骨髓細(xì)胞是干細(xì)胞治療一種常用的細(xì)胞。圖片來(lái)源：Dennis Kunkel Microscopy/SPL
來(lái)源：中國(guó)科學(xué)報(bào)
本報(bào)訊生物學(xué)家已經(jīng)揭示了干細(xì)胞療法改善心臟功能的機(jī)制。如今，研究人員在老鼠身上發(fā)現(xiàn)，這些細(xì)胞會(huì)引發(fā)免疫反應(yīng)，從而改善心臟功能?？茖W(xué)家同時(shí)還發(fā)現(xiàn)了如何用一種化學(xué)物質(zhì)模擬這種修復(fù)過(guò)程。
針對(duì)受損心臟的干細(xì)胞療法在動(dòng)物身上顯示出了一些短期療效，但在人類(lèi)身上的效果有限。起初，科學(xué)家從理論上推斷，這些益處來(lái)自于干細(xì)胞在小鼠體內(nèi)分化成跳動(dòng)的心臟細(xì)胞，即心肌細(xì)胞。但隨后的研究，包括一項(xiàng)由美國(guó)俄亥俄州辛辛那提兒童醫(yī)院醫(yī)學(xué)中心心血管生物學(xué)研究員Jeffery Molkentin進(jìn)行的研究表明，這些細(xì)胞并沒(méi)有發(fā)生這種轉(zhuǎn)化。
Molkentin的團(tuán)隊(duì)報(bào)道了兩種常見(jiàn)的干細(xì)胞療法，它們能激發(fā)一種叫做巨噬細(xì)胞的免疫細(xì)胞，幫助修復(fù)受損心臟區(qū)域的結(jié)締組織，從而改善其功能。
科學(xué)家在日前出版的《自然》雜志上報(bào)告了這一研究成果。
研究人員指出，這種修復(fù)機(jī)制也可以通過(guò)一種名為zymosan的化學(xué)物質(zhì)來(lái)實(shí)現(xiàn)，后者已知可以引起一種免疫反應(yīng)。
這一發(fā)現(xiàn)可能對(duì)人類(lèi)干細(xì)胞治療的未來(lái)產(chǎn)生重大影響，這是一個(gè)價(jià)值數(shù)十億美元的產(chǎn)業(yè)。一些國(guó)家的診所已經(jīng)為心臟病提供了干細(xì)胞療法。心臟病是全世界的頭號(hào)殺手，每年造成約1700萬(wàn)人死亡。但鮮有證據(jù)表明這些干細(xì)胞療法有效。
許多科學(xué)家也不再認(rèn)為用于此類(lèi)治療的細(xì)胞是真正的干細(xì)胞，因?yàn)樗鼈儾荒茏晕腋?，但提供這些治療的公司和診所仍廣泛使用“干細(xì)胞治療”這一術(shù)語(yǔ)。
Molkentin團(tuán)隊(duì)將兩種用于這些治療的細(xì)胞注射到小鼠心臟的受損區(qū)域，這些受損區(qū)域曾暫時(shí)缺氧，模擬了心臟病發(fā)作的情況。
其中一種細(xì)胞是從骨髓中提取的單核細(xì)胞，這是干細(xì)胞治療人類(lèi)臨床試驗(yàn)中最常用的細(xì)胞之一；另一種細(xì)胞是心臟間充質(zhì)細(xì)胞。研究人員發(fā)現(xiàn)，接受細(xì)胞注射的老鼠的心臟功能明顯好于接受安慰劑的老鼠。
但是研究小組發(fā)現(xiàn)，接受干細(xì)胞治療的小鼠并不比接受zymosan治療的小鼠表現(xiàn)得更好。事實(shí)上，zymosan比干細(xì)胞療法維持的時(shí)間更長(zhǎng)。
為了進(jìn)一步驗(yàn)證這種療法的有效性來(lái)自一種免疫反應(yīng)，研究小組將一些死細(xì)胞注射到一些老鼠體內(nèi)，進(jìn)而發(fā)現(xiàn)這也可以改善心臟功能。Molkentin說(shuō)，這項(xiàng)研究“表明我們甚至不再需要注射活細(xì)胞”。
在其他實(shí)驗(yàn)中，研究人員抑制了一些小鼠的巨噬細(xì)胞活動(dòng)。在這種情況下，修復(fù)過(guò)程既沒(méi)有發(fā)生在接受干細(xì)胞治療的小鼠身上，也沒(méi)有發(fā)生在接受zymosan治療的小鼠身上。
德國(guó)漢諾威醫(yī)學(xué)院心臟病學(xué)家Thomas Thum說(shuō)，這項(xiàng)研究很重要，因?yàn)樗宄乇砻鳎庖呦到y(tǒng)引發(fā)的炎癥推動(dòng)了修復(fù)機(jī)制。
Molkentin說(shuō)，研究結(jié)果也可以應(yīng)用于干細(xì)胞治療的其他疾病。他說(shuō)，從這些細(xì)胞中獲得的任何益處都可能來(lái)自局部和急性免疫反應(yīng)，而不是來(lái)自細(xì)胞本身的再生能力。
圣路易斯華盛頓大學(xué)的心臟病醫(yī)生和免疫學(xué)家Kory Lavine說(shuō)，這項(xiàng)研究可能會(huì)挑戰(zhàn)那些對(duì)從骨關(guān)節(jié)炎到神經(jīng)退行性疾病等各種疾病進(jìn)行干細(xì)胞治療的研究人員，使他們把重點(diǎn)放在免疫細(xì)胞在體內(nèi)的作用上，而不是這種治療本身的療效。
然而一些科學(xué)家說(shuō)，真正的干細(xì)胞依然在治療心血管疾病中有價(jià)值。西雅圖華盛頓大學(xué)的研究人員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，來(lái)自人類(lèi)胚胎干細(xì)胞的心肌細(xì)胞可以幫助心力衰竭的猴子重建心肌。
另一個(gè)可能將人們的注意力從干細(xì)胞療法上轉(zhuǎn)移的原因是，干細(xì)胞療法生產(chǎn)成本高，而且需要監(jiān)管機(jī)構(gòu)耗時(shí)批準(zhǔn)?！叭绻鞋F(xiàn)成的化學(xué)藥品，這將是一種更可行的治療方法?！盠avine說(shuō)。（趙熙熙）
