SpaceX 的 Crew Dragon 載人艙稍早完成了一個(gè)關(guān)鍵性的降落傘測(cè)試，讓它離明年的載人飛行又更進(jìn)了一步。在測(cè)試中，太空艙模擬了僅使用三具降落傘降落的情況，也還是能順利降落，也就是說(shuō) Crew Dragon 實(shí)際上擁有著一個(gè)降落傘的冗余，四具降落傘就算有一個(gè)失效也還是能安全降落。
除了年初的爆炸事故外，降落傘的問(wèn)題也是 SpaceX 不斷面臨的難題，在經(jīng)過(guò)兩次重新設(shè)計(jì)后，最新的 Mk3 降落傘使用由史丹佛大學(xué)開發(fā)的強(qiáng)韌「Zylon」聚合物為傘繩、并換用了新的車線方式，讓負(fù)載更平衡地分配到傘面上。這個(gè)新設(shè)計(jì)算上稍早的測(cè)試，已經(jīng)連成功試飛了 13 次，讓降落傘基本上不再是首飛路上的阻礙。
當(dāng)然，接下來(lái)的重頭戲還是載人艙的逃脫測(cè)試，只有待這個(gè)測(cè)試順利完成后，才能討論載人首飛的可能日期。而另一邊，波音則是預(yù)計(jì)在今晚進(jìn)行自己的重大測(cè)試，試驗(yàn) Starliner 逃生艙的逃生系統(tǒng)。波音要追上 SpaceX 的進(jìn)度還有一段時(shí)間（波音尚未進(jìn)行無(wú)人的太空站接泊試驗(yàn)），但只要有進(jìn)展都是好事啰。
