人類免疫系統(tǒng)一直在進化,這能幫我們更好地抵御某些疾病,但同時也有一些“副作用”。一項新研究指出,與免疫系統(tǒng)進化相關(guān)的一些脫氧核糖核酸(DNA)片段的變化,可能會讓人更易患某些自身炎癥性疾病。
荷蘭奈梅亨大學研究人員在新一期《免疫學趨勢》雜志上發(fā)表論文說,他們調(diào)查了遺傳學、免疫學、微生物學和病毒學領(lǐng)域相關(guān)數(shù)據(jù),分析了非洲和歐亞地區(qū)一些人群基因組中與感染病原體相關(guān)的DNA在進化過程中如何改變。雖然這些變化使人不易被某些病原體感染,但它們可能與克羅恩病、紅斑狼瘡等自身炎癥性疾病相關(guān)。自身炎癥性疾病是由固有免疫系統(tǒng)缺陷或失調(diào)導致的復發(fā)性或持續(xù)性炎癥疾病。
“這似乎是一種平衡。人類免疫系統(tǒng)不斷進化以抵御疾病,但卻不能阻止疾病的發(fā)生。一方面我們得到了好處,另一方面也對一些新疾病更為敏感?!闭撐牡谝蛔髡摺⒑商m奈梅亨大學研究人員豪爾赫·多明格斯-安德烈斯說。
研究人員舉例說,非洲人長期受瘧原蟲感染,于是許多人的DNA在進化后可通過讓身體發(fā)炎的方式抵抗瘧原蟲,但這也導致現(xiàn)代非洲人晚年更易患動脈粥樣硬化等心血管疾病。再如歐亞地區(qū)一些人群攜帶來自尼安德特人的DNA,他們抵抗1型艾滋病病毒和葡萄球菌的能力更強,但也更容易出現(xiàn)過敏、哮喘、花粉癥等問題。
研究人員表示,下一代基因測序技術(shù)正在蓬勃發(fā)展,這將幫助科學家在更深層次上認識DNA進化與人體疾病之間的關(guān)系。