很少有這樣一個生僻且拗口的學術用語，如此頻繁地在公共輿論場上曝光——這個詞，就是“內(nèi)卷”。
內(nèi)卷（Involution）無疑是個標準的學術用語。根據(jù)美國人類學家吉爾茨的定義，“內(nèi)卷化”是指一種社會或文化模式在某一發(fā)展階段達到一種確定的形式后，便停滯不前或無法轉化為另一種高級模式的現(xiàn)象。
幾年前，如果我在稿子里使用這個學術用語，校對老師還會跟我反復確認?，F(xiàn)在，就連直播網(wǎng)紅，也大有蹭一蹭“內(nèi)卷”熱度的勢頭，仿佛不懂內(nèi)卷就顯得沒有文化，跟不上潮流。
其實，現(xiàn)在網(wǎng)上流行的“內(nèi)卷”，與學術意義上的內(nèi)卷并非一碼事。人類學家項飆解釋說，盡管兩種內(nèi)卷都意在表明“沒有突破”，但內(nèi)卷在學術上的意義，是為了解釋為什么一個社會或組織既無突變式發(fā)展，也無漸進式的增長，只是在一個簡單層次上自我重復，而現(xiàn)在的內(nèi)卷則多用于形容競爭的白熱化，表達了沒有選擇的絕望感。
盡管學術界有人為“內(nèi)卷”被誤用而感到憂心忡忡，以至于我有一位人類學博士朋友，為了表達反諷情緒，給一張某明星把裙邊卷進去的造型圖配文稱：“看，內(nèi)卷了。”但項飆主張在界定內(nèi)卷含義的基礎上，分析當下作為流行詞的“內(nèi)卷”所表達的社會焦慮。不管這個詞在大眾傳播的過程中發(fā)生了怎樣的流變，它所指向的問題確實存在。
前不久一篇題為《績點為王：中國頂尖高校年輕人的囚徒困境》的文章，就揭示了名校大學生所面臨的內(nèi)卷。他們非但不像高中老師所宣揚的那樣，“上了大學就輕松了”，反而面臨更沉重的學業(yè)壓力，還要參加各種學生活動與社會實踐。但是，“績點為王”并不等同于追求實際能力的增長。“我專業(yè)的實際水平可能是倒數(shù)，但績點一定要排在前面?！币晃皇茉L談的在校生如此表露心聲。
放眼社會，很多行業(yè)都遭遇著“內(nèi)卷”之困：網(wǎng)約車司機收入因過度競爭而下降，內(nèi)卷；銀行職員為完成任務指標求爺爺告奶奶，內(nèi)卷；程序員只能通過“自愿”延長工作時間來體現(xiàn)工作業(yè)績，還是內(nèi)卷。有人說，為了讓孩子不在起跑線上落下，幼兒園都已經(jīng)開始內(nèi)卷了。
聯(lián)系到最近大火的“打工人”概念，很容易讓人產(chǎn)生這樣的聯(lián)想：不“內(nèi)卷”，你連一個“打工人”都當不了。
事實上，人們對“內(nèi)卷”的討論，并不是要否定競爭，消解奮斗的意義。當人們談論內(nèi)卷時，談論的更多是缺乏實質(zhì)發(fā)展和進步的競爭。用更容易理解的概念來說，便是“零和競爭”——總共只有一塊蛋糕，或者說所有人都想要吃到一塊特定的蛋糕，不管怎么分都不會讓大家滿意。
比如說，一些高校為了控制教師“濫發(fā)”績點，規(guī)定獲得90分成績以上（即績點滿分4.0）的學生不能超過特定比例。89分與90分并不意味著能力差距，但對于追求績點的學生來說，可謂天壤之別。于是，才有某些學生為了“刷績點”不擇手段，甚至賣弄見不得光的“小聰明”的情況。
一個不“內(nèi)卷”的社會，理應有著多元的自我實現(xiàn)可能。名校畢業(yè)生可以去表演脫口秀、說相聲，也可以去街道辦磨礪自我。賽道不同，競爭維度不同，人生自然更加開闊。這不是逃避競爭，而是為了尋找更適合自己的價值坐標，從而減少趨同、重復的內(nèi)耗。
同樣，組成社會的各類實體也應當對“內(nèi)卷”有所警惕。一些曾經(jīng)把“理想”掛在嘴邊的企業(yè)，隨著規(guī)模的擴大、人員的臃腫，逐漸失去了銳意進取的精神，不得不把“加班文化”作為企業(yè)增加產(chǎn)值的手段。長此以往，企業(yè)恐怕無法保持創(chuàng)新，而只能成為高級版的流水線工廠。
走出“內(nèi)卷”，還要創(chuàng)造出對各種不同社會價值的平等尊重氛圍。如此，才能有更多人跨出內(nèi)卷化的競爭劃出的圈子，有勇氣追求獨特而豐滿的人生航道。話說回來，即便在那條眾之所趨的跑道上一時落后，只要看到了不一樣的風景，又有什么好擔心的呢？
作者：王鐘的
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來源： 中青評論
