來(lái)源：鋅刻度
文 | 鋅刻度，作者 | 楊宇良，編輯 | 陳鄧新
關(guān)于搜索引擎人工干預(yù)的問(wèn)題并不是新鮮的話(huà)題。而近日，相關(guān)媒體的調(diào)查報(bào)道再次引爆了一出商業(yè)化丑劇。
這次的主角是Google。
該報(bào)道稱(chēng)，在測(cè)試了Google的新算法，并進(jìn)行了100多次摸底采訪(fǎng)后，發(fā)現(xiàn)了其結(jié)果偏向eBay等客戶(hù)的事實(shí)。Google的工程師和供應(yīng)商通過(guò)黑名單、后臺(tái)調(diào)整算法等操作改變了用戶(hù)的搜索結(jié)果，而讓搜索呈現(xiàn)出對(duì)主要廣告客戶(hù)有利的排名。
對(duì)搜索結(jié)果進(jìn)行人工干預(yù)，讓頂著“不作惡”光環(huán)的Google站到了風(fēng)口浪尖。
Google被指控人工干預(yù)越界
對(duì)于這一場(chǎng)影響力巨大的指控，Google發(fā)言人立即予以反駁：“Google一直秉持公開(kāi)透明的態(tài)度，無(wú)論是搜索分類(lèi)、特殊功能（例如自動(dòng)補(bǔ)全和依法不顯示）的政策、還是Project Owl糾錯(cuò)機(jī)制，本質(zhì)上都是為了讓用戶(hù)受益，而不是服務(wù)商業(yè)合作伙伴。相關(guān)報(bào)道對(duì)我們的指證，很多證據(jù)已經(jīng)過(guò)時(shí)，都是不完整的舊事。”
Google想一帶而過(guò)，但是，事態(tài)發(fā)展遠(yuǎn)比想象中復(fù)雜。
目前，反托拉斯監(jiān)管機(jī)構(gòu)已經(jīng)在調(diào)查Google的業(yè)務(wù)，以確定其是否在市場(chǎng)上處于主導(dǎo)地位以扼殺競(jìng)爭(zhēng)或傷害消費(fèi)者。其實(shí)，談到搜索引擎的人工干預(yù)，跟這套算法的進(jìn)化有著緊密的聯(lián)系。搜索算法需要不斷升級(jí)，而升級(jí)的衡量標(biāo)準(zhǔn)在于用戶(hù)，也就是人的體驗(yàn)，比如之前的標(biāo)準(zhǔn)強(qiáng)調(diào)精準(zhǔn)，但是搜索范圍很大，效率不高，用戶(hù)體驗(yàn)差。
如今，算法在強(qiáng)調(diào)精準(zhǔn)的前提下，結(jié)合AI以及人工干預(yù)等方式，給出補(bǔ)全、聯(lián)想、推測(cè)等方式，目的就是更好地服務(wù)用戶(hù)。
這件事，Google一直在做。它在全球多個(gè)國(guó)家招募了工作人員，對(duì)搜索結(jié)果給出評(píng)價(jià)，通過(guò)反饋來(lái)提升算法效率和用戶(hù)體驗(yàn)。而對(duì)于關(guān)鍵字搜索的人為評(píng)價(jià)，本身就涉及到評(píng)價(jià)者的宗教信仰、政治立場(chǎng)、價(jià)值取向、專(zhuān)業(yè)精神等。綜合這些評(píng)價(jià)給出的最優(yōu)搜索結(jié)果，應(yīng)該是大數(shù)據(jù)或者概率上的最優(yōu)，但不可能做到盡善盡美。
而且，如果人工干預(yù)只是作為算法的一部分，的確可以通過(guò)大數(shù)據(jù)和人工智能篩選排除作弊或操縱的可能。但是如果人工干預(yù)超越了算法，直接參與到搜索結(jié)果排名，那就涉及商業(yè)腐敗及不良勾當(dāng)。
而有媒體正是抓住了這一把柄，而揭露其為了廣告主的利益進(jìn)行搜索結(jié)果操控，這無(wú)異于號(hào)稱(chēng)“不作惡”的Google一記響亮的耳光。
這當(dāng)然不是空穴來(lái)風(fēng)，既然Google承認(rèn)了相關(guān)調(diào)查屬于舊證據(jù)的故事新編。那么，這就涉及Google的搜索引擎內(nèi)部算法的爭(zhēng)議。而這個(gè)爭(zhēng)議的確也屬于Google的最高層內(nèi)部沖突。
從2000年開(kāi)始，Google的兩位創(chuàng)始人謝爾蓋·布林與拉里·佩奇就對(duì)于如何處理垃圾郵件和仇恨性?xún)?nèi)容意見(jiàn)相左。布林的態(tài)度是不干預(yù)。而佩奇則鼓勵(lì)積極干預(yù)。
佩奇甚至敦促團(tuán)隊(duì)采取強(qiáng)硬的垃圾郵件處理方式，他對(duì)主管吼道“你只要做好份內(nèi)的事，要是聽(tīng)布林的，公司早就毀了”。一番爭(zhēng)斗之后，Google選擇修改算法來(lái)對(duì)抗垃圾郵件，并允許更多的人工干預(yù)。
頻繁地調(diào)整算法是為了金主？
Google搜索算法首席工程師阿米特·辛格在Google官方博客中，曾經(jīng)對(duì)Google算法的原則進(jìn)行過(guò)詳細(xì)的解釋。
他坦言，Google每天都要對(duì)海量網(wǎng)頁(yè)進(jìn)行數(shù)億次的查詢(xún)，網(wǎng)頁(yè)搜索是訪(fǎng)問(wèn)量最大的，其他圖片搜索、新聞搜索、地圖搜索、產(chǎn)品搜索等。而在搜索排名上，Google的算法有三個(gè)原則。第一是全球相關(guān)性最高的搜索，第二是簡(jiǎn)單易用，第三是無(wú)需人工干預(yù)。
第一個(gè)重點(diǎn)在于關(guān)聯(lián)度高。第二個(gè)在于創(chuàng)新。第三個(gè)就是如何反人工干預(yù)。辛格舉例稱(chēng)，只有對(duì)于一小部分違反政策的網(wǎng)站才選擇人工干預(yù)。
然而，有媒體卻不這么看，他們指出，Google的確在維護(hù)垃圾網(wǎng)站的黑名單和關(guān)鍵詞，并宣稱(chēng)Google不碰政治，但是它對(duì)算法進(jìn)行的改變，卻讓廣告大客戶(hù)eBay受益。
據(jù)悉，2014年，eBay的流量急劇下降，為此Google的當(dāng)年收入減少了2億美元。如果嚴(yán)格按照算法，eBay的搜索引擎優(yōu)化SEO評(píng)級(jí)將會(huì)降低，所以eBay考慮從Google撤回大約3000萬(wàn)美元的季度廣告支出。但是，顯然Google不想失去金主。
因此，Google最終通過(guò)人工干預(yù)，提高被降級(jí)的幾個(gè)eBay頁(yè)面的排名，而eBay當(dāng)然也心照不宣為此付出了高昂的費(fèi)用。
除了eBay之外，Google還對(duì)亞馬遜和臉書(shū)的網(wǎng)站進(jìn)行了維護(hù)，在保證大企業(yè)利益的同時(shí)損害了小企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)者的利益。
這種定期對(duì)搜索結(jié)果的人工干預(yù)，涉嫌工程師越權(quán)操作。為了評(píng)估其搜索結(jié)果，Google雇用了數(shù)千名低廉承包商。但根據(jù)相關(guān)媒體采訪(fǎng)的承包商稱(chēng)，Google工作人員給他們每小時(shí)13.5美元的報(bào)酬，然后會(huì)告知他們一些“正確”的排名結(jié)果。這說(shuō)明Google的暗箱操作并非是出于法律或公序良俗的需要，而是為了自身利益。
更有甚者，Google的搜索黑名單則會(huì)自動(dòng)排除有爭(zhēng)議的主題（如使得墮胎或移民的評(píng)論更少煽動(dòng)性）。而有的員工可以推動(dòng)特定搜索結(jié)果的修改，包括疫苗接種和自閉癥等主題。
在此次的調(diào)查中，有一個(gè)現(xiàn)象值得關(guān)注。那就是Google在搜索算法上，2010年的更改是500項(xiàng)，2017年就變成2400項(xiàng)，而到了2018年，這個(gè)數(shù)字居然是3200項(xiàng)。
專(zhuān)家分析，頻繁地調(diào)整算法是人工干預(yù)的另一證據(jù)。Google為了討好大股東和大客戶(hù)，使其獲得曝光率，而自己獲得了某種隱晦性安全以及經(jīng)濟(jì)利益。
“不作惡”被打臉之后
作為搜索行業(yè)龍頭，Google的行為嚴(yán)重?fù)p害了行業(yè)的原則和底線(xiàn)。
人工干預(yù)具有不可控，不安全，真相遮蔽等問(wèn)題。特別是當(dāng)它與商業(yè)利益綁定之后，一方面損害了用戶(hù)的知情權(quán)，另一方面損害了同業(yè)競(jìng)爭(zhēng)者的公平權(quán)。而一旦用戶(hù)抗議達(dá)到一定程度，很可能導(dǎo)致對(duì)搜索引擎的失信，轉(zhuǎn)而其他平臺(tái)尋求答案。
事實(shí)上，搜索功能的實(shí)現(xiàn)正在多元化。除了專(zhuān)注的搜索平臺(tái)，越來(lái)越多的社交平臺(tái)也承擔(dān)著搜索的任務(wù)。
我們對(duì)于傳統(tǒng)網(wǎng)站的興趣在于它的公正客觀屬性，雖然事無(wú)絕對(duì)，但是至少秉持著不作惡的態(tài)度，還是應(yīng)該守住道德底線(xiàn)和行業(yè)操守。否則像Google與廣告商暗通款曲，在獲得巨額商業(yè)回報(bào)的同時(shí)，也一點(diǎn)點(diǎn)失去了用戶(hù)的信任。
帶銅臭味的肉，永遠(yuǎn)是一把雙刃劍。當(dāng)Google試圖偽裝的歲月靜好被拆穿后，那殘酷的真相可能會(huì)引發(fā)暴風(fēng)驟雨。
林肯說(shuō)，你可以在所有時(shí)間欺騙一部分人，也可以一段時(shí)間欺騙所有人，但你不可能所有時(shí)間欺騙所有人。
這次關(guān)于Google的揭露，也許只是冰山一角，關(guān)于那些隱匿在屏幕背后的故事，涉及的絕不是技術(shù)決定論，而是關(guān)于人的善念、道德與良心。
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