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我們有能力理解、模擬，甚至拓展自身的智能，這便是人類與其他物種不同的一個(gè)方面。
——雷·庫茨韋爾
文 / 吳曉波（微信公眾號(hào)：吳曉波頻道）
在凱文·凱利出版《失控》的11年后，2005年，雷·庫茨韋爾（Ray Kurzweil）發(fā)表了《奇點(diǎn)臨近》（The Singularity is Near），他討論的是同一個(gè)話題：人類與機(jī)器的結(jié)合。
不過此刻，所不同的是，信息技術(shù)在十年里日行萬里，互聯(lián)網(wǎng)不再是一個(gè)想象或?qū)嶒?yàn)室里的嬰兒，它已經(jīng)革命性地改變了這個(gè)世界。
庫茨韋爾把焦點(diǎn)放在了一個(gè)十分敏感的主題上：機(jī)器什么時(shí)候戰(zhàn)勝人類？他預(yù)言，到2045年，機(jī)器人的智能將超越人類。
他把這一時(shí)刻稱為：奇點(diǎn)。
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奇點(diǎn)是一個(gè)存在又不存在的點(diǎn)，它是天體物理學(xué)的概念，指的是宇宙“大爆炸”剛生成時(shí)的那一狀態(tài)。
與媒體人出身的阿爾文·托夫勒和凱文·凱利不同，庫茨韋爾是一個(gè)擁有13項(xiàng)榮譽(yù)博士頭銜的科學(xué)家，入選美國國家發(fā)明名人堂，獲得過全球最重要的發(fā)明獎(jiǎng)——Lemelson-MIT發(fā)明大獎(jiǎng)。
他自稱自己五歲的時(shí)候，就試圖建造一艘能夠駛往月球的火箭，比肯尼迪登月計(jì)劃要早十年。1960年，12歲的庫茨韋爾第一次接觸到了計(jì)算機(jī)，三年后，他設(shè)計(jì)出一款能幫助自己做作業(yè)的軟件。
步入職場(chǎng)后，庫茨韋爾不斷地有新發(fā)明問世，世界上首個(gè)電子音樂鍵盤就是他的杰作。在1990年出版的一本關(guān)于人工智能的專著中，庫茨韋爾預(yù)測(cè)，在21世紀(jì)的前50年，機(jī)器智能可以媲美人類。
他的這個(gè)預(yù)測(cè)，聽上去十分荒誕，可是，在科學(xué)界卻是一個(gè)延續(xù)了數(shù)十年的雄心計(jì)劃。
早在1968年，美國科學(xué)家就曾秘密邀約國際象棋大師與計(jì)算機(jī)對(duì)弈，此后一直沒有間斷。IBM公司有一臺(tái)超級(jí)國際象棋電腦深藍(lán)，它重1270公斤，有32個(gè)大腦（微處理器），每秒鐘可以計(jì)算2億步。
1996年2月10日，深藍(lán)首次挑戰(zhàn)世界冠軍卡斯帕羅夫，以2勝4負(fù)落敗。
1997年5月再戰(zhàn)，深藍(lán)以2勝1負(fù)3平獲勝，這場(chǎng)“人機(jī)大戰(zhàn)”轟動(dòng)世界。
上述景象，在庫茨韋爾看來，是一定會(huì)發(fā)生的事實(shí)。他在《奇點(diǎn)臨近》中提出了“加速回歸理論”，他認(rèn)為，我們已經(jīng)完整地經(jīng)歷了五次計(jì)算范式的創(chuàng)新，分別是機(jī)電計(jì)算器、繼電器計(jì)算、真空管、分立式晶體管和集成電路，著名的摩爾定律就是關(guān)于第五范式的規(guī)律洞見。
如今，我們已經(jīng)進(jìn)入以人工智能為標(biāo)志的第六范式階段，技術(shù)發(fā)展的指數(shù)趨勢(shì)和性能增長的單位成本已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出摩爾定律的預(yù)測(cè)。
根據(jù)庫茨韋爾的計(jì)算，超級(jí)計(jì)算機(jī)的計(jì)算能力將在2010年前后達(dá)到與人類大腦性能相當(dāng)?shù)某潭?，?020年前后，個(gè)人電腦的計(jì)算能力將媲美甚至超越人腦的水平，到2027年電腦將在意識(shí)上超過人腦，2045年左右，“嚴(yán)格定義上的生物學(xué)上”的人類將不存在。
他因此激情地預(yù)告道：“我們的未來不是再經(jīng)歷進(jìn)化，而是要經(jīng)歷爆炸?！?/p>
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計(jì)算速度的指數(shù)級(jí)加速，對(duì)人類意味著什么？它指向兩個(gè)人類終極的問題：機(jī)器有可能替代人類嗎？以及，人類有可能永生嗎？
庫茨韋爾繼續(xù)用他極其繁復(fù)的公式、數(shù)據(jù)和圖表來為我們尋找答案，他認(rèn)為未來將發(fā)生三種重疊進(jìn)行的革命，他稱之為GNR，即基因技術(shù)（G）、納米技術(shù)（N）和機(jī)器人技術(shù)（R）。
基因技術(shù)：通過理解信息在生命中的處理過程，我們開始學(xué)習(xí)改造自身的生物特征，以消除疾患，激發(fā)人類潛能，從根本上擴(kuò)張生命的力量；
納米技術(shù)：將使我們可以重新設(shè)計(jì)和重構(gòu)人類的身體和大腦，以及與人類休戚相關(guān)的世界，并可以突破生物學(xué)極限；
機(jī)器人技術(shù)：這是最具威力的革命，具有智能的機(jī)器人脫胎于人類，經(jīng)過重新設(shè)計(jì)后，將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過人類所擁有的能力。
庫茨韋爾認(rèn)為，我們目前正處在逆向設(shè)計(jì)生命與疾病內(nèi)在信息處理的初級(jí)階段。
如果排除特定的一半醫(yī)學(xué)上可以預(yù)防的情況，人類壽命可超過150歲，如果能預(yù)防90%的醫(yī)學(xué)問題，可超過500歲，如果達(dá)到99%的話，我們可活過1000歲。
同時(shí)，GNR還可能讓人類的存活方式向非生物化探索，那就是大腦移植方案，通過掃描人腦，捕捉所有主要細(xì)節(jié)，然后將人腦的狀態(tài)重新實(shí)例化到一個(gè)不同的、可能更強(qiáng)大的計(jì)算機(jī)中，由此，人類將在意識(shí)的意義上獲得永生。
人工智能的研究者道格拉斯·霍夫斯塔特（Douglas Hofstadter）認(rèn)為，“人類的大腦沒有能力理解本身的智能，這也許只是命運(yùn)中的一個(gè)意外”。在今天，這個(gè)“意外”有可能被技術(shù)克服。
庫茨韋爾大膽地預(yù)測(cè)，這將是一個(gè)可行的步驟，并且最有可能出現(xiàn)在21世紀(jì)30年代末……我們將不再需要把死亡合理化為給予生命意義的必然事件。
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閱讀《奇點(diǎn)臨近》，是一次暢快淋漓的燒腦體驗(yàn)，它仿佛打開了一扇又一扇神秘而安靜的實(shí)驗(yàn)室小門，讓你窺見科學(xué)家們正在做著什么，而這些工作又將以怎樣的方式改變我們的生命、生活和整個(gè)世界。
庫茨韋爾在書中舉例說，也許在不久的將來，J.K。羅琳在《哈利·波特》中描述的所有魔法都會(huì)變成事實(shí)：通過納米設(shè)備，小說中的“魁地奇”運(yùn)動(dòng)以及將人或物體變成其他形式的行為，在全沉浸式的虛擬現(xiàn)實(shí)環(huán)境中，將被實(shí)現(xiàn)。
事實(shí)上，在過去的十多年里，人工智能（AI）的發(fā)展速度超出所有科學(xué)家的預(yù)計(jì)，而它對(duì)人類工作的替代和協(xié)同效應(yīng)也開始清晰地呈現(xiàn)出來。
2015年的4月，蘋果公司發(fā)布2015財(cái)年第一季度財(cái)報(bào)。沒過幾分鐘，美聯(lián)社的報(bào)道《蘋果第一季度營收超華爾街預(yù)測(cè)》出爐，這篇行文流暢的報(bào)道是由“機(jī)器人記者”完成的，它每個(gè)季度能寫出3000篇這樣的報(bào)道，同時(shí)對(duì)美聯(lián)社的寫作風(fēng)格了如指掌。
2016年3月，谷歌的智能機(jī)器人阿爾法狗（Alpha Go），毫無懸念地?fù)魯×藝迨澜绻谲娎钍朗?/p>
2017年10月，沙特阿拉伯給一個(gè)叫索菲亞的機(jī)器人頒發(fā)了第一張“人類身份證”。
科技的突飛猛進(jìn)，很容易滋生唯科學(xué)論，即認(rèn)為“科學(xué)的發(fā)展不再為了某個(gè)特定目標(biāo)，它自己就是最終目的”。
作為一個(gè)當(dāng)代科學(xué)家，庫茨韋爾并不持有如此絕對(duì)的態(tài)度。在《奇點(diǎn)臨近》中，他同時(shí)對(duì)技術(shù)進(jìn)步的后果進(jìn)行了思考。他警告說，新生物工程可能帶來病毒的潛在威脅，納米技術(shù)可能引發(fā)自我復(fù)制的危險(xiǎn)，而隨著超越人腦的機(jī)器人的出現(xiàn)，我們?nèi)绾蚊庠馇忠u？
與此相關(guān)，還將誘發(fā)出更多社會(huì)和倫理意義上的討論：在未來，什么是工作？我們還需要愛情和家庭嗎？國家將是什么？現(xiàn)實(shí)與虛擬世界，到底哪個(gè)是真實(shí)的？如果死亡消失，我們又如何安置靈魂？
庫茨韋爾沒有能力回答上述的任何一個(gè)問題。
不過，他在自己的著作中陳述了自己的觀點(diǎn)，他寫道：
事實(shí)將證明，我們始終是“中心”。我們有能力在大腦中創(chuàng)造模型來虛擬現(xiàn)實(shí)，憑借這種能力再加上一點(diǎn)前瞻性的思考，我們就足以迎來又一輪進(jìn)化：技術(shù)進(jìn)化。這項(xiàng)進(jìn)化使得物種進(jìn)化的加速發(fā)展過程一直延續(xù)，直到整個(gè)宇宙都觸手可及。
吳曉波頻道
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