打牌運(yùn)動(dòng)應(yīng)該和古代的天象占卜有著神秘的關(guān)系，從紙牌的數(shù)字中就能看出點(diǎn)門道：一副撲克牌一共54張，除去2張大小王是52張正牌。
分成黑桃、紅心、草花、方塊四組。 52張正牌正好代表一年中有52個(gè)星期，4組花色呢代表四季。你如果把JQK換成11、12、13，大小王分別算半點(diǎn)的話，1副牌的總點(diǎn)數(shù)恰好是一年365天。這些奇妙的數(shù)字、符號(hào)，人物、印刷標(biāo)準(zhǔn)并非巧合，雖然玩法不同，可世界各國人民現(xiàn)在玩的基本是同一套撲克牌。撲克是怎么在全世界形成約定俗成標(biāo)準(zhǔn)的？
這事啊，還得從最早的撲克牌說起。早在14世紀(jì)，紙牌就從中亞傳播到了歐洲，那個(gè)時(shí)候的撲克牌可是五花八門，意大利人玩的是伊斯蘭圣杯、寶劍、錢幣和馬球棍四種花色的撲克；德國人呢，玩的是紅心、橡果、鈴鐺和葉子四種花色的紙牌，他們用雕刻木板印刷紙牌，生產(chǎn)力先進(jìn)，印刷的也多，德國符號(hào)一度成為主流。
可實(shí)現(xiàn)歐洲紙牌大一統(tǒng)的還是法國人。法國人在德國的花色基礎(chǔ)上將符號(hào)改進(jìn)，做出了我們今天熟悉的黑桃、紅心、三葉草、方塊4種花色的撲克牌。他們還在顏色上做了減法，讓紙牌的花色簡化成紅黑兩種，這給手工上色帶來極大便利。聰（lan）明(san)的法國人還模版化處理了紙牌的圖案，方便印刷。
這時(shí)候，古登堡的活版印刷術(shù)才在歐洲興起，在給之后的文藝復(fù)興、啟蒙運(yùn)動(dòng)思想傳播奠定基礎(chǔ)的同時(shí)，還順便壯大了法國紙牌的生意。16世紀(jì)，法國里昂和魯昂成為了紙牌生產(chǎn)重鎮(zhèn)，法國紙牌也迅速涌向歐洲各國。
除了印刷的便利，法國人還給JQK每張王牌賦予了史詩級(jí)英雄的角色，方便營銷推廣。拿四張國王牌舉例，黑桃k其實(shí)是經(jīng)常被打馬的大衛(wèi)，紅桃k呢也叫自殺老k它的劍是對(duì)自己的，指的是查理曼大帝，草花k指的是亞歷山大，方塊大帝則是凱撒。過去法國人會(huì)把國王的名字印在牌上，后來法國大革命推翻了君主制，牌上的角色才慢慢淡化了。
隨著戰(zhàn)爭和貿(mào)易，法式紙牌來到英國繼續(xù)發(fā)光發(fā)熱。 英國在1712年開始征收印花稅，每一副牌必須有納稅的痕跡才能離開工廠。最初的操作是讓執(zhí)行的人員給繳稅紙牌的第一張牌，也就是黑桃A，蓋上墨水戳。
后來，英國人又想了一招更狠的。18世紀(jì)末，英國政府干脆壟斷了黑桃A的制造，廠家生產(chǎn)一副撲克牌，必須到郵局按應(yīng)納的稅款購買黑桃A，才能湊齊一副牌。這時(shí)候，有了官方通行證身份的王牌老A有了牛氣的理由，不同面值的撲克牌黑桃A的設(shè)計(jì)也不同。這也讓如今我們手上每一副撲克牌中的黑桃A，都特別騷，和其他牌不一樣。
紙牌的現(xiàn)代化同樣是在英國完成的。剛才說了，法國簡化設(shè)計(jì)的卡牌還是需要手工上色的，數(shù)字牌問題不大，不過花哨的王卡上起色來還是比較費(fèi)力。19世紀(jì)，英國人Thomas De la Rue解決了這一切。他使用凸版印刷的方式，每一種顏色一個(gè)版，這樣一來，一張顏色復(fù)雜的老K也能顏色精準(zhǔn)，發(fā)絲根根分明。
法國的王卡和英國改良印刷后的王卡對(duì)比
要扛住這樣印刷的紙牌，紙張也有其講究的門道。過去的紙牌是單面印刷的，容易透光且背面沾了污漬后會(huì)被記住，雙面粘貼又耗費(fèi)人力，在英國興起的第一次工業(yè)革命，讓紙牌也有了背面的紋理。
大機(jī)器順著浪潮進(jìn)入了紙牌大廠，Thomas De la Rue繼續(xù)改良了紙牌生產(chǎn)工藝，讓紙牌由正面和背面兩張紙粘合而成，用蒸汽機(jī)帶來的百噸壓力擠出粘合的氣泡，平整拋光后，涂上防水的清漆，一張講究的紙牌就算完成了。
隨著時(shí)間的推移，牌面上也有了更人性化的設(shè)計(jì)，牌上添加了上下對(duì)稱的雙頭設(shè)計(jì)，引入角標(biāo)索引。賭圣們從此有了翻開一個(gè)角就知道自己手牌的裝x設(shè)定。Thomas De la Rue印刷廠生產(chǎn)的新工藝紙牌也從1856年的93060包暴漲到了1868年的265048包。
紙牌在19世紀(jì)完成了新升級(jí)，無論是夾層還是花紋后背，都讓紙牌增添了更多的信息。比如在二戰(zhàn)期間美國撲克牌公司和英美情報(bào)局出過一款藏有隱秘地圖的撲克牌，泡水后剝開就可以看到夾層的地圖，幫助被俘的士兵找到逃跑的路線。
撲克牌的紙芯可以夾層，紙背也可以稍加改造做成“記號(hào)牌”。這款撲克背面的小天使，對(duì)比每張牌身體的局部陰影位置是不同的，通過記陰影的位置變化就可以記住對(duì)方的手牌。
這一款美國撲克牌公司生產(chǎn)的經(jīng)典bicycle808撲克牌，在春晚和澳門風(fēng)云等電影里都有出現(xiàn)過，其記號(hào)牌的制作方法則是在牌背的八瓣花朵和藤蔓做細(xì)微的差異，花瓣變窄的位置指代牌的數(shù)字，如12：00方向表示A，藤蔓的變化表示花色，只要記住變化規(guī)律就能從背面讀牌。
當(dāng)然這種出老千的方式早就過時(shí)了，而且還容易暴露。后來的很多記號(hào)牌，只要在牌背上加特殊涂料，就可以用配戴特殊隱形眼鏡的方式看牌。為了防止這種先進(jìn)的出老千方式，美國撲克牌公司申請(qǐng)了一項(xiàng)保密專利，在生產(chǎn)撲克時(shí)他們會(huì)在紙牌中層壓入一層黑芯紙，保證公平的同時(shí)也提高了紙張彈性，黑芯紙撲克因此成為世界專業(yè)賭場的標(biāo)配。
這時(shí)候，我們回看中國。從1931年自主生產(chǎn)第一副撲克牌到現(xiàn)在，中國已經(jīng)是撲克牌最大的生產(chǎn)和出口國。2006-2010年總計(jì)銷售130億元，出口撲克牌30億副。不過黑芯紙這項(xiàng)技術(shù)，咱們還是依賴進(jìn)口。國產(chǎn)撲克的領(lǐng)頭企業(yè)姚記，撲克牌內(nèi)層加入的是自主研發(fā)的專利紫芯層，雖然撲克彈性還不錯(cuò)，但在防透視上還是達(dá)不到黑芯的標(biāo)準(zhǔn)。而更多的撲克牌廠家用的還是灰芯紙和中華紙這些成本低廉的紙，也就是湊活玩，更別提防透光透視了。
更遺憾的是，如果把時(shí)間線倒推到原點(diǎn)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，撲克牌很有可能是改良自中國古代的發(fā)明——葉子戲?？僧?dāng)這款紙牌翻山越嶺，漂洋過海，幾百年后再回到東方時(shí)，早已變了一副模樣。而東方也錯(cuò)失了撲克牌改良路上的思想啟蒙、文化碰撞、技術(shù)革命等諸多風(fēng)景。
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