近期，研究人員在緬甸北部Kachin省發(fā)現(xiàn)的琥珀中證實包裹著恐龍羽毛和一種遠(yuǎn)古寄生蟲，寄生蟲的歷史可追溯至1億年前，該物種被命名為Mesophthirus engeli，該考古發(fā)現(xiàn)揭曉了類似虱子的遠(yuǎn)古昆蟲的早期進(jìn)化發(fā)展。
科技訊 北京時間12月17日消息，據(jù)國外媒體報道，現(xiàn)今家長們都十分注意孩子們的健康衛(wèi)生，避免孩子身體上出現(xiàn)虱子，畢竟虱子是一種害蟲，寄生在人體會出現(xiàn)搔癢感，最新考古研究表明，生活在遠(yuǎn)古時期的恐龍也曾遭受虱子的騷擾，科學(xué)家在一塊琥珀中發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)古新物種虱子正在咀嚼恐龍的羽毛，提供了部分昆蟲以恐龍羽毛為食的最早證據(jù)。
雖然人們傳統(tǒng)地認(rèn)為恐龍是長有鱗片的爬行類生物，然而，近年來越來越多的考古研究證實許多恐龍物種生前都長有羽毛，化石記錄的空白使科學(xué)家無法知曉“羽毛恐龍”是否像現(xiàn)代鳥類一樣解決虱子的騷擾。
Mesophthirus engeli像現(xiàn)代虱子一樣，沒有翅膀，體形十分相似，研究人員稱，它們具有很強(qiáng)的咀嚼能力，其中一根羽毛顯示出明顯的咀嚼跡象，這與虱子啃食現(xiàn)代鳥類羽毛的情況相近。
近期，研究人員在緬甸北部Kachin省發(fā)現(xiàn)的琥珀中證實包裹著恐龍羽毛和一種遠(yuǎn)古寄生蟲，寄生蟲的歷史可追溯至1億年前，該物種被命名為Mesophthirus engeli，該考古發(fā)現(xiàn)揭曉了類似虱子的遠(yuǎn)古昆蟲的早期進(jìn)化發(fā)展。
Mesophthirus engeli像現(xiàn)代虱子一樣，沒有翅膀，體形十分相似，它們具有很強(qiáng)的咀嚼能力，其中一根羽毛顯示出明顯的咀嚼跡象，這與虱子啃食現(xiàn)代鳥類羽毛的情況相近。
在這項研究之前已知最早的以羽毛為食的昆蟲是Megamenopon rasnitsyni，它們生活在4400萬年前。之前考古證據(jù)表明，0.66億-2.01億年前的侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)時期，存在以恐龍血液為食的遠(yuǎn)古寄生昆蟲。
研究人員現(xiàn)已證實啃食羽毛的寄生蟲的進(jìn)化歷程與鳥類、有羽毛的恐龍在白堊紀(jì)中期進(jìn)化和呈現(xiàn)的多樣性發(fā)展相近，這個新的遠(yuǎn)古昆蟲家族與現(xiàn)代虱子物種存在幾個不同特征，因此很難將其歸入現(xiàn)有的昆蟲目種類，這些差異包括：改良的觸角、只有一個爪子的腿部。
與現(xiàn)代虱子不同的是，最新發(fā)現(xiàn)的遠(yuǎn)古寄生蟲在獵物種類和羽毛的選擇性和特異性方面都較低，研究人員稱，琥珀中的兩根羽毛來自不同的恐龍物種，當(dāng)有羽毛的恐龍滅絕之后，虱子需要繼續(xù)生存下去，這些早期咀嚼寄生蟲可能會選擇鳥類羽毛為食。（葉傾城）
