在過去數(shù)月里，AI+RPA這對組合收到的，并非都是贊美。
“AI是不夠成熟的，但RPA已經(jīng)很成熟了——為什么非要把一樣不穩(wěn)定的事物貼到你那個穩(wěn)定的產(chǎn)品里去呢？”藝賽旗聯(lián)合創(chuàng)始人兼高級副總裁胡立軍在接受雷鋒網(wǎng)AI金融評論專訪時說道。
有了AI光環(huán)加持的RPA，確實(shí)受到了更多新玩家和資本的青睞。不過在胡立軍看來，AI并非萬金油，用戶確實(shí)需要AI的技術(shù)能力，但軟件服務(wù)商也應(yīng)當(dāng)更專注RPA產(chǎn)品的成色和自我迭代。
“可投標(biāo)的太少，投資人太多，跟風(fēng)說明行業(yè)缺少一個準(zhǔn)確的認(rèn)知，這是需要通過時間或者經(jīng)過一些教訓(xùn)才能沉淀下來的。”他強(qiáng)調(diào)。
在RPA行業(yè)扎根多年的藝賽旗，上個月剛推出了 iS-RPA 10.0 版本和應(yīng)用機(jī)器人商城。雷鋒網(wǎng)AI金融評論也借此機(jī)會與胡立軍聊了聊，他眼中的RPA有著哪些機(jī)遇與陷阱，以及藝賽旗的重要布局。
藝賽旗聯(lián)合創(chuàng)始人兼高級副總裁胡立軍
做RPA，AI有多少分量？
站在一個傳統(tǒng)玩家的角度來看，今年的RPA熱潮意味著什么？胡立軍坦言，這只是行業(yè)起伏的一部分，無須特殊對待；當(dāng)下的熱度更多的是有AI的催化因素在，但他認(rèn)為并沒有必要在RPA領(lǐng)域特地標(biāo)榜AI的存在。
“RPA已經(jīng)很成熟了，而且是一個能夠做得很聚焦的產(chǎn)品，為什么非要把一樣不穩(wěn)定的事物‘貼’到穩(wěn)定的產(chǎn)品里去呢？不管是投資者，還是新進(jìn)入者，可能都是想通過AI去獲得一些關(guān)注，但也說明一些問題：之前的AI是不是沒有做好？AI落地出現(xiàn)了問題，就轉(zhuǎn)投RPA？”他這樣表達(dá)了自己的疑慮。
不過，他同時也指出，AI的進(jìn)步和算法的革新會有助于RPA實(shí)現(xiàn)更多流程上的目標(biāo)，增強(qiáng)其解決能力，但二者并非一種強(qiáng)依附的關(guān)系?！癆I發(fā)展得越快，RPA會和AI一起走得更遠(yuǎn)——但如果沒有AI的發(fā)展，它也一樣會向前走。 ”
聚焦到藝賽旗，這一資深RPA玩家在AI領(lǐng)域又有哪些布局和思考？胡立軍強(qiáng)調(diào)，“像藝賽旗產(chǎn)品上也有AI技術(shù)的支撐，但不會強(qiáng)調(diào)自己是一家AI企業(yè)。用戶更關(guān)心產(chǎn)品怎么幫他們解決掉痛點(diǎn)。”
雷鋒網(wǎng)AI金融評論了解到，藝賽旗已在機(jī)器學(xué)習(xí)領(lǐng)域有所投入，試圖將RPA中的識別動作問題研究得更透徹。
“識別動作是RPA的基礎(chǔ)。”胡立軍告訴雷鋒網(wǎng)(公眾號：雷鋒網(wǎng))AI金融評論，“RPA既然要解決人和計(jì)算機(jī)打交道時的流程難點(diǎn)，歸根結(jié)底要讓機(jī)器識別應(yīng)用，小到‘認(rèn)識’一個按鈕，一個輸入框。這對人來說很簡單，但機(jī)器人要怎樣判斷精確？用什么方法識別？”
在藝賽旗看來，如果連用戶操作流程里的界面都識別不準(zhǔn)確，之后流程簡化等一系列問題也就無從談起。以藝賽旗此前的一項(xiàng)技術(shù)專利為例，以用戶行為識別技術(shù)為基礎(chǔ)，將采集的用戶行為關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)數(shù)據(jù)進(jìn)行組裝，同時與錄制的圖形進(jìn)行關(guān)聯(lián)，從而精準(zhǔn)記錄用戶操作行為，這項(xiàng)技術(shù)為藝賽旗RPA奠定了基礎(chǔ)。
“越基礎(chǔ)的東西，越是可以拉開距離?；A(chǔ)功能往往才是提升產(chǎn)品優(yōu)勢的關(guān)鍵?！焙④娺@樣總結(jié)。
應(yīng)用商城+機(jī)器人工廠，生態(tài)上的內(nèi)外兼修
在業(yè)界將注意力放在AI+RPA上的時候，藝賽旗正在逐步完善自己的技術(shù)生態(tài)，打造競爭壁壘。今年9月，應(yīng)用機(jī)器人商城作為iS-RPA 10.0 版本的一部分，正式推出市場，成為這場生態(tài)布局里一次極具戰(zhàn)略意義的落子。
胡立軍給商城的定義是類似于“RPA領(lǐng)域的APP Store”，借由商城這一渠道建立伙伴企業(yè)和藝賽旗產(chǎn)品之間的緊密關(guān)系。
商城將財(cái)務(wù)、稅務(wù)、人事、電商、運(yùn)維、物流等數(shù)十個機(jī)器人場景獨(dú)立出來，試圖為開發(fā)者提供豐富且高適配度的自動化業(yè)務(wù)場景應(yīng)用。據(jù)雷鋒網(wǎng)AI金融評論了解， C端開發(fā)者在完成商城所需的RPA學(xué)習(xí)認(rèn)證之后，就可以根據(jù)自己所學(xué)，專注于自動化流程的設(shè)計(jì)，獨(dú)立開發(fā)出機(jī)器人，并發(fā)布于商城中，獲得開發(fā)收益。
與此同時，藝賽旗也鼓勵更多的第三方開發(fā)者和技術(shù)供應(yīng)商加入，讓AI技術(shù)進(jìn)一步滲透到藝賽旗的RPA生態(tài)中來。供應(yīng)商將自身NLP、OCR等多項(xiàng)相關(guān)技術(shù)打包輸出，相當(dāng)于形成一種RPA的供應(yīng)鏈條，以實(shí)現(xiàn)資源嫁接的最優(yōu)化。
“應(yīng)用機(jī)器人商城就是作為生態(tài)的一個落地載體，也是我們向前推進(jìn)的一個增長點(diǎn)?！焙④姳硎?，如果先做整個的生態(tài)模式再下放到具體的業(yè)務(wù)單元或是某個行業(yè)，未必能適配；而藝賽旗的路子是將持續(xù)布局生態(tài)，在此過程中發(fā)現(xiàn)了這些落地的方向：
如果說應(yīng)用機(jī)器人商城的推出更聚焦外部的交流合作，那么機(jī)器人工廠則是藝賽旗在業(yè)務(wù)內(nèi)部實(shí)現(xiàn)更高維度的創(chuàng)新。
這一需求首先來自于與藝賽旗合作的各類大型機(jī)構(gòu)。由于RPA產(chǎn)品不像傳統(tǒng)軟件那樣可以提前敲定所需的功能模塊，流程機(jī)器人的生成受到需求的不確定性影響，大型企業(yè)對RPA的要求可能每天都有變動——企業(yè)需要的不僅僅是數(shù)個分別優(yōu)化不同流程的機(jī)器人，更迫切需要一種類似于研發(fā)中心的功能，來響應(yīng)對RPA的加工型需求，對業(yè)務(wù)流程進(jìn)行集中梳理。
藝賽旗的機(jī)器人工廠則指向更為明確，定位在售后服務(wù)環(huán)節(jié)里為用戶“實(shí)現(xiàn)對機(jī)器人的彈性管理和配置”。
“機(jī)器人工廠，是圍繞企業(yè)去單獨(dú)設(shè)計(jì)組織架構(gòu)的，相當(dāng)于一個二級部門。企業(yè)可以預(yù)估自己需要的機(jī)器人規(guī)模，但當(dāng)出現(xiàn)業(yè)務(wù)單元的新增需求時，由工廠對需求進(jìn)行評估，并統(tǒng)一調(diào)用機(jī)器人?！焙④娺@樣闡明了機(jī)器人工廠的使用邏輯。
以財(cái)務(wù)領(lǐng)域RPA為例，財(cái)務(wù)機(jī)器人只是RPA產(chǎn)品中的某個功能點(diǎn)，而大公司的財(cái)務(wù)部門可以組建財(cái)務(wù)共享中心，將與財(cái)務(wù)有關(guān)的業(yè)務(wù)單元都納入管理范圍。藝賽旗在出售RPA產(chǎn)品的同時，也會為企業(yè)搭建這樣一個相關(guān)的機(jī)器人集散地，提供從咨詢到實(shí)施再到落地的全流程服務(wù)。
胡立軍強(qiáng)調(diào)，機(jī)器人工廠并非一套單純的技術(shù)解決方案，而是傾向于咨詢形式的整體化解決方案；在應(yīng)用機(jī)器人商城上線之后，二者也形成了藝賽旗戰(zhàn)略布局上的互補(bǔ)。他向雷鋒網(wǎng)AI金融評論透露稱，已有部分大型企業(yè)和開發(fā)園區(qū)希望在自己內(nèi)部完成藝賽旗這套工廠+商城的部署。
“為什么企業(yè)現(xiàn)在會去選擇建立SaaS或是大數(shù)據(jù)處理中心？目的都是希望能把資源集中起來，在現(xiàn)有的IT架構(gòu)里進(jìn)行管理權(quán)限的集中和資源的再分配?！焙④娍偨Y(jié)道。
RPA這塊蛋糕到底有多大？
而對于國內(nèi)RPA的未來發(fā)展，胡立軍也認(rèn)為行業(yè)仍具有極大的上升空間。
“其實(shí)RPA在全球都還沒有實(shí)現(xiàn)大規(guī)模應(yīng)用，歐美和日本的普及率大約在20-30%左右，中國就更少。但中國的市場規(guī)模理論上應(yīng)該比歐美更大，即便是在這么多廠商近幾年的集中開發(fā)推廣之下，現(xiàn)在的中國市場至少還有95%尚未被覆蓋?！彼硎?，這樣龐大的市場份額不會在短短幾年內(nèi)就被消化殆盡，而會是一段較長的行業(yè)紅利。
RPA茁壯成長的勢頭，從Gartner給出的數(shù)據(jù)也可見一斑：RPA是全球軟件中增長最快的軟件，同比增長超過63%，目前市場仍處于發(fā)展階段。但2018年全球的RPA總收入也只是接近8.5億美元；預(yù)計(jì)2019年這一數(shù)字將達(dá)到13億。
此外，數(shù)字化轉(zhuǎn)型的持續(xù)推進(jìn)也將為RPA帶來增量市場。胡立軍稱，目前國內(nèi)IT基礎(chǔ)設(shè)施仍有未普及的領(lǐng)域，當(dāng)行業(yè)完成“傳統(tǒng)IT架構(gòu)——數(shù)字化”的成功轉(zhuǎn)型時，原先并不在RPA服務(wù)范圍內(nèi)的行業(yè)，也就有望成為下一處新的市場。
但即便是有著可觀的營收增速，也并不意味著在RPA領(lǐng)域存活下來是一件輕而易舉的事情。在胡立軍看來，這片藍(lán)海很難在兩三年之內(nèi)就誕生一個實(shí)力強(qiáng)勁的獨(dú)角獸，新玩家入局就要做好在行業(yè)長期扎根的準(zhǔn)備。
值得一提的是，RPA企業(yè)目前的收費(fèi)方案里，除了按年限付費(fèi)的訂閱模式，其實(shí)還保留著一部分直單銷售，即直接將軟件作為產(chǎn)品單次賣出。胡立軍直言，中國不少客戶仍未能適應(yīng)以服務(wù)費(fèi)為主的形式，RPA行業(yè)或許能夠在商業(yè)模式和盈利方式上實(shí)現(xiàn)創(chuàng)新。
