在香港市郊的一所大學(xué)校園里，一群工程師正在設(shè)計(jì)特別的電腦芯片，他們希望這些芯片可以被用于下一代中國制造的智能手機(jī)之中。
在校園里的一家咖啡店里，穿著斯坦福大學(xué)T恤衫的俞捷，靠在椅子上。他便是負(fù)責(zé)該項(xiàng)目的首席工程師和教授。
他的研究團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)了光通信芯片，利用光而不是電信號來傳輸信息，這是5G手機(jī)和其他聯(lián)網(wǎng)設(shè)備所需要的。
俞捷向BBC介紹了中國目前在發(fā)展世界一流計(jì)算機(jī)芯片產(chǎn)業(yè)方面面臨的挑戰(zhàn)。
「實(shí)際上，我認(rèn)為真正的設(shè)計(jì)師將是制造業(yè)的瓶頸。我們沒有那么多研究機(jī)構(gòu)和產(chǎn)業(yè)基地來培養(yǎng)這些設(shè)計(jì)師，」他說。
俞捷項(xiàng)目的部分資金由華為提供。這家中國通信和電信巨頭在過去幾個(gè)月，成為國際政治風(fēng)暴的中心。
今年5月，美國將華為列入一份名單。理由是出于安全方面的考慮，美國企業(yè)只有獲得許可才能與其貿(mào)易。
許多行業(yè)觀察人士擔(dān)心，中美貿(mào)易戰(zhàn)可能會導(dǎo)致全球技術(shù)供應(yīng)鏈面臨崩潰風(fēng)險(xiǎn)。
特別是，中國的計(jì)算機(jī)芯片（或半導(dǎo)體）普遍依賴海外公司。它們體積雖小，卻廣泛應(yīng)用于從消費(fèi)類電子產(chǎn)品到軍事硬件的各個(gè)領(lǐng)域。
「政治上，一切都可以作為討價(jià)還價(jià)的力量，」俞捷說。
「如果這些公司和國家開始對技術(shù)有所保留，那么每個(gè)人都會受到傷害。從技術(shù)角度看沒有好處，」他說。
中國毫不掩飾其希望在技術(shù)上自給自足的愿望。中國是世界上最大的半導(dǎo)體進(jìn)口國和消費(fèi)國。
目前，只有16%的半導(dǎo)體產(chǎn)量推動了其科技繁榮。
但中國計(jì)劃到2020年生產(chǎn)40%的半導(dǎo)體，到2025年生產(chǎn)70%的半導(dǎo)體。這項(xiàng)雄心勃勃的計(jì)劃在與美國貿(mào)易戰(zhàn)的刺激下被制定。
今年10月，為了助力中國科技行業(yè)進(jìn)一步擺脫對美國的依賴，中國政府設(shè)立了一支290億美元的基金，以支持半導(dǎo)體行業(yè)。
「毫無疑問，中國有制造芯片的工程師。問題是他們能否制造出具有競爭力的產(chǎn)品，」硅谷歷史學(xué)家、人工智能學(xué)者皮耶羅·斯卡魯菲（Piero Scaruffi）問道。
「當(dāng)然，華為可以開發(fā)自己的芯片和操作系統(tǒng)，政府也可以確保它們在中國取得成功。華為和其他中國手機(jī)制造商也在國外市場取得了成功，這是一個(gè)完全不同的問題：華為芯片和操作系統(tǒng)真的能像高通芯片、Android一樣有競爭力嗎？可能難以匹敵。就算華為能做到，可能還要努力好幾年?！?/p>
根據(jù)Scaruffi的估計(jì)，中國可能比領(lǐng)先的高端電腦芯片生產(chǎn)商落后至多10年。大多數(shù)高端電子產(chǎn)品的芯片都是由專業(yè)的生產(chǎn)商生產(chǎn)的。例如臺積電，它生產(chǎn)超過70%的由第三方公司設(shè)計(jì)的芯片。
僅僅獲得制造高端芯片所需的最佳機(jī)器便很困難。
「從設(shè)備開始，它的精度非常高。你需要打印非常精確的細(xì)節(jié)。擁有這種技術(shù)所需的設(shè)備由世界上少數(shù)幾家公司控制，」俞捷說。
俞捷認(rèn)為，中國大陸的技術(shù)落后于臺積電等公司三到四代。他說，中國缺乏制造高端芯片的行業(yè)經(jīng)驗(yàn)。但他認(rèn)為，在芯片設(shè)計(jì)方面，華為等公司已經(jīng)具備了競爭力。
那么，科技巨頭華為將何去何從?
俞捷表示，華為正試圖復(fù)制三星等公司的成功商業(yè)模式（三星自行生產(chǎn)電腦芯片），而不是試圖與中國政府雄心勃勃的工業(yè)計(jì)劃接軌。
俞捷說：「你幾乎可以把它們看作一家綜合性公司，擁有蘋果或高通那樣的專長。」
李昌竹是華為的終身員工，也是華為手機(jī)產(chǎn)品副總裁。23年前，他剛畢業(yè)就加入了這家公司，看著它成長為國際科技巨頭。他稱，華為這樣的公司的目標(biāo)僅是滿足消費(fèi)者的需求。
「我們愿意使用其他供應(yīng)商的芯片組。每年我們都會從高通公司購買大量芯片，我們對此持開放態(tài)度。我們使用最好的芯片組來滿足客戶的需求，」他在澳門的一次科技會議上說。
半導(dǎo)體行業(yè)的增長是由顛覆性的新技術(shù)推動的。在2000年代末，智能手機(jī)的出現(xiàn)推動了對微型集成電路的需求，這些電路控制著從內(nèi)存、藍(lán)牙到WiFi的一切。
但如今，中國在人工智能和5G等領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位的雄心，預(yù)計(jì)將進(jìn)一步推動對高端芯片的需求。
Scaruffi卻對中國的創(chuàng)新能力保持懷疑，他認(rèn)為在技術(shù)方面，中國強(qiáng)在部署而非創(chuàng)造。他說：“有多少人用智能手機(jī)購物？如果你用這樣的標(biāo)準(zhǔn)來衡量，中國是贏家。如果用諾貝爾獎獲得者數(shù)量來衡量，中國是輸家。在技術(shù)的部署方面，中國相當(dāng)成功，這種成功給社會帶來巨大變化。”「當(dāng)然，中國在通過應(yīng)用技術(shù)，極大地改變社會方面非常成功，」Scaruffi說。
前路漫漫，任重道遠(yuǎn)，中國芯片只有不斷前進(jìn)，才能真正擺脫對外國企業(yè)的依賴！
