俄羅斯有“戰(zhàn)斗民族”之稱，普通民眾都十分彪悍勇猛，俄軍戰(zhàn)斗力更是十分強悍，然而即便如此，俄羅斯也曾于第一次車臣戰(zhàn)爭中遭遇滑鐵盧，傷亡人數超過了兩萬人，近4000名俄軍精銳喪命，此戰(zhàn)堪稱俄羅斯建國后最慘烈的一戰(zhàn)。
車臣共和國是俄羅斯的自治共和國之一，人口大約100萬。早在沙俄時期，沙俄統(tǒng)治者就對車臣實行殖民化統(tǒng)治，到了蘇聯(lián)時期，鐵血的斯大林對車臣人實行清洗政策，將近40萬車臣人被流放到苦寒之地，可想而知飽受壓迫的車臣人的反俄羅斯情結有多么強烈。
1991年蘇聯(lián)解體之后，車臣人分裂武裝得到了大量的武器裝備，于是開始謀求獨立。1991年11月，總統(tǒng)杜達耶夫宣布車臣共和國獨立，并且組成了近6萬人的車臣國民衛(wèi)隊。俄羅斯壓根就沒有把車臣小國放在眼里，當時的俄國防部部長格拉喬夫說：“只需一個空降營，幾天就可拿下車臣首府格羅茲尼?！倍碥姷氖勘鴤円矊嚦嘉溲b不屑一顧，認為他們不堪一擊。
1994年12月，俄軍兵分三路開進車臣境內，令他們難以置信的是這一戰(zhàn)打得如此艱難，由于輕敵冒進，俄軍很快就陷入了殘酷巷戰(zhàn)之中，車臣武裝對俄羅斯恨之入骨，這下他們盡情地釋放著恨意，相反，俄軍因為輕敵，進攻準備十分不足，步坦協(xié)同幾乎沒有，就這樣俄軍在此戰(zhàn)中損失慘重，共傷亡2萬多人，其中3826人戰(zhàn)死、17892人受傷，除此之外還有10萬多平民喪命。1996年8月31日?；?，車臣獲得了非正式的獨立地位，俄軍苦戰(zhàn)一年后無功而返。
普京上臺后展現出了鐵血強硬、果敢堅毅的形象，他下令對車臣武裝進行強有力的打擊，這位硬漢曾經親自坐著蘇-27飛過車臣戰(zhàn)場，他對判匪毫不手軟，曾這樣說道：“如果在廁所里發(fā)現匪徒，就直接把他塞進茅坑里溺死！”經過第一次車臣戰(zhàn)爭的慘敗后，俄軍再也不敢驕傲自滿，最終第二次車臣戰(zhàn)爭俄軍以陣亡1173人的代價擊斃了1萬敵軍。雖然如今俄羅斯再次控制了車臣絕大多數土地，但車臣的恐怖活動仍然不曾斷絕。
