隨著美國(guó)疫情的常態(tài)化失控，越來越多的人們把疫苗視為抗擊新冠病毒的最后希望，全球巨頭藥企也積極展開了疫苗競(jìng)賽。
然而，本周兩位負(fù)責(zé)質(zhì)詢并監(jiān)督疫苗開發(fā)進(jìn)程的美國(guó)眾議院議員卻被發(fā)現(xiàn)持有相關(guān)企業(yè)超過百萬美元的股票。藥企高管和政府官員是否從中受益？層不不窮的疫苗利好消息又有幾分屬實(shí)？議員的潛在利益沖突是否有損于疫苗的有效性和安全性？這些問題都引發(fā)了社會(huì)各界的廣泛擔(dān)憂。
議員持股超百萬美元：潛在利益沖突不容小覷
眾議院議員喬·肯尼迪（Joe Kennedy）和邁克爾·伯吉斯（Michael Burgess）是眾議院負(fù)責(zé)質(zhì)詢新冠疫苗研發(fā)公司小組委員會(huì)的成員。該小組于本周二7月21日對(duì)輝瑞、默克、強(qiáng)生、阿斯利康和Moderna五家領(lǐng)頭公司的高管層進(jìn)行質(zhì)詢，試圖獲知疫苗研發(fā)的真實(shí)狀況。
然而，這兩位委員會(huì)成員卻擁有價(jià)值不菲的上述公司股票。根據(jù)肯尼迪2020年5月14日最新一次財(cái)務(wù)披露，這位來自馬薩諸塞州的民主黨人在其中三家公司共計(jì)擁有價(jià)值高達(dá)170萬美元的股票，其中包括價(jià)值50萬至100萬美元的默克股票、價(jià)值30萬至60萬美元的強(qiáng)生股票以及價(jià)值16，000至75，000美元的輝瑞股票。
肯尼迪發(fā)言人辯解表示，該相關(guān)股票由不受該議員控制的家族信托持有，并補(bǔ)充道自肯尼迪上次披露以來，該信托已出售了所持強(qiáng)生公司的股份。
根據(jù)伯吉斯的披露，這位來自得克薩斯州的共和黨人則分別擁有價(jià)值1000至15，000美元的輝瑞和默克股票。伯吉斯的發(fā)言人則表示，伯吉斯的股票是在他當(dāng)選國(guó)會(huì)議員之前買入的，并且他并未在主動(dòng)管理自己的投資組合。
新冠疫苗尚未問世，關(guān)于其研發(fā)的訊息就已經(jīng)多次決定相關(guān)公司的股價(jià)走勢(shì)，甚至拉動(dòng)整個(gè)股票市場(chǎng)。
例如Moderna公司一度傳出疫苗進(jìn)展的利好消息導(dǎo)致股價(jià)飆升，又時(shí)常傳出研發(fā)進(jìn)程受阻的利空消息導(dǎo)致股價(jià)暴跌甚至熔斷。3月疫情在全球爆發(fā)以來，Moderna的公司股價(jià)已經(jīng)翻了兩倍不止，市值突破300億美元，躋身全球前20大制藥商，而這家公司還未有任何產(chǎn)品上市。
又例如美國(guó)政府在7月22日宣布，如果輝瑞和德國(guó)生物技術(shù)公司BioNTech共同研發(fā)的新冠疫苗被證明安全有效，美國(guó)將支付19.5億美元購(gòu)買1億劑新冠疫苗。當(dāng)日輝瑞股價(jià)立即上漲了5.07%。
正是由于關(guān)于新冠疫苗的消息錯(cuò)綜復(fù)雜又難辨真?zhèn)危绹?guó)國(guó)會(huì)才決定對(duì)上述5家在疫苗研發(fā)中領(lǐng)跑的巨頭企業(yè)進(jìn)行質(zhì)詢，希望了解在這場(chǎng)“疫苗競(jìng)賽”中公司們是否仍然遵循長(zhǎng)期的安全性和有效性標(biāo)準(zhǔn)，然而本次參與議員的潛在利益沖突不得不讓人懷疑國(guó)會(huì)本輪質(zhì)詢的可信程度。
上述議員是否利用政府職權(quán)為己牟利尚未可知，但是在目前的情況下，這些決定疫苗是否獲批的議員們可以直接從股票的上漲中獲利，由此可能危害到疫苗真正的有效性和安全性。這一非常直接的利益關(guān)聯(lián)情況應(yīng)當(dāng)引起格外的重視。
目前新冠疫苗尚在早期研發(fā)階段，傳出的消息就已造成公司股價(jià)乃至大盤的巨幅波動(dòng)。一旦疫苗臨近研發(fā)成功乃至正式上市，其中可獲取的巨額利益更是超出想象。
圣路易斯華盛頓大學(xué)專門研究政府道德的教授Kathleen Clark即表示，國(guó)會(huì)議員擁有個(gè)別公司的股份并非不合法，但可能會(huì)破壞公眾對(duì)立法者監(jiān)督角色的信任。
疫苗上市絕非易事：歷史最快記錄是四年
目前，許多參與疫苗競(jìng)賽的公司都放風(fēng)表示針對(duì)新冠肺炎的疫苗有望在2021年初面世并廣泛應(yīng)用，這一進(jìn)程顯著快于以往其他疫苗的開發(fā)過程。
剛剛與美國(guó)政府達(dá)成協(xié)議的輝瑞公司在7月20日表示，旗下新冠疫苗開發(fā)取得可觀進(jìn)展，已經(jīng)與英國(guó)政府達(dá)成協(xié)議，希望在2020年和2021年交付3000萬新冠疫苗。
然而，在輝瑞的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手默克眼里，這一表態(tài)難以落實(shí)，并且對(duì)公眾不負(fù)責(zé)任。
默克CEO 肯·弗雷澤（Ken Frazier）在本月接受哈佛大學(xué)教授Tsedal Neeley采訪時(shí)剛剛表示：迄今為止，人類研發(fā)得最快的疫苗是腮腺炎疫苗，歷時(shí)四年，而埃博拉疫苗上市前花費(fèi)了五年半。
弗雷澤認(rèn)為這些公司對(duì)新冠疫苗上市給出一個(gè)計(jì)劃時(shí)間線是對(duì)于公眾的嚴(yán)重?fù)p害，而且會(huì)讓政府有借口淡化執(zhí)行其他可能抑制病毒傳播的手段，例如戴口罩等。
在周二的聽證會(huì)上，上述五家巨頭公司都反復(fù)表態(tài)：希望美國(guó)公眾對(duì)藥監(jiān)局（FDA）充滿信心，疫苗的有效性和安全性絕對(duì)不會(huì)有問題，公司的疫苗研發(fā)進(jìn)程比較快，是因?yàn)槌袚?dān)了罕見的財(cái)務(wù)風(fēng)險(xiǎn)，絕不是在開發(fā)過程中“偷工減料”所致。
即使疫苗研發(fā)成功，推廣至全球的過程中還會(huì)面臨無數(shù)艱難險(xiǎn)阻。弗雷澤就在受訪中表示，默克公司為河盲癥患者提供了一種名為Mectizan的藥物，這種藥物每年每人僅需要服用一顆；然而，公司發(fā)現(xiàn)要將藥物送到需要的患者手上極其困難，尤其是面臨物流上“最后一英里”的經(jīng)典配送難題。
弗雷澤提到，目前有兩個(gè)主要問題阻礙了藥物的順利發(fā)放：一是極端民族主義的時(shí)代背景，各國(guó)政府都傾向于優(yōu)先在本國(guó)人口中使用藥物，而不是優(yōu)先在全球面臨最顯著風(fēng)險(xiǎn)的人群中使用。
二是藥物的量產(chǎn)問題，此前人類從未有過在幾十億人口中廣泛使用某種疫苗的經(jīng)驗(yàn)，然而新冠疫苗很可能需要如此大規(guī)模的普及應(yīng)用，這將對(duì)生產(chǎn)形成巨大挑戰(zhàn)。同時(shí)，那些負(fù)擔(dān)不起疫苗的國(guó)家人口該怎么辦？這是另外一個(gè)大問題。
盡管距離疫苗的面世還面臨重重困難，然而層出不窮的消息對(duì)相關(guān)公司股票的提振作用卻已形成，不得不引發(fā)人們對(duì)美國(guó)整個(gè)抗擊新冠病毒的過程被高度政治化傾向的深度擔(dān)憂。
哈佛大學(xué)教授Tsedal Neeley就明確表示了他這方面的憂慮，他提到例如特朗普政府為了政績(jī)推進(jìn)經(jīng)濟(jì)重啟正在極力敦促學(xué)校下學(xué)期復(fù)課，這背后的原因是政治化的，抗疫已經(jīng)逐漸成為了一個(gè)政治事件，而不是一個(gè)我們需要控制的全球緊急衛(wèi)生狀態(tài)。
議員持股惹爭(zhēng)議：病毒危機(jī)來并非首次
這并不是冠狀病毒危機(jī)期間，美國(guó)首次出現(xiàn)針對(duì)立法者的潛在利益沖突問題進(jìn)行審查。
美國(guó)司法部此前調(diào)查了四名參議員，他們?cè)?月下旬左右參加了一系列關(guān)于預(yù)計(jì)新冠疫情嚴(yán)重程度的閉門會(huì)議后，賣出了價(jià)值幾百萬美元的股票，避免了而后美股市場(chǎng)接連暴跌造成的巨額損失。他們分別是加利福尼亞州的民主黨人Dianne Feinstein 、喬治亞州的共和黨人Kelly Loeffler、俄克拉荷馬州的共和黨人James Inhofe和北卡羅來納州的共和黨人Richard Burr。
在1月末時(shí)，美國(guó)疫情尚未蔓延，僅發(fā)現(xiàn)了個(gè)別有過中國(guó)旅行史的確診病例。
據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道，司法部已經(jīng)排除了前三位議員內(nèi)幕交易的嫌疑，但Richard Burr仍在接受調(diào)查中。Richard Burr在2月13日賣出了價(jià)值170萬美元的股票，成功逃過了2月下旬開始的股市大跌，預(yù)計(jì)避免了至少25萬美元左右的虧損。他的交易主要集中在酒店行業(yè)的公司股票，但Richard Burr本人辯解道，他是基于公開新聞信息做出的這些決策。
議員內(nèi)幕交易行為主要違反了2012年奧巴馬政府時(shí)期通過的一項(xiàng)法案。該法案禁止議員基于在國(guó)會(huì)所獲得的信息在市場(chǎng)上進(jìn)行交易，而這一行為在該法案發(fā)布前是被允許的。法案同時(shí)要求議員在30天內(nèi)披露他們的交易狀況。
在2012年國(guó)會(huì)針對(duì)該法案投票時(shí)，Richard Burr是僅有的三位投反對(duì)票的議員之一。
Richard Burr當(dāng)時(shí)的觀點(diǎn)是，內(nèi)幕交易本來已經(jīng)被美國(guó)法律禁止。但是，專業(yè)人士認(rèn)為當(dāng)時(shí)的法律并沒有明確禁止立法者，也就是國(guó)會(huì)議員的內(nèi)幕交易行為，通過該法案有利于補(bǔ)上這個(gè)空子。
這一法案通過的背景是當(dāng)年有至少50位國(guó)會(huì)議員被發(fā)現(xiàn)頻繁主動(dòng)交易股票，許多人的交易行為都是在國(guó)會(huì)進(jìn)行可能影響相關(guān)公司的立法辯論時(shí)發(fā)生的。不過并沒有明顯證據(jù)表明這些人從中賺到了錢。
在2019年，眾議院議員Chris Collins因?yàn)榇隧?xiàng)罪名被送進(jìn)了監(jiān)獄，被判26個(gè)月的監(jiān)禁和20萬美元的罰款。Collins在國(guó)會(huì)獲知一家澳大利亞醫(yī)藥公司的某項(xiàng)關(guān)鍵藥物臨床試驗(yàn)失敗后，告訴了他的兒子這一訊息，避免了近百萬美元的損失。
來源:金融界網(wǎng)站
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