傳了半個月的收購案，終于官宣了。
當?shù)貢r間周一，英特爾宣布以約20億美元的價格收購AI芯片制造商Habana Labs，這也是繼2017年收購了自動駕駛芯片公司Mobileye之后，英特爾又一次斥巨資收購以色列AI芯片公司。它將成為英特爾在以色列的第二大收購。
英特爾方面稱，收購完成后，Habana Labs將繼續(xù)在以色列以一個獨立公司的身份運營，也依舊由目前的管理團隊領(lǐng)導，并向英特爾執(zhí)行副總裁兼數(shù)據(jù)平臺事業(yè)部總經(jīng)理Navin Shenoy匯報。
英特爾為什么選擇了Habana Labs？去年，英特爾的投資部門對這家AI芯片公司Habana Labs進行了投資，也是該公司獲得的7500萬美元B輪融資的一部分。追蹤以色列科技業(yè)的Start-Up Nation Central稱，迄今為止，這家以色列公司已經(jīng)籌集了約1.2億美元。
Habana Labs成立于2016年，最初的業(yè)務是開發(fā)專為深度神經(jīng)網(wǎng)絡訓練和生產(chǎn)環(huán)境中的推理部署而優(yōu)化的處理器平臺。2018年，Habana Labs發(fā)布了第一款產(chǎn)品，即AI推理處理器「Goya」，官方稱該芯片在ResNet-50模型的推理測試中吞吐量較英偉達T4提升了1.67-2.06倍，整體性能提升了4倍，低延遲方面也有大幅提升。9個月后，Habana Labs又宣布推出AI訓練處理器「Gaudi」，該公司首席商務官Eitan Medina曾在介紹這款芯片時表示，“Gaudi擁有比GPU還要高的能力和處理性能，以及更低的功耗。除此之外，通過內(nèi)置RDMA以太網(wǎng)處理單元，該芯片擁有‘創(chuàng)記錄性’的可擴展能力，可訓練非常大的AI模型?！?/p>
具體到性能上，Gaudi雙向數(shù)據(jù)通量達2Tbps，這意味著該芯片可以直接訪問任何其他芯片的內(nèi)存。
推理、訓練雙芯在手，也讓該公司在營收上有了不錯的成績，Habana Labs給出的官方預測是，“預計今年我們的AI產(chǎn)品將創(chuàng)造35億美元的營收，較去年同比增長250%。”
Habana Labs首席商務官Eitan Medina
據(jù)Habana Labs首席商務官Eitan Medina介紹，其團隊成員主要是來自處理器、DSP、系統(tǒng)設計以及網(wǎng)絡設計等領(lǐng)域全球知名企業(yè)的精英，能夠支持Habana Labs從軟件到硬件的研發(fā)需求。同時，他還直接“放話”—— 要做人工智能芯片產(chǎn)業(yè)的領(lǐng)導者。而其底氣，就是Goya和Gaudi兩款產(chǎn)品。
軟件方面，Habana Labs還擁有一個開發(fā)和執(zhí)行環(huán)境SynapseAI，該環(huán)境具有庫和JIT編譯器，支持所有標準的AI和機器學習框架，以及Open Neural Network Exchange格式。
而除公司實力強勁之外，Habana Labs的創(chuàng)始團隊也是人才濟濟，創(chuàng)始人David Dahan和Ran Halutz曾是PrimeSense Limited（專注于3D圖像傳感技術(shù)及產(chǎn)品研發(fā)）的高管，該公司曾在2013年被蘋果公司以3.6億美元的價格收購。
根據(jù)官方的信息，目前該公司全球擁有150名員工，在特拉維夫、加利福尼亞圣何塞、北京、波蘭格但斯克設有辦事處。
投資者方面，Habana Labs的第一位投資者及其董事長Avigdor Willenz，曾有過多次成功的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷，如創(chuàng)立的Galileo Technologies曾被Marvell以27億美元的價格收購，聯(lián)合創(chuàng)辦的Annapurna Labs則在2015年被亞馬遜以3.7億美元的價格收購。
此次Habana Labs被英特爾收購，也是該創(chuàng)始團隊的又一成功創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷，Avigdor Willenz則將進入英特爾數(shù)據(jù)平臺事業(yè)群并擔任資深顧問。而更有意思的是，有關(guān)Habana Labs的一切事物將直接向數(shù)據(jù)平臺事業(yè)群總經(jīng)理Navin Shenoy匯報，而非大多數(shù)人此前所猜測的英特爾AI產(chǎn)品負責人Naveen Rao，這也直接反應了Habana Labs在英特爾AI芯片發(fā)展戰(zhàn)略中的重要性，因為數(shù)據(jù)平臺事業(yè)群才是英特爾廣泛的AI技術(shù)大本營。
英特爾的AI野心，訓練、推理雙芯片布局正在展開
英特爾執(zhí)行副總裁Navin Shenoy曾公開表示，“隨著英特爾轉(zhuǎn)變?yōu)橐患乙詳?shù)據(jù)為中心的公司，AI芯片將成為公司未來戰(zhàn)略中極為重要的一環(huán)，且由該業(yè)務所帶來的營收占比正在逐年上升?！?/p>
而此次收購Habana Labs，便是英特爾數(shù)據(jù)中心AI計劃的戰(zhàn)略舉措之一，也可以看做是對Nervana的一種補足。
來源：網(wǎng)絡綜合整理
