截至2018年，老撾的人口數(shù)量為700萬，人口密度為29.8人/平方公里。而老撾的鄰國越南卻擁有著9000萬的人口以及接近300人/平方公里的人口密度。
同樣是處于水稻一年兩熟或三熟的熱帶地區(qū)，為什么老撾的人口這么少？經(jīng)過查閱與歸納，筆者把這總結(jié)為三大原因。
身為東南亞唯一的內(nèi)陸國，更是被人稱為“印度支那屋脊”。歷史上，老撾的發(fā)展一直受困于較為惡劣的地形——在面積僅僅為23.68萬平方公里的土地上，70%都是山地和丘陵。
而可耕地面積更是少的可憐。而且，老撾的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù)還很落后 ,山區(qū)基本上是刀耕火種 , 平原地區(qū)水利設(shè)施很差 , 很多地方一年只能在雨季時種一季水稻。
所以，在這樣的條件下，即使處于適合農(nóng)作物生長的熱帶地區(qū)，老撾的糧食總產(chǎn)量不過200多萬噸。
而得益于南方的湄公河三角洲，以及北方的紅河三角洲等優(yōu)越環(huán)境，老撾的鄰居越南的水稻主產(chǎn)區(qū)可謂是沃野千里，每年光是大米出口就可達到500萬噸?？芍^是是羨煞旁人......
沃野千里的湄公河三角洲
老撾曾被聯(lián)合國列入世界上最貧窮落后的國家之一 , 雖然自1986年實行革新政策以來經(jīng)濟發(fā)展取得了不少進步 , 但發(fā)展仍是比較緩慢。目前仍沒有重工業(yè) ,只有一些加工業(yè)。全國人口 80 %以上從事農(nóng)業(yè) , 農(nóng)業(yè)產(chǎn)值就占國民生產(chǎn)總值的50.3%。而且，老撾所有的土地，全部是由國家享有占有、使用、收益和處分的權(quán)利。
所以，除非國家投入資金來鼓勵開墾荒地，不然的話，農(nóng)民是沒多大的生產(chǎn)積極性的。而一個以農(nóng)業(yè)為支柱產(chǎn)業(yè)的國家，自然也沒多少閑錢。更可況，遍地都是熱帶雨林的老撾，若想要開墾荒地，成本可謂是相當高昂。所以，老撾就似乎陷入了惡性循環(huán)：
為什么這么窮？
因為錯過了人口紅利時期發(fā)展的機會，國民太少了。
國民為什么這么少？
還不是因為窮......
我們可能會有這么個刻板印象，越是富裕的國家，人民越不愿意生。越是窮困的國家，人民越是要拼命生。
可這個定理似乎對老撾不管用。因為，老撾是一個主要信仰佛教的國家，而佛教講究眾生平等，順其自然，與世無爭。
所以，與我國某些具有強烈的宗族觀念的地區(qū)不同，老撾人似乎沒有多少傳宗接代的概念，老撾佛教徒非常虔誠，幾乎每個老撾男人至少都曾短時間加入寺廟出家修行。許多男人也成為終身的僧侶，老撾的寺院也曾被視為僧侶的“大學”，而老撾僧侶在老撾社區(qū)受到極大的尊重和尊敬。
終身僧侶自然無需贅言。而那些即使是出家后又還俗的的男人，境界應(yīng)該都或多或少的高了些許，變得清心寡欲了，所以對傳宗接代的“事業(yè)"似乎更加不感興趣了。
而這也是老撾的人口出生率在眾多貧困地區(qū)如此清新脫俗的原因之一吧。
