來源:中國科普博覽
蜜蜂、螞蟻以及白蟻一類社會性昆蟲可以說是動(dòng)物世界中不折不扣的勞動(dòng)模范。在群體中占絕大部分的工蜂(蟻),日夜無休的辛勤勞作,為整個(gè)群體的社會運(yùn)轉(zhuǎn)提供能量。有些螞蟻種類的一部分工蟻還會發(fā)育出強(qiáng)大的大顎,成為兵蟻。它們不但要在日常勞動(dòng)中多出力,往往還要用自己的生命與入侵者殊死纏斗。
來源:Freepik.com社會性昆蟲強(qiáng)大的生產(chǎn)能力完全碾壓獨(dú)立昆蟲個(gè)體,這也讓不少生物打起了“吃大戶”的主意。比如,很多種生物專門棲息在蟻巢附近乃至蟻穴之中,行欺男霸女巧取豪奪之事。這種主動(dòng)接近螞蟻社會,從螞蟻的社會生產(chǎn)過程中獲取好處的生物有個(gè)專屬的名字,叫做好蟻生物。
好蟻生物和螞蟻間的恩怨情仇恐怕一本書都寫不完,我們今天就來講幾個(gè)它們之間的故事,相信你讀完后定會拍案叫絕。
來源:Freepik.comPart.1
貴圈太亂,好蟻生物和螞蟻間的復(fù)雜關(guān)系
好蟻生物和螞蟻間的關(guān)系極為復(fù)雜,寄生、共生、捕食、被捕食,無法一概而論。而好蟻生物本身的種類也是五花八門,單(多)細(xì)胞寄生蟲、甲殼類、倍足綱、鼠婦蟲、蟋蟀、衣魚目、虻以及蝴蝶等都可能在生命歷程中的某個(gè)階段乃至全部階段和螞蟻產(chǎn)生交集。目前記錄在案的好蟻生物有17個(gè)目、130個(gè)科、350個(gè)屬以上,總計(jì)千余種。
好蟻生物的研究先驅(qū)Wasmann早在1894年就對好蟻生物做出了劃分。根據(jù)它們與蟻群的“外交”關(guān)系,好蟻生物被分為友好型、無視型和敵對型。除此之外,還有寄生和營養(yǎng)共生兩種補(bǔ)充形態(tài),對于這幾種類型我們分別舉例介紹一下。
螞蟻與蚜蟲Part.2
靠臉吃飯的友好型好蟻生物
友好型好蟻生物,蟻群對它們較友好,不僅不會主動(dòng)對其進(jìn)行攻擊,還可能會把營養(yǎng)物質(zhì)喂給這些生物。但有趣的是,蟻群似乎完全沒從它們身上獲得益處。顯然,能在蟻群白吃白喝沒點(diǎn)本事也是不行的。
友好型好蟻生物的秘訣就是欺騙。螞蟻的視覺非常差,但是觸覺和嗅覺很靈敏,它們依靠分辨同類身上的氣味以及觸感來識別敵我。友好型好蟻生物深諳此道,它們通過種種偽裝令蟻群上當(dāng)受騙。
行軍蟻是亞洲熱帶雨林中常見的螞蟻種類,它們以頻繁的“搬家”和“長征”等行為而著稱于世。一種叫做共生性隱翅蟲的生物善于將自己偽裝成行軍蟻的一員,它們不僅騙吃騙喝,連走路都懶得動(dòng)腿。在翻越樹根一類障礙物時(shí),經(jīng)??梢钥吹竭@樣的畫面:行軍蟻用有力的大顎“鉗”著它們的觸須,協(xié)助其進(jìn)行攀爬。
行軍蟻的工蟻和兵蟻Part.3
腰硬頭鐵的無視型好蟻生物
無視型好蟻生物:蟻群往往會無視它們在蟻巢中的存在,既不攻擊也不愛護(hù)。它們在蟻巢中過著身在曹營心在漢的鬼祟生活,靠偷吃螞蟻的營養(yǎng)、排泄物乃至幼蟲過活。
蟻群是戒備森嚴(yán)的封閉社會,作為異類能夠被大家無視當(dāng)然也得靠坑蒙拐騙。無視型好蟻生物同樣會有意識地讓自己攜帶著周圍螞蟻的氣味,但與友好型相比,它們的手段要糙的多,只能盡量保證“不暴露”,做不到像友好型一般被“奉為上賓”。
日本一種常見的蟋蟀體型很小,它們常常生活在蟻穴中,偷吃螞蟻帶回來的動(dòng)物殘骸。由于自身并不能產(chǎn)生螞蟻身上所攜帶的氣味分子,它們的策略是恬不知恥地往螞蟻身上蹭,以讓自己“粘”上螞蟻的氣味。
有趣的是,它們一旦脫離蟻群一段時(shí)間,具有保護(hù)作用的氣味會消失,再次進(jìn)入蟻群就很可能遭遇攻擊。為了避免這種情況的發(fā)生,蟋蟀會定期和巢內(nèi)的螞蟻發(fā)生“親密接觸”,主動(dòng)“擁抱”后者,以讓自己身上攜帶的氣味不會消散。
蟻群中的小蟋蟀(Myrmecophilus tetramorii)Part.4
殺人越貨的敵對型好蟻生物
敵對型好蟻生物:蟻群一旦發(fā)現(xiàn)它們就會做出攻擊反應(yīng)。既然蟻群不愿意跟它們交好,它們?yōu)槭裁催€對螞蟻情有獨(dú)鐘呢?答案是這類生物往往是螞蟻的天敵,以獵殺螞蟻或者搶劫螞蟻的物資為生。
敵對型好蟻生物往往擁有螞蟻個(gè)體無法抵御的強(qiáng)大力量,索性也就懶得裝做同類,真刀真槍地跟螞蟻“硬剛”了。從這個(gè)意義上來說,食蟻獸應(yīng)該也算是這個(gè)類群。
中歐闊葉林中生活著一種小型肉食蜂類,它們與蜜蜂不同,沒有自己的社會性集團(tuán),雌蜂在朽木中筑巢,并在其中產(chǎn)卵養(yǎng)育幼蟲。它們的食譜非常單一,是一種特殊的螞蟻。雌蜂平時(shí)就在林間尋覓這種倒霉螞蟻的巢穴,一旦發(fā)現(xiàn)落單的個(gè)體就用毒針將其麻痹,然后拖回自己的巢穴。
被麻痹后的螞蟻雖然暫時(shí)不會死亡,但已經(jīng)失去了反抗能力。在這種蜂的巢穴中,常常發(fā)現(xiàn)大批還沒有來得及被幼蟲吃掉的螞蟻。
伺機(jī)攻擊螞蟻的肉食蜂(Stylogaster sp。)Part.5
殘酷詭譎的寄生者們
除了上述三種好蟻生物,寄生者和營養(yǎng)共生型生物也常常出現(xiàn)在螞蟻的族群中。這里的寄生者與友好型好蟻生物不同的地方在于,寄生者往往會侵害螞蟻的個(gè)體。例如,寄生在螞蟻的體表或者體內(nèi),以多細(xì)胞的低等寄生蟲為主,但偶爾也有其它昆蟲會寄生在螞蟻體內(nèi)。
歐洲的一種寄生蠅直接把寄生對象選定為了某種螞蟻的“處女蟻后”。后者是指蟻群中有翅的性成熟雌性,將來會脫離蟻群另立山頭,也叫“公主蟻”。
當(dāng)這些被寄生的新蟻后們到達(dá)拓殖地開始產(chǎn)卵時(shí),它們的卵巢早就被寄生蠅的幼蟲吃光,產(chǎn)下的卵也早已不是螞蟻卵,而是一頭寄生蠅的蛆。這只蛆很快就會化為蛹,而蛹與螞蟻幼蟲看起來非常相似。新蟻后們會對寄生蠅的蛹百般呵護(hù),直到蛹羽化為蠅飛走,也無法弄清自己所遭受的殘酷命運(yùn)。
Part.6
和諧社會,營養(yǎng)共生
與蟻群有著營養(yǎng)共生關(guān)系的好蟻生物大家可能會比較熟悉。很多昆蟲的幼蟲會分泌帶有甜味的汁液,這對于螞蟻來說是極好的營養(yǎng),因此螞蟻會扮演保姆的角色,照顧這些幼蟲,保護(hù)它們的安全,這就是典型的營養(yǎng)共生。
而下面這個(gè)例子則正好相反,社會性昆蟲為好蟻生物提供食料,好蟻生物則向社會性昆蟲提供保護(hù)。
東南亞生息著一種小型甲蟲,體長只有5毫米,它們平時(shí)寄生在白蟻(不是螞蟻,但同樣是社會性昆蟲)的巢穴中,靠食用巢穴中的腐殖質(zhì)為生。但“保護(hù)費(fèi)”不是白交的,甲蟲在危難時(shí)刻會成為白蟻的“肉盾”,保護(hù)整個(gè)巢穴的安全。
這種甲蟲有個(gè)“絕活”,身體可以團(tuán)成球狀,且護(hù)甲相當(dāng)結(jié)實(shí)。團(tuán)成球型的甲蟲恰好和白蟻巢穴的入口差不多大,它們沖到入口團(tuán)成球狀,能完美地堵住來犯的敵人,于是,甲蟲就這樣成為了白蟻豢養(yǎng)的打手。
團(tuán)成球形的甲蟲(Madrasostes clypeale)勤勉的勞動(dòng)者,社會性昆蟲們往往會被一些不懷好意的“懶漢”乃至“強(qiáng)盜”所惦記。當(dāng)然,人類無法給大自然中發(fā)生的一切都附會上自身的主觀臆測。在這個(gè)星球上,雖然勞動(dòng)者最美,但唯有進(jìn)化才是終極標(biāo)的。