資本實(shí)驗(yàn)室·今日創(chuàng)新觀察
聚焦前沿科技創(chuàng)新與傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)升級(jí)
張珂
自2002年成立以來(lái)，SpaceX已經(jīng)成為全球航空航天領(lǐng)域最閃耀的新星。由埃隆·馬斯克創(chuàng)建的這家公司擁有著豪氣干云的雄心壯志：徹底改變太空技術(shù)，使人類(lèi)能夠移居其它星球。
SpaceX不僅是一家航空航天制造商，也是一家火箭發(fā)射服務(wù)供應(yīng)商。在過(guò)去十多年中，SpaceX創(chuàng)造出了低成本商業(yè)火箭發(fā)射模式，完成了以往很多國(guó)家數(shù)十年才能完成的任務(wù)，更推動(dòng)了全球私人航天的崛起。
回顧歷年來(lái)SpaceX經(jīng)歷的各個(gè)重要節(jié)點(diǎn)，以及面向未來(lái)的探索計(jì)劃，我們可以看到“科技狂人”埃隆?馬斯克對(duì)“太空夢(mèng)”的執(zhí)著和野心。正是這種創(chuàng)新者的執(zhí)著和野心，才能讓眾多不可能的任務(wù)變成現(xiàn)實(shí)，才能讓人類(lèi)在探索宇宙的道路上不斷前行。
1.2008年獵鷹1號(hào)首次成功飛行
在經(jīng)歷三次失敗后，2008年9月，獵鷹1號(hào)火箭第四次發(fā)射成功，成為“第一個(gè)進(jìn)入地球軌道的私人開(kāi)發(fā)的液體燃料火箭”。獵鷹1號(hào)火箭第一級(jí)利用降落傘降落至海面，可以重復(fù)使用，但第二級(jí)無(wú)法重復(fù)使用。
此次發(fā)射幫助SpaceX在同年12月獲得了NASA的一份價(jià)值16億美元的商業(yè)補(bǔ)給服務(wù)合同，將公司從瀕臨破產(chǎn)的邊緣挽救回來(lái)。
2.2010年龍飛船返回地球
SpaceX研發(fā)的龍飛船是世界上第一艘由私人公司研發(fā)的航天飛船，旨在將宇航員和補(bǔ)給物資運(yùn)送到國(guó)際空間站上。
2010年12月，SpaceX使用獵鷹9號(hào)火箭將龍飛船送入軌道，之后重返地球，并降落在距墨西哥海岸線幾百英里的海洋上。這是私人航天器首次成功從軌道返回。
3.2012年龍飛船實(shí)現(xiàn)與國(guó)際空間站對(duì)接
2012年5月25日，龍飛船與國(guó)際空間站成功對(duì)接，成為有史以來(lái)首艘訪問(wèn)國(guó)際空間站的商業(yè)飛船，SpaceX也成為歷史上第一家與國(guó)際空間站對(duì)接的私人公司。此后，SpaceX多次使用龍飛船前往國(guó)際空間站進(jìn)行NASA的補(bǔ)給任務(wù)。
4.2015年SpaceX獵鷹火箭首次成功實(shí)現(xiàn)著陸回收
經(jīng)歷兩次失敗后，2015年12月，在將11顆商業(yè)衛(wèi)星送入地球軌道后，SpaceX成功實(shí)現(xiàn)獵鷹9號(hào)在陸地的垂直著陸，成功回收第一級(jí)火箭。這是用于軌道發(fā)射的火箭首次垂直著陸。使用可回收的運(yùn)載火箭可以大幅削減航天發(fā)射的成本，開(kāi)啟了廉價(jià)航天的新時(shí)代。
5.2016年獵鷹9號(hào)火箭首次成功實(shí)現(xiàn)海上平臺(tái)的著陸回收
經(jīng)歷幾次失敗的嘗試后，2016年，SpaceX的獵鷹9號(hào)火箭第一級(jí)成功垂直著陸在一個(gè)無(wú)人海上平臺(tái)。對(duì)于火箭發(fā)射而言，在海洋回收遠(yuǎn)比在陸地回收更具成本效益，對(duì)廉價(jià)火箭發(fā)射任務(wù)意義更加重大。
6.2017年實(shí)現(xiàn)火箭重復(fù)使用
2017年，SpaceX使用經(jīng)過(guò)回收和翻新的第一級(jí)火箭重新發(fā)射獵鷹9號(hào)火箭，并成功降落在海上平臺(tái)。SpaceX成為有史以來(lái)第一家重復(fù)使用火箭的公司，通過(guò)火箭的可重復(fù)使用，大幅減少了太空發(fā)射成本。
7.2017年實(shí)現(xiàn)龍飛船的重復(fù)使用
在證明可以重復(fù)使用火箭之后，SpaceX又證明了飛船可以重復(fù)使用。2017年6月3日，公司的第11次發(fā)射任務(wù)，利用獵鷹9號(hào)火箭搭載了重復(fù)使用的龍飛船，向國(guó)際空間站運(yùn)送補(bǔ)給品。重復(fù)使用的飛船是SpaceX邁向火星之旅的重要一步。
8.2018年重型獵鷹火箭將特斯拉汽車(chē)送入太空
2018年2月，SpaceX使用重型獵鷹火箭首飛成功，將一輛紅色特斯拉跑車(chē)送進(jìn)地球和火星之間的軌道，并成功回收兩架側(cè)助推器。
重型獵鷹火箭擁有27臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)，近地軌道運(yùn)載能力達(dá)63.8噸，地球同步軌道運(yùn)載能力為26.7噸，是現(xiàn)役推力最大的重型火箭。憑借自身的超強(qiáng)性能和高性價(jià)比打破了多項(xiàng)世界紀(jì)錄，重型獵鷹火箭已經(jīng)成為商業(yè)衛(wèi)星發(fā)射的重要參與者。
9.2019年完成歷史上首個(gè)私人資助的登月任務(wù)
2019年2月，SpaceX使用獵鷹9號(hào)完成發(fā)射任務(wù)，并回收火箭。本次發(fā)射將以色列初創(chuàng)公司SpaceIL建造的首個(gè)私人登月探測(cè)器Beresheet送入軌道。盡管最終該探測(cè)器未能成功登陸月球，但此次發(fā)射讓SpaceX成為首家發(fā)射首個(gè)私人登月探測(cè)器的公司。
10.2019年星際飛船原型Starhopper完成低空飛行測(cè)試
Starhopper是SpaceX星艦Starship MK1的原型，旨在將人類(lèi)帶往火星。
2019年8月27日，Starhopper在SpaceX工廠完成試飛，成功地從一個(gè)發(fā)射臺(tái)飛到另一個(gè)發(fā)射臺(tái)，飛行高度達(dá)到150米。
在本次測(cè)試之前，公司已經(jīng)完成了三次測(cè)試：前兩次測(cè)試時(shí)，Starhopper被拴著。7月25日，進(jìn)行首次自由飛行測(cè)試，測(cè)試飛行高度為20米。
Starhopper使用SpaceX研發(fā)的下一代發(fā)動(dòng)機(jī)Raptor提供動(dòng)力，將用于星際飛船和超級(jí)重型火箭。
11.2020年SpaceX完成了龍飛船載人艙逃逸測(cè)試
2020年1月19日，SpaceX引爆一架獵鷹9號(hào)火箭，進(jìn)行龍飛船載人艙和火箭的分離測(cè)試。測(cè)試成功表明，在發(fā)生故障的情況下，可以將載人艙與火箭助推器分離，保護(hù)宇航員。這是龍飛船載人進(jìn)入太空前的一次重要測(cè)試，完成該測(cè)試后，下一個(gè)任務(wù)將是運(yùn)送宇航員前往國(guó)際空間站。
12.2020年SpaceX龍飛船首次載人任務(wù)即將進(jìn)行
2020年1月末，SpaceX對(duì)載人龍飛船的發(fā)射中止系統(tǒng)進(jìn)行成功測(cè)試，并與NASA進(jìn)行了后續(xù)任務(wù)和計(jì)劃的討論。
在與NASA的合作中，SpaceX和波音的競(jìng)爭(zhēng)已經(jīng)接近尾聲，SpaceX有望成為美國(guó)首家在商業(yè)載人項(xiàng)目中把人類(lèi)送上太空的航空公司。據(jù)悉，SpaceX的載人發(fā)射預(yù)計(jì)會(huì)在今年5月初進(jìn)行。
13.SpaceX的未來(lái)：火星及更遙遠(yuǎn)處
2012年11月底，埃隆·馬斯克提出火星殖民計(jì)劃，希望把人類(lèi)帶入火星，甚至能夠進(jìn)軍更遙遠(yuǎn)的星空。
盡管該計(jì)劃看似很遙遠(yuǎn)，但從過(guò)去十年中公司取得的成就來(lái)看，SpaceX崛起的速度本身就非常讓人難以置信?；鸺厥?、龍飛船、星艦測(cè)試，SpaceX的每一步都離火星殖民計(jì)劃越來(lái)越近。
雖然目前還沒(méi)有進(jìn)軍火星的確切日期，要實(shí)現(xiàn)該目標(biāo)也還有許多障礙需要克服，但目前公司已經(jīng)在尋找火星著陸的理想地點(diǎn)。據(jù)SpaceX主要火星開(kāi)發(fā)工程師Paul Wooster表示，公司有望在2020年代進(jìn)入火星。
