近日，據(jù)外媒報道，發(fā)表在《科學(xué)報告》上的一項新研究表明，在過去的200年間，由于現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的進步和生活方式的改變，人類的平均壽命延長至此前的2倍多。
研究人員發(fā)現(xiàn)壽命時鐘：可以通過42個特定基因中DNA甲基化的發(fā)生位置來估算脊椎動物的壽命。但他們無法準確估計無脊椎動物的壽命，因為無脊椎動物沒有表現(xiàn)出和脊椎動物樣程度的DNA甲基化。
研究人員指出，物種之間預(yù)期壽命差別很大，例如侏儒蝦虎魚只能活8個星期，而格陵蘭鯊魚可以活400年以上。而長壽物種的壽命估算更加困難，因為它們往往比研究人員更長壽。
依據(jù)壽命時鐘和弓頭鯨基因組數(shù)據(jù)，研究人員估算出弓頭鯨的最高壽命為268年；人類的近親黑猩猩的預(yù)期壽命約為39.7歲；野外黑猩猩的最高壽命記錄為55歲；與現(xiàn)代人親緣關(guān)系最近的已經(jīng)滅絕的遠古人類，尼安德特人和丹尼索瓦人的預(yù)期壽命為37.8歲。
對于已滅絕物種，研究人員推算出猛犸象的壽命為60歲，與現(xiàn)代非洲象的壽命（65歲）相近；于1914年絕種的旅鴿預(yù)期壽命為28歲；2012年絕種的平塔島象龜壽命為120年，這一物種的最后成員“孤獨的喬治”于2012年去世，終年112歲。
了解野生動物的壽命對于管理和保護野生動物至關(guān)重要，對于研究滅絕物種也有生物學(xué)意義。
