芯潮（ID：aichip001）文 | 韋世瑋
近日 11系列手機(jī)的預(yù)售，已然成為了一個(gè)大型“真香”現(xiàn)場(chǎng)。
雖然，許多人從發(fā)布會(huì)開(kāi)始前，就在“唱衰”iPhone 11系列。但實(shí)際上，在iPhone 11系列預(yù)售開(kāi)啟后，京東和天貓公布數(shù)據(jù)顯示，該系列手機(jī)的預(yù)售量同比暴增480%。
值得一提的是，在此次發(fā)布會(huì)上，蘋(píng)果的一個(gè)重點(diǎn)就是介紹其最新的A13 Bionic仿生芯片，不僅向大家亮了跑分，還破天荒地“手撕”華為、等一眾友商。
同時(shí)，今年也是蘋(píng)果第一次讓產(chǎn)品背后的工程師走到臺(tái)前，為大家介紹新款芯片的性能，足以見(jiàn)蘋(píng)果對(duì)A13 Bionic的重視。
但芯潮發(fā)現(xiàn)，這位名為Sribalan Santhanam的工程師可不簡(jiǎn)單，不僅是蘋(píng)果的芯片工程副總裁，還曾在博通擔(dān)任高管。
此外，從1995年起，Santhanam還陸續(xù)發(fā)表了多項(xiàng)技術(shù)專利，均涉及集成電路領(lǐng)域中的關(guān)鍵性技術(shù)，著實(shí)是隱藏在蘋(píng)果背后不折不扣的技術(shù)大牛。
▲Sribalan Santhanam
一、履歷輾轉(zhuǎn)，被蘋(píng)果“雪藏”十余年
出生于印度的Santhanam，1988年從安那大學(xué)（Anna University）畢業(yè)后，便考取了美國(guó)密歇根大學(xué)，并于1990年拿到了電氣與計(jì)算機(jī)工程理學(xué)碩士學(xué)位。
其中，安那大學(xué)是印度知名的綜合性大學(xué)，一度被人們稱為印度的“麻省理工”，設(shè)置了電子通信工程、計(jì)算機(jī)科學(xué)與工程、軟件工程和無(wú)線技術(shù)等多門(mén)前沿技術(shù)學(xué)科。
1989年，Santhanam進(jìn)入美國(guó)DEC公司（Digital Equipment Corporation，簡(jiǎn)稱DEC）擔(dān)任工程師。
在DEC工作期間，他領(lǐng)導(dǎo)了Strong ARM SA-1500處理器的研發(fā)，并成為SA-110、Alpha 21064和21164處理器的關(guān)鍵設(shè)計(jì)師。
然而，這家曾經(jīng)在1969年研發(fā)出世界上第一臺(tái)可編程序控制器的公司，在1998年被康柏電腦所收購(gòu)。
同年，Santhanam入職美國(guó)QED公司擔(dān)任高級(jí)工程師，但不到一年，他便跳槽去了一家美國(guó)網(wǎng)絡(luò)芯片制造公司——SiByte，擔(dān)任主管。
和DEC一樣，SiByte也面臨了被收購(gòu)的命運(yùn)。2000年，博通宣布以20.7億美元收購(gòu)SiByte。但這次不同的是，Santhanam并沒(méi)有另尋別處，而是隨著進(jìn)入博通，擔(dān)任董事。
直到2003年，Santhanam辭掉了董事一職，到剛成立不滿一年的微處理器設(shè)計(jì)公司P.A.Semi擔(dān)任設(shè)計(jì)工程副總裁。
在他扛起芯片研發(fā)重任的這幾年，P.A.Semi逐漸成長(zhǎng)為一家以設(shè)計(jì)復(fù)雜的超低功耗芯片著稱的半導(dǎo)體公司。
值得一提的是，該公司成功研發(fā)采用65nm處理器芯片的PLL（Phase Locked Loop）噪聲分析儀，不僅能夠處理器高達(dá)2.5GHz的噪聲和抖動(dòng)，還能同時(shí)使用先進(jìn)電路分析技術(shù)優(yōu)化功耗和面積。
而P.A.Semi研發(fā)的低功耗、高性能處理器，也被當(dāng)年一心想把iPhone的微處理器設(shè)計(jì)在市場(chǎng)打出差異化的蘋(píng)果“掌門(mén)人”喬布斯所看中。
2008年，蘋(píng)果正式宣布收購(gòu)P.A.Semi，并將包括Santhanam在內(nèi)的一眾芯片設(shè)計(jì)師等大牛收入麾下。
而這，也為蘋(píng)果在強(qiáng)化軟件執(zhí)行速度的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步整合軟硬件能力，以大舉進(jìn)攻爭(zhēng)奪市場(chǎng)奠定了不可或缺的技術(shù)基礎(chǔ)。
輾轉(zhuǎn)至此，Santhanam開(kāi)始進(jìn)入蘋(píng)果從事幕后研發(fā)工作，負(fù)責(zé)Apple移動(dòng)產(chǎn)品系列處理器芯片的設(shè)計(jì)和制造，時(shí)間一晃就是11年零7個(gè)月。
▲Sribalan Santhanam在蘋(píng)果的任職履歷
二、低調(diào)“大神”，20余年發(fā)表多項(xiàng)技術(shù)專利
實(shí)際上，Santhanam的為人十分低調(diào)。
有多低調(diào)？芯潮翻遍了國(guó)內(nèi)外網(wǎng)站，除了近日的蘋(píng)果發(fā)布會(huì)報(bào)道中發(fā)現(xiàn)Santhanam的身影，剩下只有在幾年前的零星報(bào)道中，尋找到與他有關(guān)的只言片語(yǔ)。
再看看他的社交平臺(tái)，也僅有少得可憐的一條信息，顯示他在2018年為NetSpeed的CEO Sundari Mitra的動(dòng)態(tài)點(diǎn)了個(gè)贊，那是一條關(guān)于英特爾收購(gòu)NetSpeed以改進(jìn)其芯片業(yè)務(wù)的消息。
此外，在美國(guó)加州大學(xué)伯克利分校網(wǎng)站的公告欄里，有一則他受邀參加技術(shù)講座的信息，而時(shí)間為2017年的9月13日。
▲加州大學(xué)伯克利分校刊登的Santhanam講座信息
但芯潮發(fā)現(xiàn)，與相關(guān)報(bào)道、社交動(dòng)態(tài)稀少而又低調(diào)的情況不同是，Santhanam在技術(shù)專利申請(qǐng)方面卻十分活躍。
早在1995年，在美國(guó)DEC工作的他提交了一項(xiàng)名為《快速確定從低階積進(jìn)位輸入的x-8奇/偶乘法器陣列（Fast determination of carry inputs from lower order product for radix-8 odd/even multiplier array）》的專利申請(qǐng)。
2005年，Santhanam提交一項(xiàng)名為《使用反向偏置技術(shù)的磨損補(bǔ)償機(jī)制（Wearout compensation mechanism using back bias technique）》專利申請(qǐng)。
2015年，他又提交了一項(xiàng)名為《可靠性保護(hù)帶補(bǔ)償（Reliability guardband compensation）》專利申請(qǐng)。
而這些專利申請(qǐng)，均涉及集成電路領(lǐng)域，包括邏輯電路、存儲(chǔ)器電路等方面的電源、電壓和耦合等技術(shù)。同時(shí)，這些專利均由美國(guó)專利商標(biāo)局（USPTO）授予。
經(jīng)統(tǒng)計(jì)，在這20多年里，Santhanam提交的所有待審和過(guò)審專利共有32項(xiàng)。
一面是低調(diào)行事，多年未曾“浮出”報(bào)道水面的幕后工程師；一面是活躍科研，20余年研發(fā)專利申請(qǐng)達(dá)32項(xiàng)的技術(shù)狂人。
不難看出，從1989年的DEC，再經(jīng)多番輾轉(zhuǎn)到2019年的蘋(píng)果，無(wú)論身處何處，Santhanam早已深深扎根在半導(dǎo)體領(lǐng)域，并已結(jié)出豐富的技術(shù)果實(shí)。
可以這么說(shuō)，每一年上演蘋(píng)果大型“真香”現(xiàn)場(chǎng)的背后，必然少不了Santhanam的功勞。
結(jié)語(yǔ)：一位低調(diào)行事卻熱衷科研的技術(shù)大牛
每一項(xiàng)技術(shù)和產(chǎn)品的研發(fā)并不是一個(gè)技術(shù)大牛就能輕易完成的事，它需要每一個(gè)工程師夜以繼日地開(kāi)拓和付出，才能逐漸成為一個(gè)實(shí)實(shí)在在的產(chǎn)品，落地來(lái)到消費(fèi)者的面前。
而在蘋(píng)果每一代iPhone等產(chǎn)品的背后，同樣也有眾多工程師們?yōu)槠湟徊讲降卮蛳禄?/p>
無(wú)論如何，Santhanam作為蘋(píng)果芯片工程副總裁 ，其低調(diào)行事、熱衷科研的態(tài)度也將影響著蘋(píng)果研發(fā)團(tuán)隊(duì)，他多年來(lái)積累下的重要技術(shù)成果，也將成為蘋(píng)果產(chǎn)品生命力續(xù)航和發(fā)展中不可或缺的力量。
