PayPal、特斯拉 和 SpaceX 等公司的創(chuàng)始人 Elon Musk 在成為一名企業(yè)家之前，本來想成為一位物理學家。
他曾是斯坦福大學應用物理系的一名博士生，但入學不久后，就退學從商了。
Musk 在各種不同的場合，都宣稱把物理學訓練他的一種很重要的思維方式帶到了創(chuàng)業(yè)中。
這種思維方式叫 "first principle thinking"，一種解決問題時，只從基礎事實出發(fā)進行思考的方法。
舉一個簡單的例子。
Musk 和他的團隊在估計第一只 SpaceX 的火箭需要花費多少成本時，他們并沒有只是看市場上類似產品的成本。這種類比很多時候是有很大問題的。
他們思考問題的方法是，如果要建造一只火箭，必不可少的部分都有哪些，這些部分又有什么樣的基本原材料組成的。
通過這種思維方法，他們發(fā)現(xiàn)：他們可能只需要市場價 2% 的成本，就可以建造一只火箭。
這就是 first principle thinking。使用這種方法時，你放棄了使用類比，忘掉你對于這個問題的任何成見，只基于最基本的事實，向上進行思考。
兩年前，第一次看到 Elon Musk 的這一段話，我產生了一種深深的共鳴。下面會有兩篇文章，是這兩年來，我所理解的 "first principle thinking" 在學習和商業(yè)上的應用。希望能幫助你，把這個思維模型加入你的思維工具箱。
過去讀過李笑來的幾本書，和很多文章。但下面這段話，是讓我最有共鳴的一段。
我直接摘錄如下。
概念是一切知識架構的基石，所謂的“獨立思考” 是少有人真正擁有的高級能力，對其最樸素的描述無非是能夠獨立地、正確地使用正確的概念。
在這一點上，我非常幸運 —— 有個在圖書館工作的母親。剛上初一的時候，母親花了幾分鐘教我如何閱讀教科書：
你看，這么厚厚一本書，其實就那么幾個概念。
講一個概念就要花費一個章節(jié)的篇幅，從結構上來看，其實講的都一樣，無非是一個接一個的概念，要說清楚它是什么，它不是什么，它和別的概念有什么異同。
然后就是與它相關的方法論。
比如，使用的時候需要注意什么，怎樣使用是正確的，怎樣使用是錯誤的，容易發(fā)生錯誤的地方是什么……
這些都弄明白了，一個概念就算是學透了，這些概念都弄明白了，這本書算是看懂了，就這么簡單。
這其實是學習任何概念的方法論啊！我就這樣“開竅”了 —— 我母親只不過用了幾分鐘而已。我小時候學習成績很好，絕對源自這幾分鐘的教育。
—— 摘自李笑來《七年就是一輩子》
這是一種很典型的 first principle thinking，一本教科書，或者一切知識架構的基石，其實就是概念。
另一個利用類似思維學習的啟發(fā)，來源于 可汗學院（Khan Academy）的創(chuàng)始人 Sal Khan. 下面是可汗學院課程的設置方法，以小學數學為例。
Khan 和他的團隊，把所有的課程放在了這樣一個知識圖譜上。
在圖譜上，最最基本的是簡單的加法，以此不斷向上學習，知識點會越來越困難。每一個知識點的學習，都在徹底掌握作為基礎的一個或幾個知識點之后。
雖然學校里使用的課本，也是使用類型的方法編排。但 Khan Academy 的這種方法，卻和學校里有本質上的差異。
在學校里，每一個知識點 / 課程學習完，都會有一個測試。
有一些學生獲得60分，有一些學生獲得80分，還有極少數學生獲得100分。之后，老師就會進入下一個知識點 / 課程的講解。
但這種方法本質上是非常有問題的。
這就像是建一棟房子，在打地基時，有些學生打了60%，有些打了80%，只有很少一部分學生100%夯實了地基，就開始讓這些學生建第一層房子。
同樣的，在第一層房子，又只有極少數人完全蓋好，又去建第二層……
但在 Khan Academy，學生必須要完全掌握一個知識點，才能進入下一個以此為基礎的知識點的學習。這就造成了學生成就的巨大差異。
理論上，沒有一個學生是學不好高等數學的。
之所以最后很多人對數學很頭疼，是因為基礎太差，一層一層傳遞相乘，直到完全無法理解。
在傳統(tǒng)學校教育里，變量是學生掌握的程度，而在 Khan Academy，變量是學習的時間。
第一種方式是為了篩選人，而第二種方式，才是為了教育人。
關于 first principle thinking 在學習上應用的第三個啟示，來源于著名的數學家，數學界最頂級的菲爾茲獎得主 Bill Thurston。
Bill Thurston 在給 American Mathematical Society 寫的一篇文章中，解釋了他解決困難問題的方法：
這是一種很難，但又非常厲害的學習方法。
Bill Thurston 在學習數學時，并不會參考很多別人已經建立的理論，而是通過獨立的思考和學習，慢慢形成自己獨有的思維模型。
也就是說，他在一定程度上放棄了“類比”，先形成自己的獨到理解，然后再學習別人的思維模型。這背后其實也是一種，從基本事實出發(fā)，向上思考的方法。
這種方式讓他很容易在后來學習別人的思維模型，又保留自己獨特的、別人很難具有的洞見。
不得不讓人佩服，聰明人玩得，都太高級。
