1、起源
我是一塊石頭,一塊太空的石頭?;蛘哒f(shuō),我更像一塊“臟雪球”,由松散的冰、塵埃和小巖石組成。
我不知道在我在太空中漂浮了多久,當(dāng)我出生時(shí),我便身處于這無(wú)限寂靜的宇宙。
這里有很多我的同類,大概有萬(wàn)億顆,我們一起組成了一個(gè)整體——我們姑且稱為奧爾特云(Oort cloud)。
奧爾特云由于一個(gè)球形外層和一個(gè)盤(pán)形內(nèi)層(希爾斯云,Hills cloud)組成,包圍著一個(gè)閃亮的恒星——太陽(yáng),我們是這個(gè)恒星系的邊緣。
作為一個(gè)星系的“界碑”是一件很枯燥無(wú)味的事情,這里的一切都離得很遠(yuǎn),離我們的同類很遠(yuǎn),離我們包圍的恒星很遠(yuǎn)——它甚至都算不上這里最明亮的星星。那顆遠(yuǎn)處不斷閃爍的亮點(diǎn)那么微小,卻有足夠的力量能拉扯住我們所有的同類。
但這種力量畢竟已經(jīng)很微弱了,我們小心翼翼地保持著脆弱的平衡,以354公里每小時(shí)的速度緩慢地移動(dòng)著,盡量不讓自己被拋離軌道。
事實(shí)上,這種事情偶爾會(huì)發(fā)生,路過(guò)的恒星有時(shí)候會(huì)打破我們脆弱的軌道平衡,把我們排向更深遠(yuǎn)的太空,或是掉進(jìn)我們“保護(hù)”的恒星。
2、起航
其他的宇宙也是這般浩渺、寂寥嗎?這個(gè)問(wèn)題我思考了一萬(wàn)年。
算起來(lái)我已經(jīng)在宇宙中漫游了無(wú)數(shù)光年,眼前的景象卻一成不變。遠(yuǎn)處的恒星依舊閃爍著微弱的的光芒,偶爾的震動(dòng)意味著同類的離去,奧爾特云的盤(pán)形內(nèi)層會(huì)送來(lái)新的伙伴。
這些景象我看過(guò)了億萬(wàn)年。宇宙,有些枯燥。
但是,今天有些不一樣。比鄰星……,似乎看上去比平時(shí)要大。或者說(shuō),4.22年前的比鄰星,離我們很近。光和引力波同時(shí)到來(lái),驅(qū)使著我的身體不斷顫動(dòng)。
終于要來(lái)了么?這一天我幻想了無(wú)數(shù)遍。
億萬(wàn)年軌道的變化讓我從星帶中間慢慢移動(dòng)到了星帶邊緣。我早已預(yù)知自己即將到來(lái)的命運(yùn)。
引力的變化讓我偏離了原來(lái)的軌道,新的軌道儼然指向太陽(yáng)系內(nèi)部。新的征途開(kāi)始了。
我,成了一顆彗星。
3、柯伊伯帶
這一切比我想象中的漫長(zhǎng)。
太陽(yáng)看上去依舊那么小。似乎一點(diǎn)都沒(méi)變大。
希爾斯云中的小天體飛速往后方掠去,提醒著我確實(shí)在向太陽(yáng)靠近。
年輕的石頭們好奇地看著我,似乎在想為什么我跟他們不一樣,而更多的同類早已見(jiàn)慣不慣。
遨游了近十萬(wàn)個(gè)天文單位的距離,除了那遙遙一瞥的塞德娜(Sedna)——一個(gè)寒冷遙遠(yuǎn)的天體,沒(méi)有其他什么能引起我得注意。
而現(xiàn)在,周圍終于有了一些變化。
天體逐漸密集,我來(lái)到了一塊圓盤(pán)狀的小天體聚集區(qū)域——柯伊伯帶。
這里的天體在很大程度上由冷凍的揮發(fā)成分組成,如甲烷、氨和水,也有一些包含金屬和巖石。
這里布滿著直徑從數(shù)公里到上千公里的冰封微行星,分布范圍大約有25個(gè)天文單位,相比我之前走過(guò)的路程,實(shí)在算不了什么。
然而,我在這里看到了我的同類,它們從天體帶中脫離出來(lái),重新奔向了宇宙。我也認(rèn)識(shí)了這里的第一個(gè)朋友,哈雷。
我們一起度過(guò)了一段旅途,他跟我講了冥王星被人類排除出太陽(yáng)系行星的故事。
“人類?”,我有些疑惑。
“就是太陽(yáng)系第三顆行星上的生物。”哈雷說(shuō),“你看這是他們發(fā)明的小玩意,用來(lái)觀察我們的,似乎叫做新地平線號(hào)(New Horizons)。”
新地平線號(hào),我似乎在路途中見(jiàn)過(guò)類似的東西,不過(guò)它的名字是旅行者一號(hào)(Voyager 1)。
人類,有點(diǎn)意思。
4、行星
新的事物慢慢變多,節(jié)奏似乎加快了。
聽(tīng)過(guò)了冥王星的故事,我了解到前方即將要遇到的行星。海王星密度很大,幾次差點(diǎn)改變我的軌道。這顆藍(lán)色的星球有著太陽(yáng)系最強(qiáng)烈的風(fēng),平均而言是太陽(yáng)系最冷的地區(qū)之一天王星是太陽(yáng)系內(nèi)大氣層最冷的行星,由冰和巖石所構(gòu)成。天王星的自轉(zhuǎn)軸幾乎躺在公轉(zhuǎn)太陽(yáng)的軌道平面上,以致于看上去很慵懶。
土星有一個(gè)巨大的環(huán),由冰的微粒和較少數(shù)的巖石殘骸以及塵土組成。它的衛(wèi)星可能是我見(jiàn)過(guò)最多的,最大的衛(wèi)星土衛(wèi)六甚至有明顯的大氣層。
也是在這里,我再次看到了人類發(fā)射的飛行器,土衛(wèi)六上的惠更斯號(hào)和土星上的卡西尼號(hào)殘骸。
再往前走不遠(yuǎn)處,一顆巨大的行星引入眼簾,木星沒(méi)有可以明確界定的固體表面,外觀呈現(xiàn)扁球體,赤道附近的大紅斑是湍流和風(fēng)暴形成的,看上去有點(diǎn)嚇人。
木星上同樣有一個(gè)探測(cè)器的殘骸——伽利略號(hào)(Galileo),讓我驚喜的是,有一個(gè)太空探測(cè)器朱諾號(hào)(Juno)正圍繞著木星工作。
人類,真是越來(lái)越讓我好奇了。
5、小行星帶
前方的路似乎不太好走了,密集的小天體讓我有了一種回到奧爾特云的錯(cuò)覺(jué)。不過(guò)這些小行星更多是由金屬和巖石組成,它們繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)的軌道,持續(xù)地受到木星的攝動(dòng),形成了與木星的軌道共振。
雖然小行星帶是群聚之處,這里仍是非常的空曠。如果不是刻意的選定一個(gè)目標(biāo)飛近,在穿越小行星帶時(shí),在廣漠的太空中大概仍會(huì)一無(wú)所見(jiàn)。這大概也是人類探測(cè)器能輕易穿過(guò)的原因吧。
火星,這大概是我見(jiàn)到地球前遇到的最后一顆行星了。橘紅色的地表廣泛分布著氧化鐵,沙丘、礫石遍布。南半球的隕石坑總給我一種不好的預(yù)感。
就要見(jiàn)到地球了吧,按照哈雷說(shuō)的。
6、文明
除了恒星之外,在人類文明發(fā)展初期,月亮大概是最明顯的星體吧。皎潔的光輝能勾起人類對(duì)太空的幻想——對(duì)我除外,月球上大大小小的隕石坑無(wú)時(shí)無(wú)刻不在告訴我有很多同類在這里隕落。
我得小心些。
再往前走走吧。繞過(guò)月球,一顆藍(lán)色的星球冒了出來(lái)。
人類,終于要見(jiàn)到了。
越來(lái)越多的探測(cè)器,或者說(shuō),人造衛(wèi)星,圍繞著這顆表面聚居著大量生物的星球。這些衛(wèi)星看上去,美麗,又脆弱。
人類也是。
人類實(shí)在太好辨認(rèn)了,他們建造了大量的城市。微小的生物建筑比他們的身體龐大多倍的高樓大廈,創(chuàng)造璀璨的文明,憑借簡(jiǎn)單的化學(xué)燃料進(jìn)入太空探索,實(shí)在是不可思議。
這時(shí),我觀察到一塊大陸的山區(qū)腹地里,一枚火箭靜靜佇立等待發(fā)射,一群人類正圍繞著研究一道細(xì)小的裂紋。經(jīng)常長(zhǎng)時(shí)間的配件更換和隱患排查,這枚火箭終于再次準(zhǔn)備好。伴著山呼海嘯般的巨響,騰空而起的火箭拖曳著耀眼的尾焰,托舉著一顆衛(wèi)星飛向太空。約30分鐘后,它順利進(jìn)入軌道,與其他衛(wèi)星組成了一個(gè)完整的系統(tǒng)。
7、歸宿
我努力減緩自己的速度,只想再多看看這些神奇的人類。
我看到有人在深山勞作,有人在高樓大廈中對(duì)著一塊小屏幕敲打桌面,有人在朝我雙樹(shù)合十,嘴里念念有詞,有人在用長(zhǎng)長(zhǎng)的棍子觀察我。
等等,為什么人類在看我。我終于察覺(jué)到不對(duì)勁。我的速度太慢了,被地球引力捕捉到了。周圍沒(méi)有可以幫助我脫離引力范圍的東西了,數(shù)次掙扎無(wú)果后,我放棄了。
也許這也是一個(gè)好的歸宿吧。在太空中遨游億萬(wàn)年后。
我的身體越來(lái)越熱,我的表面在融化,在燒蝕。地面越來(lái)越近。高速讓我在氣流中被壓出淺層凹陷。融化的表面層凝固成薄薄的熔殼。
地球上的建筑在我眼中越來(lái)越大。我會(huì)不會(huì)像月球上的隕石一樣,砸出一個(gè)巨大的坑。
我開(kāi)始害怕。分解,我拼命分解自己。
我變成了一個(gè)火球。
不能呼吸,我覺(jué)得自己的肺快炸了——如果我有肺的話。高溫和高壓讓我體內(nèi)的冰蒸發(fā)殆盡,石質(zhì)部分也碎裂大半。
我不斷地被瓦解,體積變得越來(lái)越小。更要命的是,我要墜落到地面了。我仿佛能看到這片荒漠里的小生物在瘋狂向四周逃竄,實(shí)在抱歉啊,不是故意打擾你們。
在隆隆的聲爆和強(qiáng)閃光中,我閉上了眼睛……
8、新的歷程
我死了么?我睜開(kāi)眼睛,一道強(qiáng)光照射著我。
“恩,一塊隕石,品相不錯(cuò)?!蔽冶晃赵谝粋€(gè)絡(luò)腮胡人類手中,圓圓的鏡片將他的眼睛放的很大。
我幸存了下來(lái),由一顆彗星變成一顆隕石,由原來(lái)的數(shù)百噸變成現(xiàn)在的數(shù)千克。
我被送到了博物館,在這里我遇到了很多同類,也知道我們被人類大致分為三種:石隕石、鐵隕石和石鐵隕石。也知道了我們之中幾個(gè)鼎鼎有名的大佬:吉林隕石、霍巴隕鐵和威拉姆特隕石等。
每一天都有很多人類來(lái)參觀我們。隔著玻璃,我也在觀察他們。
你們好,我來(lái)自?shī)W爾特云,這是一段很長(zhǎng)很長(zhǎng)的旅途……
PS:這是一篇類似科幻文的科普文~,從一個(gè)來(lái)自?shī)W爾特云的隕石第一視角來(lái)寫(xiě)的,這塊隕石是虛構(gòu)的,沒(méi)有以哪一塊真實(shí)隕石為參考。