶，這也是從二戰(zhàn)起，一直延用至今的一種有效探測手段。這種探測方式分為兩種，一種是主動式聲吶探測和被動式聲吶探測，主動式聲吶通過潛艇自身發(fā)射的聲波來對目標(biāo)進(jìn)行距離的探測和定位，而這樣的探測方式容易被敵方潛艇的聲吶系統(tǒng)所接收而暴露自己。而被動式聲吶探測是直接接收周圍傳來的聲波信號，并不會主動對外發(fā)射聲波信號，這對提高自身的隱蔽性起到了很大的作用。
除此之外，隨著電子技術(shù)的不斷發(fā)展，后來又出現(xiàn)了電子雷達(dá)，這是現(xiàn)代各種大型裝備必不可少的探測方式，能夠起到多種重要作用。唯一的不足就是容易受到敵方的電磁干擾。在不同的作戰(zhàn)環(huán)境，潛艇需要通過多種探測方式相結(jié)合來達(dá)到最佳的探測效果。
