VIPKID創(chuàng)始人及CEO 米雯娟
原標(biāo)題：VIPKID融資終落定，在線教育當(dāng)紅獨(dú)角獸為何找錢這么難？
摘要： 顯然，在線一對(duì)一教育的商業(yè)模式到底是不是成立，財(cái)務(wù)上能不能跑通，市場(chǎng)將希望全然寄托在了在了VIPKID身上。
文/李程程
鈦媒體注：在國(guó)慶長(zhǎng)假結(jié)束后，傳言已久的VIPKID新一輪融資消息終于得到官方正式確認(rèn)。
鈦媒體獲悉，騰訊領(lǐng)投其E輪融資，雙方將繼續(xù)深化在互聯(lián)網(wǎng)教育、人工智能、云服務(wù)、教育公益等領(lǐng)域的合作。
雖然VIPKID官方并未披露具體的融資金額，但鈦媒體從其內(nèi)部人士處獨(dú)家獲悉，高層在其工作群內(nèi)向內(nèi)部員工傳達(dá)的信息是，本輪融資金額大約為10億元。這也與上個(gè)月媒體爆料的1.5億美元的金額大體一致。
此外，VIPKID還宣布了一組數(shù)據(jù)：截至今年8月，VIPKID平臺(tái)學(xué)生規(guī)模超過(guò)70萬(wàn)人，北美外教數(shù)量超過(guò)9萬(wàn)人。
獲得新融資后，VIPKID方面表示，將繼續(xù)加大對(duì)優(yōu)質(zhì)內(nèi)容、人才和技術(shù)方面的投入，提升公司運(yùn)營(yíng)效率及組織能力，為廣大學(xué)員和家長(zhǎng)提供更好的教育產(chǎn)品和服務(wù)。
VIPKID創(chuàng)始人及CEO米雯娟表示，在線教育是未來(lái)發(fā)展的大趨勢(shì)，作為頭部企業(yè)的VIPKID對(duì)行業(yè)和市場(chǎng)發(fā)展充滿信心、也肩負(fù)責(zé)任。有了更多人才、技術(shù)和資金方面的支持，VIPKID能夠?yàn)槊恳晃缓⒆觿?chuàng)造更多個(gè)性化學(xué)習(xí)和塑造全球化競(jìng)爭(zhēng)力的條件，去啟迪和賦能我們的未來(lái)一代。
針對(duì)本輪融資消息，騰訊云與智慧產(chǎn)業(yè)事業(yè)群總裁湯道生稱，科技向善是未來(lái)騰訊的愿景和使命，而教育加科技是最好的載體之一，愿意幫助VIPKID一起立足中國(guó)、面向全球，用科技賦能教育發(fā)展的未來(lái)，使更多學(xué)員和家長(zhǎng)從中獲益，讓行業(yè)和市場(chǎng)更加繁榮和具有活力。
此前，騰訊參與了VIPKID的D輪和D+輪的戰(zhàn)略融資。
華興資本為此次融資的獨(dú)家財(cái)務(wù)顧問(wèn)。其董事總經(jīng)理、投資銀行事業(yè)群負(fù)責(zé)人王力行則表示：“基于剛需的龐大市場(chǎng)規(guī)模以及持續(xù)提升的線上滲透率，是華興資本長(zhǎng)期看好在線教育的重要因素。VIPKID作為該賽道的頭部公司，重新定義了全球教室，其品牌知名度、教研教學(xué)體系以及完善的產(chǎn)品矩陣均已具備行業(yè)領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)，在線教育大格局初現(xiàn)?！?/p>
搖擺不定的老股東們
VIPKID這一輪融資可謂是一波三折。從今年初外媒The Information 爆料，其正在尋求新一輪融資，以約60億美元的估值，擬募資4-5億美元。
自此之后，幾乎每個(gè)月都有VIPKID融資的動(dòng)態(tài)對(duì)外傳出。但是，在這長(zhǎng)達(dá)10個(gè)月期間，無(wú)論是VIPKID還是投資機(jī)構(gòu)，均沒(méi)有一個(gè)十分確切的聲音傳出。
更糟糕的是，今年8月底，路透社從還從多位知情人士獲悉，無(wú)比堅(jiān)定支持VIPKID的騰訊，正考慮擱置對(duì)其投資的消息。
這在市場(chǎng)上掀起了一陣軒然大波。文章稱，擱置投資原因是因?yàn)?，監(jiān)管層面正在加強(qiáng)對(duì)在線教育平臺(tái)的監(jiān)督。這還是在此前騰訊已經(jīng)口頭上表示投資的情況下取消了。
路透社文章還表示，VIPKID最初希望募集5億美元，但隨后將目標(biāo)將至1.5億美元。
不過(guò)，當(dāng)時(shí)VIPKID方面向鈦媒體表示，該消息為不實(shí)傳聞。
在這期間，也有接近VIPKID的投資圈人士告訴鈦媒體，VIPKID本輪融資很不順利，LP一度舉棋不定，還曾出現(xiàn)過(guò)撤回的情況。
而此次VIPKID對(duì)外發(fā)布的信息中，湯道生表示，除了對(duì)于教育+科技的理念看好之外，是“看到VIPKID正在努力不斷完善產(chǎn)品和服務(wù)、升級(jí)管理和業(yè)務(wù)團(tuán)隊(duì)，同時(shí)保持著對(duì)教育本質(zhì)的初心和對(duì)教育規(guī)律的敬畏。”
就在融資消息懸而未決的同時(shí)，VIPKID內(nèi)部也發(fā)生了一些動(dòng)蕩，高管離職的消息層出不窮。
據(jù)鈦媒體統(tǒng)計(jì)，在公開的報(bào)道中，今年以來(lái)被爆出的VIPKID離職的核心高管有：SVP向碧波、研發(fā)副總裁朱會(huì)、戰(zhàn)略負(fù)責(zé)人葉瀾、財(cái)務(wù)總監(jiān)楊力今和法務(wù)總監(jiān)孫谷等。
雖然官方并沒(méi)有披露具體的融資金額，如果上述10億元人民幣金額屬實(shí)的話，那么，本輪融資與去年5月宣布的5億美元D+輪融資相比，縮水較為嚴(yán)重。
在線一對(duì)一教育唯一的“幸存者”
當(dāng)然，VIPKID的融資額和估值打折扣，也與市場(chǎng)行情相關(guān)。除卻眾所周知的整個(gè)大環(huán)境遭遇了資本寒冬之外，對(duì)于在線一對(duì)一教育的而言，這場(chǎng)曾經(jīng)教育產(chǎn)業(yè)最為激烈的戰(zhàn)役已經(jīng)結(jié)束。
在線一對(duì)一教育一度是教育培訓(xùn)行業(yè)最大的風(fēng)口，由iTutorGroup、51talk和VIPKID,DaDa英語(yǔ)等獨(dú)角獸掀起。他們以不斷刷新紀(jì)錄的的融資金額，快速膨脹的估值以及營(yíng)收規(guī)模，為這個(gè)以“慢”著稱的教育產(chǎn)業(yè)帶來(lái)了一絲熱鬧和興奮。
曾經(jīng)一度打破在線教育全球單輪融資記錄的iTutor Group（更名前是TutorABC）,放言說(shuō)要在2018年境外上市，然而卻選擇“賣身”平安集團(tuán)；而同時(shí)，與VIPKID的競(jìng)爭(zhēng)最為激烈的“老對(duì)手“DaDa”英語(yǔ)，也在D輪融資之后，被傳出已經(jīng)好未來(lái)集團(tuán)收購(gòu)。在3年前先人一步上市的51Talk，從成人一對(duì)一英語(yǔ)轉(zhuǎn)型K12之后，至今還在虧損的泥潭中掙扎。
各路玩家的命運(yùn)，在今年可以說(shuō)劃上了一個(gè)階段性的句號(hào)，他們都陸陸續(xù)續(xù)以各種方式退出了戰(zhàn)局，只有VIPKID仍舊在獨(dú)立發(fā)展。
顯然，在線一對(duì)一教育的商業(yè)模式到底是不是成立，財(cái)務(wù)上能不能跑通，市場(chǎng)將希望全然寄托在了在了VIPKID身上。
作為國(guó)內(nèi)市場(chǎng)份額最大的在線一對(duì)一英語(yǔ)教育公司， VIPKID的一舉一動(dòng)牽動(dòng)人心?？梢哉f(shuō)，VIPKID對(duì)內(nèi)對(duì)外能否重燃信心與激情，全看米雯娟是不是能拉來(lái)新的一輪融資。
VIPKID成立于2013年，創(chuàng)始人米雯娟曾經(jīng)在線下英語(yǔ)培訓(xùn)機(jī)構(gòu)斬獲過(guò)不錯(cuò)的戰(zhàn)績(jī)。隨著當(dāng)年“互聯(lián)網(wǎng)+”的風(fēng)潮涌起，也得益于對(duì)在線一對(duì)一的外教模式的看好，米雯娟和他的團(tuán)隊(duì)以驚人的資源統(tǒng)籌和協(xié)調(diào)能力，搭建起了這所連接北美外教與中國(guó)小朋友的互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)。
VIPKID的興起，恰好滿足了新興一代家長(zhǎng)對(duì)于孩子英語(yǔ)口語(yǔ)實(shí)用化、以及“個(gè)性化”學(xué)習(xí)的訴求。而互聯(lián)網(wǎng)教育的模式，相對(duì)于線下一對(duì)一外教而言，不僅價(jià)格相對(duì)便宜，還降低了交通的時(shí)間成本，這在快節(jié)奏生活的一二線城市尤其奏效。
然而，這樣的模式的弊病也很明顯。除了資本熱情帶來(lái)的賽道競(jìng)爭(zhēng)泡沫，以及線上流量高企帶來(lái)的高昂獲客成本之外，當(dāng)VIPKID想要更進(jìn)一步拓展用戶群體，只能打入下沉市場(chǎng)。然而，相對(duì)于一對(duì)多以及大班課的價(jià)格，一對(duì)一模式還是讓很多家長(zhǎng)望而卻步。
行業(yè)的探索者都在試圖打破在線一對(duì)一“規(guī)模不經(jīng)濟(jì)”的魔咒，但從現(xiàn)在的情況觀察來(lái)看，它依舊沒(méi)有得到改觀。
與此同時(shí)，政府已經(jīng)以前所未有的力度，加強(qiáng)對(duì)教育培訓(xùn)行業(yè)管控。經(jīng)過(guò)近年的迅猛發(fā)展，在線教育行業(yè)暴露出各種短板和亂象已經(jīng)受到監(jiān)管層面的關(guān)注。
在今年暑期，首份針對(duì)在線教育行業(yè)發(fā)展、規(guī)范問(wèn)題的全國(guó)性監(jiān)管文件，由教育部等六部門對(duì)外公布，還專門對(duì)外籍人員聘用提出了要求，須符合國(guó)家有關(guān)規(guī)定且外籍人員的學(xué)習(xí)、工作和教學(xué)經(jīng)歷須進(jìn)行公示等。
種種情況似乎表明VIPKID當(dāng)前正處于一個(gè)十分艱難的時(shí)刻。實(shí)際上，從去年起，VIPKID就位打破“英語(yǔ)外教一對(duì)一”的定位而做出努力。他們推出了在線中文學(xué)習(xí)平臺(tái)Lingo BUS，還嘗試一對(duì)四的小班教學(xué)。
同時(shí)，在下沉市場(chǎng)難以推進(jìn)的情況下，VIPKID想要更進(jìn)一步的策略是“擴(kuò)科”。有消息報(bào)道，VIPKID內(nèi)部早已經(jīng)測(cè)試上線了數(shù)理思維相關(guān)的課程。
不過(guò)，從目前的觀察來(lái)看，這樣的嘗試在短期內(nèi)沒(méi)有激起太多水花。新一輪融資到賬之后，米雯娟和他的團(tuán)隊(duì)打算如何突破現(xiàn)有不樂(lè)觀局面，成為后續(xù)大家最期待的事情。
