蘇格蘭與英格蘭，自從古羅馬時(shí)代起，兩個(gè)地區(qū)的人就打來打去。歷史上，雙方發(fā)生了無數(shù)次戰(zhàn)爭，分分合合好幾回。蘇格蘭之所以最終被英格蘭吞并，完全是因?yàn)闆]錢。
有人說，從1603年3月24日伊麗莎白一世女王去世開始，蘇格蘭和英格蘭就成了一個(gè)國家。因?yàn)橐聋惿滓皇罌]有子女，她指定的繼承人是蘇格蘭國王詹姆斯六世，反正歐洲的君主都是親戚。這樣一來，蘇格蘭和英格蘭擁有共同的國王，因此就是同一個(gè)國家。
詹姆斯六世
實(shí)際上沒那么簡單，蘇格蘭、愛爾蘭和英格蘭當(dāng)時(shí)只是通過了《聯(lián)合法案》，三個(gè)國家組成了共主邦聯(lián)。所謂共主邦聯(lián)，就是兩個(gè)及以上的主權(quán)國家擁有同一個(gè)國家元首的特殊國際關(guān)系。原則上，組成邦聯(lián)的各個(gè)國家仍然各自獨(dú)立。
蘇格蘭自從與英格蘭組成邦聯(lián)后就厄運(yùn)連連。先是從1639年到1651年，邦聯(lián)三國打了12年戰(zhàn)爭。接著，從1670年到1690年，蘇格蘭國內(nèi)爆發(fā)宗教動亂。這兩場大災(zāi)難讓蘇格蘭經(jīng)濟(jì)一落千丈，民生凋敝，民不聊生。
英格蘭、愛爾蘭和蘇格蘭大戰(zhàn)
但是，屋漏偏逢連夜雨。從1690年開始，蘇格蘭最主要的貿(mào)易對象法國遭遇經(jīng)濟(jì)衰退，為了保護(hù)本國利益，法國開始限制從蘇格蘭進(jìn)口商品，蘇格蘭遭遇嚴(yán)重經(jīng)濟(jì)危機(jī)。緊接著小冰期席卷歐洲，蘇格蘭農(nóng)作物開始連續(xù)四年嚴(yán)重歉收，饑荒在蘇格蘭全國蔓延開來，四分之一的蘇格蘭人在這次大饑荒中被餓死。
為了擺脫困境，蘇格蘭決定向老冤家英格蘭學(xué)習(xí)，要對外殖民。此前，哥倫布與麥哲倫早就完成了他們的對新世界的探索，滿載英國清教徒的五月花號也早已拜訪北美。眼看歐洲大陸這些國家都通過殖民發(fā)家致富，蘇格蘭眼紅了，他們也要加入殖民的行列。
五月花號
蘇格蘭效仿英格蘭的東印度公司，成立了一個(gè)蘇格蘭公司，作為對外殖民的企業(yè)實(shí)體。公司剛剛建立，就開始向全蘇格蘭募集資金。
由于有英格蘭等殖民國家的成功經(jīng)驗(yàn)在先，所有蘇格蘭人都看好這家新興的蘇格蘭公司，認(rèn)為這家公司必定會從海外為他們帶來大量的利潤，因此蘇格蘭人慷慨解囊，蘇格蘭公司幾周內(nèi)就募集到40萬英鎊，相當(dāng)于今天的5100萬英鎊。
這筆巨款來自蘇格蘭社會各個(gè)階層，相當(dāng)于當(dāng)時(shí)蘇格蘭整個(gè)國家社會總財(cái)富的五分之一。很多家庭傾其所有，將全部身家都賭了上去，可見當(dāng)時(shí)蘇格蘭全國都非?？春眠@家公司。
蘇格蘭公司旗幟
蘇格蘭公司的第一個(gè)大項(xiàng)目就是在加勒比海的達(dá)連灣建立殖民地，并且修通一條連接太平洋和大西洋的陸上交通通道，將達(dá)連灣打造成國際貿(mào)易中轉(zhuǎn)地，進(jìn)而還能通過這條通道在亞洲與非洲殖民。
1698年，5艘船滿載著1200名殖民者離開了蘇格蘭，前往達(dá)連灣。然而，這1200人到達(dá)達(dá)連灣后，連基本的生存能力都沒有。他們不僅沒有建立起定居點(diǎn)和可供固守的堡壘，甚至都沒法喂飽自己。由于饑餓與疾病，最終只有300人幸存了下來。
達(dá)連灣風(fēng)光
但是，第一次探險(xiǎn)的消息沒有及時(shí)傳回國內(nèi)，蘇格蘭國內(nèi)一直以為，項(xiàng)目進(jìn)行的非常順利。于是在1699年，又一支一千多人的殖民隊(duì)伍離開了蘇格蘭到達(dá)達(dá)連灣。他們一靠岸就傻眼了，一年前那些人都干了啥？他們原指望一上岸就有吃有喝，誰知道這里仍然是一片荒野。
第二批人還算靠譜，他們立刻開始修建堡壘，修建定居點(diǎn)，種地開荒，跟當(dāng)?shù)赝林灰资澄铩?/p>
就在一切似乎正在朝好的方面發(fā)展的時(shí)候，西班牙人來了。早在蘇格蘭人開始計(jì)劃在達(dá)連灣建立殖民地時(shí)，西班牙就表示過反對。
這個(gè)箱子當(dāng)初用來存放蘇格蘭公司各種文件
達(dá)連灣位置特殊，西班牙當(dāng)時(shí)大量從美洲開采金銀運(yùn)回國內(nèi)，中美洲附近有大量銀礦，也是西班牙掠奪的重點(diǎn)地區(qū)。達(dá)連灣就位于白銀回西班牙的運(yùn)輸線附近，考慮到白銀的安全，西班牙不愿意蘇格蘭在達(dá)連灣建立殖民地。
蘇格蘭沒把西班牙的話當(dāng)回事，于是西班牙派兵襲擊了達(dá)連灣的蘇格蘭殖民地，剛剛有起色的達(dá)連灣被西班牙軍隊(duì)摧毀。蘇格蘭人遭遇慘敗，只能灰溜溜回到國內(nèi)。蘇格蘭海外殖民計(jì)劃從此破產(chǎn)。
蘇格蘭殖民失敗的原因除了西班牙的進(jìn)攻外，英格蘭對蘇格蘭的封鎖也是重要因素。英格蘭人當(dāng)時(shí)認(rèn)為，海外貿(mào)易的資源是有限的，多一個(gè)國家出來殖民，就會分走英格蘭一塊蛋糕。為此，東印度公司就游說英格蘭政府，要盡力遏制蘇格蘭的海外殖民地。
英國東印度公司徽章
原本蘇格蘭公司除了向國內(nèi)募款外，還在全歐洲招募資金，但是在英格蘭的阻撓下，蘇格蘭在國外沒有拿到一分錢，全部資金都來自國內(nèi)。即使在達(dá)連灣計(jì)劃展開以后，英格蘭對蘇格蘭也使了不少陰招。
蘇格蘭的海外殖民的夢想破碎了，蘇格蘭全國許多家庭破產(chǎn)，尤其是蘇格蘭的貴族，幾乎無一幸免，全都面臨破產(chǎn)的危險(xiǎn)。蘇格蘭人能想到的唯一的辦法，就是找個(gè)國家接盤，幫他們托底。這是說的好聽的，如果說不好聽點(diǎn)，就是要把蘇格蘭賣了，還是賤賣。
英格蘭向蘇格蘭支付了39.8萬英鎊，用以補(bǔ)償蘇格蘭殖民失敗的損失。雙方在1707年簽訂協(xié)議，英格蘭最終吞并了蘇格蘭。
而多年以后，一條巴拿馬運(yùn)河解決了連通太平洋和大西洋的航運(yùn)。
