1900年，因甲午戰(zhàn)爭(zhēng)失敗，被慈禧太后扔出去當(dāng)替罪羊的李鴻章咸魚(yú)翻身，前往兩廣地區(qū)出任總督，他的主要任務(wù)就是打擊兩廣地區(qū)日益猖獗的黑社會(huì)。
沒(méi)有辦法，此時(shí)的大清朝廷之內(nèi)，像李鴻章這樣能干的大臣只此一個(gè)。每當(dāng)朝廷發(fā)現(xiàn)哪里有別人擺不平的事情時(shí)，想到的也只有他。雖然李鴻章此時(shí)已經(jīng)77歲，但他寶刀未老，在非常短的時(shí)間內(nèi)就快刀斬亂麻，將兩廣地區(qū)的混亂局面暫時(shí)壓了下去。
在清朝顛覆明朝之后，很多明朝遺民就退居到沿海一帶與清朝作不懈的斗爭(zhēng)。前后有幾位明朝王爺在那里建立了政權(quán)，短期稱帝，可惜不久就被清軍給打敗。但是反清復(fù)明的種子在那里埋藏下來(lái)，經(jīng)久不息。
但是隨著時(shí)間的變化，這股勢(shì)力也在變質(zhì)。一部分則是變成純粹的黑社會(huì)，眾多黑幫勢(shì)力逐漸壯大，開(kāi)設(shè)賭場(chǎng)，煙館，甚至打家劫舍，無(wú)惡不作。另一部分則是如孫中山、康有為那樣的進(jìn)步人士發(fā)起的有進(jìn)步思想的團(tuán)體，他們的行為更讓清政府頭疼。
而隨著鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，廣州成為開(kāi)放港口，外國(guó)勢(shì)力快速滲入此地，和黑暗勢(shì)力勾結(jié)販賣(mài)“豬仔”，走私貨物，甚至私鑄荷蘭盾等外國(guó)貨幣，一時(shí)之間，兩廣地區(qū)烏煙瘴氣。澳門(mén)媒體發(fā)出驚呼：全世界的賊，廣東最多！
李鴻章的雷霆除黑李鴻章雖然對(duì)付外敵似乎無(wú)能為力，但平起內(nèi)亂他還是非常強(qiáng)硬的，他只用了一個(gè)雷霆手段，那就是殺。正常來(lái)說(shuō)，即使在封建社會(huì)，官府想殺人也需要走一套法律程序，先在縣里對(duì)犯人進(jìn)行審訊，然后轉(zhuǎn)到府里再審訊一次。
犯人本人被關(guān)押在府里，案件以公文形式再層層上報(bào)，送各省按察使轉(zhuǎn)京師刑部，如果不是需要斬立決的話，那就等秋天之后讓皇帝勾批，然后再下發(fā)回去。所以通常死刑犯都是秋后問(wèn)斬。
然而李鴻章特地向慈禧太后要了旨意，讓他有先斬后奏的權(quán)利，只要他說(shuō)一聲這人該死，那么就不用先向朝廷報(bào)備，殺了再說(shuō)。
通常這種情況下都是對(duì)那些罪大惡極的江洋大盜采用的，怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多，同伙們前來(lái)劫獄。然而李鴻章不管那些，他將大多數(shù)抓來(lái)的盜匪通通按這高標(biāo)準(zhǔn)處理，一殺了之。
當(dāng)然殺人之前，李鴻章必須先抓人，在他去之前，官匪勾結(jié)嚴(yán)重，官府很多人都被各個(gè)幫派喂飽了，并沒(méi)有配合他的積極性。
剿匪需要整頓團(tuán)練，聯(lián)系保甲，派出兵士清鄉(xiāng)，這些都需要經(jīng)費(fèi)的。而當(dāng)時(shí)朝廷給外國(guó)賠款還來(lái)不及呢，沒(méi)錢(qián)給李鴻章，李鴻章只能自己想法籌錢(qián)。他只能將賭場(chǎng)合法化，只要向朝廷交錢(qián)就不找他們麻煩。換句話，就是變相允許一部分黑社會(huì)存在。
有了錢(qián)之后，李鴻章的腰桿子就直了，手下士兵干勁也足了。李鴻章又成立了專門(mén)的打黑隊(duì)伍----緝捕總局。李鴻章一聲令下，這些人就如狼似虎一般下去抓人。
李鴻章訊問(wèn)這些人根本不仔細(xì)聽(tīng)他們說(shuō)什么，就是大筆一揮，拖出去斬了，這種從快從嚴(yán)的手段是和他當(dāng)年的恩師曾國(guó)藩學(xué)的。
在曾國(guó)藩整頓湖南治安的時(shí)候，就是采取這種雷厲風(fēng)行的手段，半年殺了二百多人。而李鴻章則青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，半年之內(nèi)有五六萬(wàn)人人頭落地。
一時(shí)間在當(dāng)?shù)馗鱾€(gè)城池墻頭，要道兩旁，都有血淋淋的猙獰人頭懸掛，看起來(lái)觸目驚心。
通過(guò)這一雷霆手段，李鴻章徹底震懾住了兩廣的黑社會(huì)，沒(méi)有被抓的盜賊紛紛望風(fēng)而逃，地方治安問(wèn)題大為好轉(zhuǎn)。
但是李鴻章只對(duì)那些真正的黑社會(huì)幫派和盜匪下狠手，對(duì)清政府最大的威脅者卻高舉手輕放過(guò)，這當(dāng)然不是出于愛(ài)才之心，而是另有他意。
事實(shí)上，在此期間，義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)導(dǎo)致八國(guó)聯(lián)軍攻打北京，慈禧不得不攜光緒出逃，北方處于一片混亂之中。盛宣懷趁機(jī)聯(lián)絡(luò)眾人偷偷定個(gè)協(xié)議，如果皇帝真有個(gè)三長(zhǎng)兩短，那就推選李鴻章出任臨時(shí)“總統(tǒng)”。這里面有沒(méi)有李鴻章的暗中授意，自是在不言中。
所以在這種情況下，李鴻章對(duì)進(jìn)步人士采取的是交好態(tài)度。他甚至一度想和孫中山本人會(huì)面，以同意“兩廣獨(dú)立”的方式來(lái)?yè)Q取革命黨的支持。只是還沒(méi)能雙方有見(jiàn)面的機(jī)會(huì)，不停催促他回去談判的電報(bào)就接二連三地發(fā)了過(guò)來(lái)。李鴻章只能匆忙結(jié)束了他的剿黑事業(yè)，而他走后不久，兩廣地區(qū)的黑社會(huì)又死灰復(fù)燃了。
