科技訊 北京時間12月4日晚間消息,據(jù)外媒報道,2011年,著名風(fēng)險投資人、硅谷大佬本·霍洛維茨(Ben Horowitz)寫了一篇關(guān)于“戰(zhàn)時CEO”的著名文章,當(dāng)時他預(yù)測谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇(Larry Page)將從埃里克·施密特(Eric Schmidt)手里接過谷歌戰(zhàn)時CEO一職。
霍洛維茨寫到:“對于谷歌和整個科技行業(yè)來說,這都將是一次深刻的變化?!?/p>
但是他所說的并不完全準確。
佩奇的確從施密特手中接過了CEO一職。但是接下來的不到5年之中,手握大權(quán)的佩奇對整個公司進行了重組,包括讓谷歌變成Alphabet的子公司。之后佩奇將工程師出身的經(jīng)理人桑德爾·皮查伊(Sundar Pichai)推上了谷歌CEO的位置,讓他負責(zé)搜索、安卓、YouTube、Chrome、硬件、云計算和谷歌所有的其他核心業(yè)務(wù)。
佩奇成為了Alphabet的CEO,并且退居二線,將精力放在一些深奧的長期項目上,例如能提供互聯(lián)網(wǎng)接入的熱氣球,和自動駕駛汽車等等,這些項目也都被重組,成為了獨立的公司,并組成了一個被成為“Other Bets”的金融部門。谷歌財報電話會議中不見了佩奇的身影,他也似乎從公共視野中消失了,不再與媒體進行對話。
本周二,在Alphabet成立4年之后,佩奇和他的聯(lián)合創(chuàng)始人,Alphabet公司總裁謝爾蓋·布林(Sergey Brin)宣布退出,于是皮查伊的職位再一次獲得提升。皮查伊未來的職位,不再僅僅是谷歌的CEO,是將成為整個Alphabet公司的CEO。
皮查伊是一個溫文爾雅的人,他同時獲得了工程師和非技術(shù)員工的尊重。這位工程師出身的高管擁有冷靜、專業(yè)的技術(shù)和非凡的個人魅力等等優(yōu)點。在各種團隊活動中,他經(jīng)常用燦爛的笑容給員工帶來驚喜,很多員工都將其視為“自己人”。
但是,隨著谷歌開始迎來巨大的變革,被視為“自己人”為皮查伊所帶來的價值可能將會結(jié)束,這個變革有可能會改變整個公司的進程。
安撫員工
在今年10月份召開的公司全體大會上,皮查伊首次明確表示情況已經(jīng)發(fā)生改變。
《華盛頓郵報》獲取了這次會議的視頻,皮查伊在視頻中說到:“我們正在努力解決一些問題——大規(guī)模提升透明度。”不久之后,該公司縮減了全員大會的次數(shù),將每周一次改成了每個月一次。
這一個時刻,讓多年來愈演愈烈的員工騷亂達到了頂峰。
去年秋天,《紐約時報》報道稱,包括皮查伊在內(nèi)的公司高管簽署了一份文件,向安卓創(chuàng)始人安迪·魯賓(Andy Rubin)支付9000萬美元的巨額離職補償,盡管魯賓面臨了不當(dāng)性行為的可信指控,而且過去其他一些受寵的高管也都得到了類似的待遇。這一事件引發(fā)了全公司范圍內(nèi)的罷工,去年秋天大約2萬名員工走出辦公室,來到街頭向公司抗議。這一事件還引發(fā)了其他的抗議,大量員工開始對公司每一個存在問題的政策進行抗議,包括政府合同和招聘工作等等。
今年夏天,在員工抗議其使用監(jiān)控工具對無人機錄像進行分析之后,谷歌放棄了與國防部簽署的一份名為Project Maven的合同。10月,谷歌又退出了另一份五角大樓價值100億美元的計算合同的競爭,并且稱該合同可能與公司價值觀存在沖突。
在這些抗議之后,谷歌關(guān)閉了其長期存在的“開放”溝通渠道,例如禁止討論政治,取消每周的TGIF會議,變成每月一次,并且設(shè)立單獨的論壇。
時至今日,該公司的員工信任度已經(jīng)降到很低的水平,據(jù)彭博社報道,一些谷歌員工現(xiàn)在正在調(diào)查自己的人力資源部門,他們指責(zé)公司領(lǐng)導(dǎo)創(chuàng)建了一種用于對員工進行監(jiān)視的工具。皮查伊當(dāng)前面臨著員工成立公會的威脅,也面臨著前員工的訴訟,該公司此前因涉嫌泄露機密而解雇了這些員工,而他們聲稱自己遭到解雇的真正原因,是他們試圖聯(lián)合其他員工。
政府壓力
皮查伊還要忙于應(yīng)對越來越嚴格的監(jiān)管審查。在施密特的領(lǐng)導(dǎo)下,谷歌在2011年成功抵御了來自FTC的調(diào)查,而且這次調(diào)查幾乎沒有對該公司產(chǎn)生任何持續(xù)性影響。但是如今的情況卻完全不同,現(xiàn)在的政客們正在越來越多地將監(jiān)管目光投向硅谷。
在過去幾個月中,美國和其他國家的反壟斷監(jiān)管機構(gòu)一直在提升對谷歌的審查力度,并且不斷指名讓皮查伊配合調(diào)查。美國司法部上個季度宣布,將對包括谷歌在內(nèi)的大型科技企業(yè)展開大規(guī)模的反壟斷審查,同時美國司法部也對谷歌發(fā)起了單獨的反壟斷調(diào)查。美國司法部的潛在調(diào)查得到了近50名州檢察官的支持,這也極大地提升了谷歌所面臨的壓力。
2020年總統(tǒng)大選候選人們也開始對谷歌發(fā)難,在民主黨辯論中,候選人就提到了該公司的名字,稱其過于強大。如果民主黨參議院伊麗莎白·沃倫(Elizabeth Warren)獲得提名,并且最終贏得大選,谷歌將不得不與一位承諾將該公司進行拆分的總統(tǒng)進行抗爭。
尋找Alphabet的“下一步方向”
在史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)擔(dān)任蘋果公司戰(zhàn)時CEO的時候,這家公司曾一度瀕臨破產(chǎn)。雖然谷歌離破產(chǎn)還很遠,但是該公司依然面臨著有史以來最大、最直接的商業(yè)挑戰(zhàn):尋找下一步方向。
當(dāng)前Alphabet正在為其核心數(shù)字廣告業(yè)務(wù)的增長放緩做準備,該業(yè)務(wù)依然占該公司收入的絕大部分。2019年第一季度,Alphabet 2019年第一季度廣告收入增長出現(xiàn)放緩,第三季度利潤同比出現(xiàn)下降。
雖然進行了多次嘗試和收購,但是該公司一直難以在硬件方面獲得實質(zhì)性收入。YouTube在用戶數(shù)量方面可謂是一個霸主,但是該公司從來不披露其營收數(shù)字。而且該平臺因傳播誤導(dǎo)性內(nèi)容、向內(nèi)容創(chuàng)作者支付過低的費用等原因,也在不斷受到審查。
在云計算市場上,谷歌也摸索了多年,但是他們依然落后于微軟和亞馬遜。最近該公司與連鎖醫(yī)院Ascension簽訂的合同本應(yīng)成為一場勝利,然而它卻變成了一次失敗的公關(guān),外界質(zhì)疑谷歌能否對所有患者的數(shù)據(jù)提供保護,以及質(zhì)疑谷歌將如何使用這些數(shù)據(jù)。即使谷歌明確表明他們不會出于自己的目的使用任何患者信息,但是質(zhì)疑聲卻并未消失,導(dǎo)致美國國會向谷歌提出了更多的問題。
外界的質(zhì)疑甚至影響了谷歌的收購。此前谷歌以20億美元收購了Fitbit,但是隱私組織和國會成員卻呼吁聯(lián)邦監(jiān)管機構(gòu)對這筆收購進行更詳細的審查,谷歌希望在2020年初完成這筆交易。有媒體報道稱,在谷歌公布了收購消息之后,很多消費者開始丟掉自己的Fitbit設(shè)備。
在苦苦尋找新的實質(zhì)性業(yè)務(wù)的同時,該公司還提出了一些令人費解的新業(yè)務(wù),這些業(yè)務(wù)與公司的利潤關(guān)系并不大,例如搜索算法更新,和量子計算里程碑。
新任領(lǐng)導(dǎo)人
對于公司目前的狀況,皮查伊應(yīng)該負一定的責(zé)任。在這段員工騷亂、政府審查和增長放緩的時期中,畢竟是他在名義上一直負責(zé)谷歌的核心業(yè)務(wù)。
但是在佩奇和布林的羽翼下,皮查伊并不需要對公司的問題負全責(zé),無論是企業(yè)文化的問題,還是公司戰(zhàn)略所存在的問題。
而如今,佩奇和布林已經(jīng)將自己創(chuàng)立的企業(yè)完全交給了皮查伊,這兩名創(chuàng)始人將開始扮演旁觀者的角色,皮查伊必須做出一切必要的、艱難的決策,為谷歌的下一步發(fā)展進行定位。
至少理論上應(yīng)該是這樣的?,F(xiàn)實情況可能會有所不同,例如在21世紀初,比爾·蓋茨(Bill Gates)將CEO這一職位交給了史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer),但是蓋茨依然是公司最大的股東。在接下來的10年中,蓋茨依然有能力掌控公司,特別是在Windows等關(guān)鍵產(chǎn)品方面。最終蓋茨徹底放手,但是微軟還是用了一段時間才徹底擺脫了他的統(tǒng)治。
和鮑爾默一樣,皮查伊也是公司創(chuàng)始人欽點的繼任者,Alphabet的股東應(yīng)該希望皮查伊能比鮑爾默做的更好。(永妍)