自海灣戰(zhàn)爭以來，“坦克無用論”的市場越來越大，很多人都覺得在絕對的空中優(yōu)勢下，坦克無異于是“靶子”的代名詞。
但是，我們應(yīng)當(dāng)看到，在當(dāng)時能夠擁有那種空中打擊強度的國家是極少的，而且伊拉克戰(zhàn)場的地形也的確適合空地火力的發(fā)揮。
如果當(dāng)時換一個戰(zhàn)場或者換一支與伊拉克作戰(zhàn)的軍隊，空地打擊的效果就不會有那么極致了。
因此，對于世界上絕大多數(shù)國家的陸軍來說，坦克依然是其地面部隊的核心武器。
而且在軍種建設(shè)齊全的國家，一般的空中火力想要輕輕松松給坦克“開罐頭”，其實也不是很容易就能做到的。
那么是不是自己有了強大的空中火力，陸軍就可以不用坦克了嗎？也不是的。
美國軍隊有著世界上最強大的空中力量，但是其陸軍最核心的還是裝甲旅戰(zhàn)斗隊。
應(yīng)當(dāng)說海灣戰(zhàn)爭也給了美軍一定的發(fā)展誤區(qū)，戰(zhàn)后無論是美軍對斯特萊克旅的打造，還是對步兵旅（即輕型旅）戰(zhàn)斗隊的建設(shè)，都是建立在空中火力包打一切前提上的。
以至于斯特萊克旅本身的裝備建設(shè)上，存在裝甲既輕，火力還嚴(yán)重不足的情況，步兵旅戰(zhàn)斗隊更是如此。
在治安戰(zhàn)場上，美軍斯特萊克旅和步兵旅戰(zhàn)斗隊的表現(xiàn)就不佳，后來不斷強化其防御及提升火力，依然不能讓美軍感到滿意。
所以目前美軍的斯特萊克旅和步兵旅戰(zhàn)斗隊基本不再大規(guī)模擴充，而是盡可能提高裝甲旅戰(zhàn)斗隊的比例。
如2018年，美軍第3師第2步兵旅戰(zhàn)斗隊轉(zhuǎn)型為了裝甲旅戰(zhàn)斗隊；2019年6月，美軍第1裝甲師第1斯特萊克旅戰(zhàn)斗隊就轉(zhuǎn)型為了裝甲旅戰(zhàn)斗隊。
美軍計劃打造現(xiàn)役陸軍11個裝甲旅戰(zhàn)斗隊、7個斯特萊克旅戰(zhàn)斗隊和13個步兵旅戰(zhàn)斗隊；另外陸軍國民警衛(wèi)隊還有5個裝甲旅戰(zhàn)斗隊、2個斯特萊克旅戰(zhàn)斗隊、20個步兵旅戰(zhàn)斗隊。
在治安戰(zhàn)中，美軍深感斯特萊克旅和輕型旅在必要戰(zhàn)況下，缺乏一定的裝甲突擊能力及足夠的自衛(wèi)能力，因此近年來重啟的輕型坦克就是為其量身打造的。
美軍有著名的M1A2坦克，直接裝備幾個連給斯特萊克旅和步兵旅戰(zhàn)斗隊難道不行嗎？
按照美軍的思路，M1A2太重了，戰(zhàn)略投送不靈活，因此配給高機動部隊的坦克一定要輕一點。而實戰(zhàn)中，美軍也發(fā)現(xiàn)編制外的加強不如編制內(nèi)的配置，因此希望輕型坦克是直接編制在斯特萊克旅或步兵旅戰(zhàn)斗隊之內(nèi)的。
坦克要輕一點，但美軍最初卻還想要其裝備120毫米的主炮和較強的裝甲。
但事實證明，魚與熊掌不可兼得。目前，美國的MPF（機動保護火力項目）坦克戰(zhàn)斗全重為30多噸級，這個噸位上的防護不可能太好；而其主炮為105毫米炮，也不是美軍設(shè)想的120毫米炮。
其實，想要滿足輕快，就必然要在火力及防護上有所犧牲，這是必然的。
如中國陸軍的15式坦克，其戰(zhàn)斗全重也只有30多噸，而在這個噸位上則將火力與防護的性能發(fā)揮到了極致。
如15式坦克雖然也是使用105毫米坦克炮，但是其發(fā)射最新式炮彈的穿深是非常不錯的；而在坦克防護上，其可根據(jù)威脅程度的不同，加裝不同等級的裝甲模塊。通過對外貿(mào)VT5坦克的觀察，15式坦克上極可能還有若干種主動防御系統(tǒng)。
從噸位、主炮和信息戰(zhàn)力上，15式坦克與美軍的輕型坦克有很大的相似性。只不過前者是專門設(shè)計的輕量化主戰(zhàn)坦克，后者其實是應(yīng)急而且并不怎么專業(yè)的輕型坦克。
15式坦克如今已經(jīng)列裝部隊，并得到了非常高的公開度。而美國的輕坦項目預(yù)計在2023年才會生產(chǎn)，并在2025年之后才會部署。
很明顯，中國輕坦走在了美國前面。而更關(guān)鍵的是，中美兩國的輕坦雖然乍看上去像一種武器，但實則使用思路也是完全不同的。
在2019年10月1日的閱兵式上，15式坦克是與04A步戰(zhàn)車混合編組的，這預(yù)示了其使用方式就是與其他履帶裝備編組使用的，當(dāng)做特殊地帶的裝甲突擊部隊之用的。
美軍的輕型坦克不是裝備給裝甲旅戰(zhàn)斗隊的，而是為其每個步兵旅戰(zhàn)斗隊編制一個坦克連，說白了就是強化步兵旅戰(zhàn)斗隊與火力較強對手作戰(zhàn)時的能力，所以該項目叫“機動保護火力項目”。
這種履帶坦克配輕裝步兵的做法，更像是我們之前摩托化部隊的一種強化配置。
類似這樣的配置看似是提升了部隊的實力，但實際上會陷入輕裝不輕的尷尬境地，因為即便是所謂的輕型坦克，其也是履帶裝備，機動和維護上跟輪式部隊不是一回事。
當(dāng)然了中美兩國的國情不同，軍隊面臨的任務(wù)和挑戰(zhàn)也不一樣。
15式坦克擔(dān)負有在高原、丘陵、水網(wǎng)等特殊地區(qū)作戰(zhàn)的任務(wù)，美軍的輕坦只不過是強化步兵的一種武器，二者只是看起來類似，聽起來一樣，但實際上使用思路是完全不同的。
因此也不好評判到底誰好誰劣，畢竟合適自己的才是最好的。
但中美兩軍先后發(fā)展輕型坦克，也說明了這種武器還遠沒有到“無用”的地步。同時，在重型甚至是下一代坦克的開發(fā)上，軍事強國也不會停下步伐。
