
本來一切順利的 SpaceX 載人太空艙 Crew Dragon 開發(fā)計(jì)劃,在四月時(shí)遭受了嚴(yán)重的挫折,其逃生用的 SuperDraco 引擎發(fā)生了爆炸,除了太空艙全毀之外,事件的調(diào)查也大幅度推遲了 Crew Dragon 的開發(fā)進(jìn)度。調(diào)查結(jié)果在七月時(shí)出爐,罪魁禍?zhǔn)妆徽J(rèn)定是一個(gè)單向的燃料止回閥的設(shè)計(jì)與選用的材料不當(dāng)所導(dǎo)致。在經(jīng)過數(shù)個(gè)月緊鑼密鼓的重新設(shè)計(jì)后,SpaceX 稍早終于完成了新引擎的試車,讓測(cè)試再次回到正軌上。
另一邊,波音的 Starliner 載人艙有可能在 12 月時(shí)進(jìn)行首次無人任務(wù),與 Crew Dragon 在三月時(shí)進(jìn)行的測(cè)試相仿。Starliner 也有碰到自己的引擎問題,并因而大幅延遲了進(jìn)度,兩間公司在這方面可說是難兄難弟,也逼得美國(guó)不得不繼續(xù)向俄羅斯購買 Soyuz 火箭座位了。
