[文/觀察者網(wǎng) 龍玥]
“中國‘控制’了稀土行業(yè)，稀土磁鐵行業(yè)，甚至稀土專家”，路透社在10日報道中“抱怨”稱。
為減少對中國的依賴及彌補稀土加工能力的短板，該報道稱，美國軍方計劃投資建造稀土加工設(shè)施，以確保軍事武器等稀土供應(yīng)。這是時隔77年，美軍再度對商業(yè)規(guī)模的稀土生產(chǎn)的金融投資。
加州稀土工廠的露天礦坑 圖：路透社（下同）
據(jù)報道，美國政府一份文件顯示，美國陸軍計劃為建設(shè)稀土加工設(shè)施提供資金，為確保該國用于制造軍事武器和電子產(chǎn)品的稀土供應(yīng)。并且，該計劃是華盛頓緊急行動的一部分。
此舉標(biāo)志著，這是自二戰(zhàn)曼哈頓計劃（1942年，美國通過曼哈頓計劃制造了人類第一顆原子彈）以來，美國軍方首次對商業(yè)規(guī)模的稀土生產(chǎn)進(jìn)行金融投資。而稀土經(jīng)過加工后變成稀土磁鐵，進(jìn)而可用于精確制導(dǎo)導(dǎo)彈、制導(dǎo)炸彈和軍用飛機。
美軍該計劃的目的，似乎十分明顯?！懊绹南⊥列袠I(yè)需要大力扶持才能與中國抗衡”，美國Ucore稀有金屬公司執(zhí)行長吉姆·麥肯齊（Jim McKenzie）稱。
今年早些時候，美國總統(tǒng)特朗普也曾下令，為了利基材料軍方需更新稀土供應(yīng)鏈。他警告稱，依賴其他國家的戰(zhàn)略礦產(chǎn)可能會妨礙美國的國防。
中國是全球最大的稀土生產(chǎn)國，也是世界上17種用于制造武器、消費性電子產(chǎn)品等商品的特殊礦物的最大加工和生產(chǎn)國，而且?guī)缀鯖]有已知的替代物。并且，據(jù)美國政府?dāng)?shù)據(jù)，過去10年全球稀土供應(yīng)中超過90%都來自中國。
路透社在其文章中無奈地“抱怨”稱，中國“控制”了稀土行業(yè)，也“控制”了稀土磁鐵行業(yè)，大多數(shù)稀土專家也都在中國。
2018年全球稀土生產(chǎn)數(shù)據(jù)
據(jù)報道，美國陸軍并未透露此次計劃的具體預(yù)算資金，但其部分源自美國《國防生產(chǎn)法》（DPA），該法給予美國五角大樓廣泛的財政自由來采購美國國防所需的設(shè)備。然而，五角大樓尚未開始為該國（稀土）磁鐵制造提供資金。
業(yè)內(nèi)資深人士向路透社表示，一個稀土加工試點工廠的成本可能在500萬美元至2000萬美元之間，具體取決于位置、規(guī)模和其他因素，而一個完整的工廠建設(shè)成本可能超過1億美元。
這份政府文件顯示，負(fù)責(zé)軍需管理的陸軍軍需司上個月就要求礦商，就建造一座生產(chǎn)“重稀土”試點工廠的成本提出建議，而重稀土常被用于武器制造。
知情人士透露，美國陸軍此次的調(diào)查截止日期為12月16日，預(yù)計有三家礦商將參與，分別是：美國Ucore稀有金屬公司（UCU）、美國德克薩斯州礦產(chǎn)資源公司（TMRC.PK）及萊納斯股份有限公司（LYC.AX）或美國化學(xué)品公司藍(lán)線（Blue Line Corp。）。
美國陸軍表示，將為煉油廠提供至多三分之二的資助費用，并且將至少資助一個項目，甚至可能更多。
此前，為了減少對中國的依賴，美國下了不少“功夫”：不僅拉攏澳大利亞稀土企業(yè)建廠“填缺口”；還曾尋求與非洲稀土供應(yīng)商合作為了稀土采購?fù)緩降摹岸嘣?；為抗衡中國，美國反華議員盧比奧甚至還想成立“稀土壟斷聯(lián)盟”……
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