清朝時期，中國還處于封建王朝，在封建的社會中，不管是社會組成結構，還是人員等級，都有非常明確的劃分。就拿清朝時期的官服來說，同樣都被稱為官服，但是官服的細節(jié)卻能彰顯出官員身份的不同：不同等級的官員，朝服的補子上的圖案也有所不同。補子上的圖案一般以動物為主，動物映襯了穿著此服的官員等級高低，也反映出該動物在當時的社會中被人們看重的程度。
查閱資料，我們可以得知清朝時期二品文官的官服為紅頂花珊瑚頂戴，九蟒五爪袍，補子圖案是錦雞。僅次于仙鶴（一品文官補子的圖案）的存在，出現(xiàn)在二品文官的補子上，可以斷定這種禽鳥廣受人們的推崇和喜愛，并在當時的社會中，有一定的地位。名字中帶著“雞”字，容易讓人聯(lián)想到家里養(yǎng)的土雞或市場上販賣的雞肉，但通過對清朝官員官服的研究，才體會到錦雞這個禽鳥的不簡單。
金冠彩繪身
錦雞和普通的家養(yǎng)雞一樣，同屬于雉科，但錦雞卻是雉科中最華麗的一個物種。作為最華麗的雉科動物，錦雞在普通禽鳥中的地位不言而喻，這也恰恰回答了一個問題：不做鳳尾，選擇做雞頭也是蠻好的。錦雞有紅腹錦雞和白腹錦雞兩種，它們多棲息于2000至4000米的山地，并廣泛分布在我國的多個省份，其中，紅腹錦雞還是我國特產(chǎn)的物種。
紅腹錦雞也被稱為金雞，其體長在60至110厘米之間。明代詩人李東陽曾描寫過紅腹錦雞的外表：“山頭錦雞金作冠，身披五彩成斑斕”。錦雞的羽冠呈金黃色，腹部為紅色，尾翼頗長卻不影響美觀，眼神驕傲卻更顯神氣。色彩鮮艷的羽毛是它引人注目的特點，艷麗的外衣成為了它獨特的名片?！敖?strong>碧冠纓彩繪衣”的外表，也令許多人將它與鳳凰聯(lián)想在一起，好似紅腹錦雞就是鳳凰的原型。
白腹錦雞又稱銅雞，體長在54至145厘米左右，身上多為翠綠色，整體顯示出其特有的金屬光澤。紅腹錦雞和白腹錦雞放在一起，猶如一金一銅，雖然白腹錦雞不如紅腹錦雞一般艷麗，但它的風格自成一派，也吸引了許多人對它的喜愛。
民俗文化
在土家族，有一篇名為《錦雞》的民間長篇敘事詩，故事講述了一個名為春哥的孤兒，從小被賣到土司家中當長工，受盡了欺凌和奴役。一天，春哥上山砍柴，從蟒蛇的嘴里救下了一只錦雞，錦雞為了報答春哥，化身一個美麗的姑娘報答春哥。后來，錦雞姑娘不僅為春哥和其他長工兄弟贖了身，還與春哥結為夫妻。土司見錦雞姑娘的美麗分外眼紅，便要求對錦雞姑娘行使初夜權，錦雞姑娘將計就計，把罪惡的土司變成了床下的踏板。該敘事詩不僅包含了舊時土家族的文化習俗，還表達了勞動人民對剝削階級的痛恨和對美好生活的向往。錦雞在故事中的身份是錦雞姑娘，同時也是解救被壓迫在下層的勞動人民的救星。
除了土家族人民對錦雞充滿喜愛，聚居在貴州東南部的錦雞苗族也是當之無愧的錦雞熱衷者。錦雞苗族是苗族的一個分支，他們自稱旮弄人，因崇拜錦雞并在重要節(jié)日和祭祀活動中跳錦雞舞而得名。相傳錦雞苗族的祖先到一片荒地上一邊開田一邊打獵，因為沒有糧食的種子，使他們面對饑餓只能摘野果、捕魚蝦來充饑。有一天，一個老人套到一只錦雞，剖腹清洗時隨手將囊包丟在一邊的灰堆上，不久后灰堆上意外長出小米。次年，老人將種子播撒，坡上長滿了小米，這些糧食幫助他們度過了饑荒，錦雞也成了他們的命運吉星。在重要活動的時候，錦雞苗族的人會穿上特定的服飾，模仿錦雞在生活中的步態(tài)，伴隨音樂，跳起錦雞舞。
錦雞養(yǎng)殖
可能是因為錦雞過分美麗，也可能是因為它的味道過分誘人，使得在一段時期中，許多人對錦雞濫捕濫殺，讓野生的錦雞數(shù)量急劇下降，致使它們成為國家二級保護動物。盡管如此，無論是錦雞的觀賞價值，還是它的食用價值，依然被人們捧得高居不下，因此，飼養(yǎng)錦雞不失為一個致富的好項目。不過既然是國家二級保護動物，那么在準備飼養(yǎng)錦雞之前，一定要先去當?shù)氐霓r(nóng)林部門辦理特種養(yǎng)殖經(jīng)營證、特種養(yǎng)殖許可證、特種養(yǎng)殖運輸證等相關證件，切不可私自飼養(yǎng)。
養(yǎng)殖錦雞所采用的籠舍一般是雙列式籠舍，籠舍的長寬之比最少是4:1，這樣才可以保證錦雞在籠舍中有足夠的空間活動。每個籠舍還需要設立休息室和運動室，為錦雞休息、避雨、運動、進食提供相應的場所。當然，還有最重要的一點是一定要保證籠舍內(nèi)的衛(wèi)生，避免錦雞滋生疾病。
雄性錦雞的成年年齡在兩歲左右，雌性為一歲。每到5、6月份錦雞的繁殖期，選擇健康的公雞配種3只母雞，產(chǎn)的蛋可以讓母雞自行孵化，也可以用家雞或機器代替孵化，孵化期在3周左右。要注意的是，用家雞孵化時，一次孵蛋不可超過20顆；用電器孵化時，溫度要控制在38度左右，濕度控制在68%。在孵化一周的時候，還有應該照明雞蛋判斷其是否有受精，并在第二周的時候將死蛋挑出。
如果同時采用母雞孵化和機器孵化，那破殼后的雛雞也應該分開飼養(yǎng)。機器孵化的雛雞，應該置入人工育雛箱，科學調控溫度，控制好飼養(yǎng)和比例，保證它的營養(yǎng)和身體健康，促使雛雞茁壯生長。
當雛雞生長到兩個月以后，它的羽毛就會顯得豐滿，顏色與成雞相似，但這時候也不可以忽視它們的飲食、環(huán)境，因為錦雞成年至少需要1年的時間。
結尾：曾經(jīng)是二品官服上的圖案，如今是國家二級保護動物，過去很珍貴，現(xiàn)在也很“珍貴”，只不過珍貴的緣由變了，能見的野生數(shù)量也變了。今天還可以看見養(yǎng)殖戶所產(chǎn)的錦雞，希望未來不要只能在養(yǎng)殖場看見。
