《資治通鑒》記載：“涿郡劉備，中山靖王之后也。少孤貧，與母以販履為業(yè)”。
眾所周知，劉備創(chuàng)業(yè)初期其實(shí)是一個(gè)賣草鞋的小人物，但是他的來頭可不小，乃是“中山靖王劉勝之后”。為此，劉備每逢介紹自己的時(shí)候，都不忘加上一句：“吾乃玄德，中山靖王之后”。這顯然成為劉備的一個(gè)金字招牌。
那么，為何一個(gè)皇室王族的后裔，卻混到這么慘的地步？這就要從人物的“源頭”——中山靖王劉勝說起了。
劉勝是歷史上有名的享樂王爺，中國(guó)國(guó)家博物館里的三件國(guó)寶都是從他的陵墓里發(fā)掘出來的。長(zhǎng)信宮燈、錯(cuò)金博山爐和金縷玉衣這三樣?xùn)|西都是劉勝生前的平常物件，可見他的生活之奢靡。
后世的讀書人，也大都瞧不起劉勝，其他劉氏宗親也都嘲諷他。比如趙王劉彭祖罵劉勝為：“中山王但奢淫，不佐天子拊循百姓，何以稱為藩臣。”
對(duì)此，劉勝毫不在乎的說道：“做王爺就應(yīng)該享受人生，那些繁瑣的政事交給下屬的官吏去辦就好了?！?/p>
劉勝真的只是一個(gè)單純的“傻”王爺嗎？其實(shí)非也，他比任何人都要高明很多。
漢武帝劉徹雄才大略，他為了抵抗匈奴曾不惜數(shù)次傾盡全國(guó)之力。如此大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)自然會(huì)導(dǎo)致后防空虛，倘若此刻有藩王作亂，漢朝將極大可能陷入毀滅中。藩王勢(shì)大一直是各個(gè)朝代統(tǒng)治者頭疼的事情，為了保障能夠全身心的對(duì)付匈奴，藩鎮(zhèn)問題必須解決。
不過強(qiáng)行削藩也容易造成反彈，就比如漢景帝時(shí)期，曾采納晁錯(cuò)的《削藩策》，先后下詔削奪楚、趙等諸侯國(guó)的封地。結(jié)果這一政策引起了眾多劉姓諸侯王的惶恐，于是楚王、趙王劉遂、濟(jì)南王等共計(jì)七位宗室諸王聯(lián)合起來，以“清君側(cè)”為名發(fā)動(dòng)叛亂。史稱“西漢七國(guó)之亂”。
雖然這次叛亂被平定，但是西漢為此也付出巨大代價(jià)，死傷者無數(shù)。為此，漢武帝借鑒了之前的經(jīng)驗(yàn)，采用了剛?cè)岵?jì)的手段來進(jìn)行削藩。
漢武帝先是借助淮南王劉安謀反一事，以強(qiáng)硬的手段鎮(zhèn)壓淮南反叛。然后趁熱打鐵，非?？焖俚卮驂毫伺c其有關(guān)聯(lián)的諸侯以及相關(guān)成員，并且以不敬之罪嚴(yán)懲眾多有能力的諸侯，使其沒有反應(yīng)時(shí)間。在此期間有上萬人遭到牽連，可見規(guī)模之大。眾諸侯各個(gè)風(fēng)聲鶴唳。
之后，漢武帝為采納朝臣主父偃的建議，實(shí)行了一個(gè)可以永久消除藩鎮(zhèn)勢(shì)大的手段——“推恩令”。
我們先來看一下“推恩令”的主要內(nèi)容：令諸侯推私恩分封子弟為列侯。
原本諸侯藩王的封地，都是全部交給嫡長(zhǎng)子繼承人的，但是推恩令一下達(dá)，就是允許諸侯的所有兒子都享有繼承權(quán)，諸侯的兒子每一個(gè)都能分到土地。如此一來，諸侯的領(lǐng)地越來越少越來越少。
在漢武帝的一系列雷霆手段之下，沒有人會(huì)注意到，中山靖王劉勝除了喝酒玩樂之外，又多了一個(gè)新的“工作”——瘋狂生孩子。
很多人都認(rèn)為劉勝的這些行為（喝酒好色）是他的本性。事實(shí)果真如此嗎？
《資治通鑒》記載了一件事很有意思。
在施行推恩令之前，漢武帝就曾經(jīng)設(shè)置眾多限制藩王的政策。比如說他縱容大臣們對(duì)諸侯百般挑剔，時(shí)刻監(jiān)視諸侯們的一舉一動(dòng)，并有權(quán)利對(duì)其進(jìn)行彈劾，各諸侯深受其苦，卻又無處訴說。
后來有一次劉勝與其他諸侯王去朝見漢武帝，在酒席上，劉勝聽到音樂突然哭了起來，漢武帝問他原因。劉勝引薦古代諸多典故，然后以此勸誡漢武帝不能太過重視朝臣們的謬言，卻疏遠(yuǎn)自己的血親。
這段話篇幅很長(zhǎng)，因此筆者就不加入文中，感興趣的讀者可以自行查閱，這就是歷史上著名的《聞樂對(duì)》。
總之，劉勝的這番話非常奏效，惜字如金的《資治通鑒》專門描述了一下漢武帝得知此事后的反應(yīng)：“上聽聞，亦哭言，曰‘然’，于是乃厚諸侯之禮，省有司所奏諸侯事，加親親之恩焉。”試想，一個(gè)酒肉王爺，能引用大量古代典籍，將漢武帝都說動(dòng)嗎？因此，劉勝的城府遠(yuǎn)非常人所見。
并且，劉勝雖然不務(wù)正業(yè)，但是他沒有犯過一件傷人害命或者是奸淫擄掠的罪狀，而反觀文章開頭那位說劉勝但奢淫，不佐天子拊循百姓，何以稱為藩臣的趙王劉彭祖，人品非常值得懷疑，《資治通鑒》正好有對(duì)劉彭祖的點(diǎn)評(píng)：“彭祖為人巧佞，卑諂足共。”
經(jīng)過《資治通鑒》的這兩件事，孰是孰非，想必大家都一目了然。
劉勝的高明之處就在這里，他走的是蕭何晚年的路子。當(dāng)年蕭何為了打消高祖劉邦的顧忌，在晚年也逐漸放浪形骸，縱情聲色，表現(xiàn)出對(duì)權(quán)力的淡漠，這才保住了一命。
在當(dāng)時(shí)鶴唳風(fēng)聲的氛圍中，劉勝顯得格外不同，他每天過得優(yōu)哉游哉，從未遭受到任何打擊。這不僅和他的心性有關(guān)，更重要的是他太了解自己的弟弟漢武帝了。預(yù)料到劉徹會(huì)鐵腕削藩的劉勝，早就設(shè)立了自己的人設(shè)，并且從未崩塌。
之后在漢武帝實(shí)行推恩令后，劉徹更是將漢武帝的意圖看得明明白白：不是想讓諸侯封地越來越少嗎？那么劉勝就積極配合，生更多的孩子來瓜分自己的封地，如此一來封地就會(huì)越來越少，漢武帝的對(duì)劉勝的戒心也會(huì)越來越小。
劉勝積極配合劉徹的每一步操作，削藩他就不務(wù)正業(yè)，“推恩”他就瘋狂生孩子。120個(gè)兒子一生下來，小小的中山國(guó)被分得稀碎，劉徹更加不會(huì)把他放在心上。如此一來，劉勝便高枕無憂了，他可以輕輕松松地過完自己的一生。劉勝在無聲無息中給足了漢武帝劉徹面子，以一種近乎自污的方式得到了保全。
而其他的諸侯，結(jié)局都不如劉勝，他們孜孜不倦地追求權(quán)力，最終死的死傷的傷，很少有像劉勝這樣善終的。并且死后還能擁有極高規(guī)格的葬禮，陪葬品也都是一頂一的寶物。
以儒家的角度來看，劉勝的活法簡(jiǎn)直淫靡無比，其實(shí)身處帝王之家的劉勝有著自己的無奈。他用一種異于常人的智慧，避開了漢武帝時(shí)期所有的險(xiǎn)境。提前預(yù)知到削藩是一點(diǎn)，積極配合漢武帝是一點(diǎn)，更重要的一點(diǎn)就是他有自知之明。他清楚地知道自己的地位、才華、謀略都和劉徹差著一大截，他也深深地明白槍打出頭鳥的道理。心比天高的淮南王就是最好的反面教材，劉勝從來都不敢有非分之想。
有人說劉勝對(duì)自己的子孫不負(fù)責(zé)，沒有為他們爭(zhēng)取到政治地位。中山國(guó)的地盤越分越小，到了劉備這一代，完全沒有一點(diǎn)貴族的樣子，劉備也只能去賣草鞋維持生活了。
這種說法是大錯(cuò)而特錯(cuò)的，在動(dòng)蕩的時(shí)期，只有先保住命，才能要求地位。朝中那些口口聲聲說著要輔佐圣明的諸侯，那些自以為為子孫爭(zhēng)取地位的藩王，哪一個(gè)最終得到了保全呢？連命都沒有了，還談什么地位，還要什么前途？
古人云“兒孫自有兒孫的?！?，劉備雖然被推恩令坑苦了，但是他卻不甘墮落，召集關(guān)羽張飛諸葛亮等人創(chuàng)業(yè)，從而實(shí)現(xiàn)發(fā)家致富，建立蜀漢政權(quán)，其成就是遠(yuǎn)超他的先祖劉勝的。
漢昭烈皇帝劉備，織席販履的他最終扛起了“興復(fù)漢室”的大旗。劉徹的天下分崩離析，縱使是天縱奇才的漢武帝也鞭長(zhǎng)莫及。相反，拯救大漢江山的反而是當(dāng)時(shí)被人譏諷的劉勝子孫，這是不是一種諷刺？
