“以前只要主航道穩(wěn)健,錯過一個小爆款也可以安慰自己,但現(xiàn)在這種機會也要抓住。”
文 | 高洪浩
編輯 | 黃俊杰
制圖 | 實習(xí)生 時嫻
2020 年初,騰訊召開了一次游戲投資策略會。騰訊首席戰(zhàn)略官詹姆斯·米切爾 (James Mitchell) 在會上復(fù)盤了騰訊近年來在游戲領(lǐng)域的投資,統(tǒng)計顯示回報率極佳。但他認(rèn)為這不是好跡象。
“游戲行業(yè)不應(yīng)該有這么高的投資回報率,這只能說明我們投資的失敗案例不夠多。為什么失敗案例不多?那是因為我們看的不夠多,投資太保守。” James 在會上說。
這是一次超出外部認(rèn)知的反思,騰訊以大量投資著稱。但一位在場的騰訊人士告訴《晚點 LatePost》,騰訊自 2005 年以來投資游戲公司,實際情況是平均到每年的數(shù)量基本都在 10 家以內(nèi)。
James 話音剛落,騰訊投資部、戰(zhàn)略部、互動娛樂事業(yè)(IEG)群傾巢而出。據(jù)《晚點 LatePost》了解,僅 2020 年上半年騰訊便入股和收購近 20 家游戲公司,目前已經(jīng)超過 30 家,為歷年之最。騰訊游戲海外投資也創(chuàng)下了新高,達到八家,是前一年的兩倍。
反思往往發(fā)生在企業(yè)看到風(fēng)險之后。風(fēng)險在 2020 年底變成現(xiàn)實。
12 月初,蘋果和 Google 相繼將年度游戲大獎發(fā)給上線剛兩個月的二次元手機游戲《原神》。
根據(jù)數(shù)據(jù)分析公司 Sensor Tower,不計國內(nèi) Android 用戶,《原神》在兩個月間的收入也達到 3.93 億美元,在全球超過騰訊 “吃雞” 手游《絕地求生》(PUBG Mobile),僅比《王者榮耀》低數(shù)千萬美元。
《原神》的開發(fā)商米哈游是個成立 8 年的中等規(guī)模游戲公司,在《原神》之前只發(fā)布過 4 個游戲,全都是二次元風(fēng)格。
騰訊擁有中國最大的社交網(wǎng)絡(luò)、最大的游戲直播平臺和游戲營銷發(fā)行渠道。它的人工智能算法以超過 2000 個維度細(xì)分目標(biāo)人群,10 毫秒就可以判斷要不要給一個用戶投放游戲廣告,投多少錢的廣告。
《原神》不但做到全球收入第二,并且它完全繞開騰訊的游戲營銷發(fā)行體系。米哈游將國內(nèi)九成的營銷費用花在 Bilibili 以及字節(jié)跳動的今日頭條和抖音、西瓜。玩家甚至不能在騰訊的應(yīng)用商店應(yīng)用寶下載它。
一個游戲難以動搖騰訊龐大的游戲帝國,但它能成功已經(jīng)證明帝國的防御不再密不透風(fēng)。
就在今年下半年,騰訊開始接觸米哈游,提出投資。一位接近騰訊游戲的人士告訴《晚點 LatePost》,騰訊表達的意思是,不管米哈游開什么條件,只要能入股就可以。但米哈游始終沒有松口。
“畢竟它們(米哈游)并不缺錢?!?/p>每個項目都很急
“從來沒有見過這么激進的騰訊?!?一家廣州游戲公司的高層說。
“不在價格上糾結(jié),最重要的是速度?!?這是騰訊今年在游戲投資上的行動指南。
這個中國互聯(lián)網(wǎng)與游戲巨頭如今對游戲的投資比過去任何一個時刻都要迫切。
一位接受騰訊投資的游戲公司管理層回憶,起初騰訊給他開出數(shù)千萬元的價格,他只是猶豫了一下,對方旋即把價格開到了 1 億元。“咱們趕緊簽。”
“策略變了?!?一位接近騰訊投資部的人士告訴《晚點 LatePost》,以前看項目要很仔細(xì),現(xiàn)在無論是早期公司還是小的賽道,基本面還行的都可以投。
比如騰訊在今年 12 月領(lǐng)投阿佩吉網(wǎng)絡(luò)。這家游戲公司成立于 2020 年 4 月,創(chuàng)始人曾在二次元游戲公司疊紙負(fù)責(zé)發(fā)行,創(chuàng)業(yè)初獲得米哈游投資。
騰訊還在不斷向舊標(biāo)的加注。比如祖龍娛樂,這是一家在 MMO(大型多人在線)與 SLG(策略類)游戲上表現(xiàn)出色的開發(fā)商,這兩類游戲正好是騰訊自身的弱項。
“為了確保它以后的產(chǎn)品大概率能給騰訊,必須要持續(xù)地投資綁定。” 一位接近騰訊投資人士說。
項目數(shù)量隨之劇增?!癕artin(總裁劉熾平)、James 親自督戰(zhàn)把關(guān)?!?游戲業(yè)務(wù)所在的騰訊互娛(IEG)以及騰訊戰(zhàn)略部、投資并購部全部動員,“每個項目都很急”。因為人手不夠,投資并購部原本只是負(fù)責(zé)運營的員工也被抽調(diào)到了這些新項目支援。
“抓不住現(xiàn)在就要抓住未來。” 一位游戲行業(yè)資深人士說,通過海量的投資,與更多有潛力的公司實現(xiàn)資本的連接,確保不再錯過新的爆款品類。
錯過二次元2017 年,兩次投資 “事故” 在騰訊游戲內(nèi)部引發(fā)了震動。這一年,騰訊放棄了對《戀與制作人》及其背后公司疊紙的投資;二是沒有第一時間上線射擊類游戲(吃雞),雖然騰訊早在 2016 年就投資了類似游戲《DayZ》的工作室。
一位騰訊互娛人士告訴《晚點 LatePost》,騰訊與疊紙在相關(guān)的條款上沒談攏,但放棄的本質(zhì)還是覺得二次元與女性賽道體量太小。
隨后,疊紙發(fā)布《戀與制作人》,首月流水近 3 億,高于騰訊的王牌之一《穿越火線:槍戰(zhàn)王者》;網(wǎng)易的“吃雞”游戲《荒野行動》率先火爆。
沒有人想得到一直被認(rèn)為 “小” 的二次元產(chǎn)品可以做出這樣的成績。但顯然,2017 年的這次錯過并沒有完全喚醒騰訊的意識。
2018 年 3 月底,國家廣播電視總局暫停游戲?qū)徍?9 個月,騰訊游戲的增長速度一度明顯放緩,造成整個騰訊集團自 2005 年以來首次季度利潤負(fù)增長。
騰訊游戲內(nèi)部進行了一次關(guān)于未來戰(zhàn)略方向的討論。擺在它面前的是兩條路:一邊是出海,另一邊是把二次元等細(xì)分的游戲垂類做起來。
“老板不會說要明確放棄哪條路,但從資源投入可以看出方向優(yōu)先朝哪走?!?一位參與討論的騰訊游戲人士對《晚點 LatePost》回憶。
很快,騰訊游戲進行了一次組織變動。原本負(fù)責(zé)國內(nèi)發(fā)行業(yè)務(wù)的游戲副總裁劉銘開始組建海外發(fā)行的團隊,在美國、印度、中東等地區(qū)建立辦公室,人數(shù)擴張到近 800 人。與此同時,國內(nèi)發(fā)行團隊剩下不足 300 人。
“主航道太賺錢了,相比起來細(xì)分賽道體量小,所以將目光看向了海外?!?一位騰訊戰(zhàn)略部人士說。
“內(nèi)部定下的目標(biāo)是,海外市場的收入要占到游戲總收入的 50%?!?上述人士說,目前來看進度比想象中更快。2019 年,騰訊游戲海外收入在總收入的占比突破超過 20%。
射擊游戲《絕地求生》手游版(PUBG Mobile)的出海成功一度給騰訊打了一劑強心針,甚至印度的封禁也沒能影響《絕地求生》收入繼續(xù)增長。
在海外取得成功的騰訊忽略了國內(nèi)的變化。
一位騰訊游戲人士告訴記者,整個游戲行業(yè)真正進入了內(nèi)容為王的時代,以前被認(rèn)為小的、邊緣化的游戲品類只要質(zhì)量夠硬也可以將體量做到很大。
根據(jù)伽馬數(shù)據(jù)(CNG)2019 年發(fā)布的數(shù)據(jù),在近一年首月流水過億元的手游中,具有明顯二次元特征的游戲占比達到了 46.9%。
以疊紙、米哈游、鷹角為首的一批新興公司快速崛起,它們都誕生于騰訊并不擅長的 “小品類” 賽道。
據(jù)《晚點 LatePost》了解,成立 7 年的的疊紙和成立不足 2 年的鷹角,凈利潤均已達 10 億元,估值在百億元左右,而米哈游估值超過 300 億。相比之下,成立于 2004 年老牌游戲公司完美世界,2019 年凈利潤為 15.04 億元。
“這些小的賽道是騰訊必須抓住的機會,更何況它們也不小了?!?/strong>
把不確定變成確定騰訊游戲上一次感受到強烈危機感的時刻是在 2015 年。
在這年的一次總辦會上,騰訊總裁劉熾平罕見地就一款游戲向騰訊游戲管理層提出疑問:“網(wǎng)易《夢幻西游》在 iOS 收入榜冠軍的位置連續(xù)站了好幾個月,大家想想該怎么辦啊?!?/p>
當(dāng)時騰訊還在懷疑人們到底會不會在手機上玩中重度游戲。一位在場人士回憶說,那次總辦會后,騰訊游戲明確用戶習(xí)慣在改變,而自己需要做出更大的轉(zhuǎn)變了。
騰訊隨即閃電出手。在第二年的 UP2016 的發(fā)布會上,騰訊出人意料地與完美、巨人、盛大、暢游、西山居這些曾經(jīng)的死對頭站在了一個舞臺上,成為它們的發(fā)行渠道,實現(xiàn)了合縱連橫。同一年,《王者榮耀》也火了起來,很快成為中國收入最高的游戲。
“很久沒有感受到這樣的氣氛。” 一位騰訊員工說,興奮、壓力、動力混雜。
騰訊能夠如此快速轉(zhuǎn)型,除了因為它有微信、QQ 這兩個中國最大的社交平臺,以及最大獨立應(yīng)用商店應(yīng)用寶,也因為騰訊在多年間搭建起一套工業(yè)化游戲研發(fā)、發(fā)行體系。
2008 年起,騰訊放棄與網(wǎng)易、盛大硬磕傳統(tǒng)的角色扮演類網(wǎng)游,轉(zhuǎn)向代理競技類游戲《地下城與勇士》和《穿越火線》,并分別通過收購與自研推出了《QQ 炫舞》與《QQ 飛車》。
這四款被稱作 “四大名著” 的游戲不逼玩家充值,在 2008 年經(jīng)濟危機來臨、全球消費低靡的時期走向火爆。
隨后騰訊投資著名海外游戲開放商 Riot Games 并代理其 MOBA(多人在線技術(shù)競技)游戲《英雄聯(lián)盟》再度成功,騰訊在行業(yè)的地位被正式確立。
五款游戲的成功讓游戲業(yè)務(wù)成為占騰訊總營收過半的第一大現(xiàn)金牛,也讓騰訊在 2014 年第一季度起成為全球第一大游戲公司。
但它們更大的意義是讓騰訊意識到了,做大游戲業(yè)務(wù)的關(guān)鍵是把不確定變成確定。此前做游戲的主要風(fēng)險在于失敗率高,回報不穩(wěn)定。
此后,騰訊在游戲的布局上主要做了兩件事:通過代理發(fā)行海量游戲,快速進行流量變現(xiàn)。同時通過投資或收購國內(nèi)外行業(yè)頂級團隊,獲得最頭部的游戲 IP。
騰訊首席探索官網(wǎng)大為曾這么總結(jié)騰訊在游戲代理和發(fā)行的思路:“我直接告訴他們,和我們合作有多賺錢,而不是介紹 QQ 多么有前景。我們建立了一套模型,可以預(yù)測出游戲未來的市場規(guī)模和表現(xiàn)、代理模式是怎樣的、合同應(yīng)該怎么訂,然后我們就不斷地快速復(fù)制它?!?/p>
騰訊熟悉手機游戲玩家的喜好,知道怎么做出讓玩家掏錢的手機游戲,也擁有中國最完備的手機游戲營銷渠道。進入手游時代,騰訊的一大策略是靠投資拿到全球頂級 PC 游戲成功作品的 IP,快速做出玩家愿意掏錢的手機游戲,再依靠流量全面推廣。
在 2017 年底的 “吃雞” 大戰(zhàn)上,網(wǎng)易搶先推出了效仿 PC 版《絕地求生》的射擊游戲《荒野行動》。很快,騰訊在入股《絕地求生》制作方韓國藍(lán)洞后,獲得了該游戲的國內(nèi)版權(quán)、代碼和數(shù)據(jù)。騰訊派駐 300 人,7*24 小時的三班倒流水線作業(yè),僅用了幾個月的時間將游戲搬到手機上,迅速超過《荒野行動》,今天已成為全球收入最高的射擊類游戲。
在自研體系上,騰訊自 2009 年建立的工作室制度最大程度激發(fā)了團隊的潛力。
騰訊游戲目前有四個工作室群,各工作室群下屬若干個小型工作室,它們實行項目制,有更靈活的薪酬體系。這套制度保證研發(fā)或代理的項目在成功時,參與者所得到的收入與在自主創(chuàng)業(yè)時獲得的收益相當(dāng)。
“可以理解為,在騰訊每一個工作室都相當(dāng)于一個中等體量的創(chuàng)業(yè)公司。” 一位騰訊游戲人士說,他認(rèn)為騰訊游戲是真正的績效與收益成正比。
騰訊走出了一條獨特的路?!八撬杏螒蚬局?,唯一集發(fā)行商、渠道、研發(fā)商為一體的全產(chǎn)業(yè)鏈公司,這種模式分擔(dān)了投資和純自研帶來的風(fēng)險?!?一位 Supercell 業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人告訴記者。
但創(chuàng)新必然高度不確定“游戲是騰訊的業(yè)務(wù)里高度追求確定性的。它所有的機制、組織都為這種確定性服務(wù)?!?一位接近騰訊戰(zhàn)略部人士說。
硬幣的另一面是,強結(jié)果導(dǎo)向?qū)е铝巳藛T都愿意去更加穩(wěn)定、看得見收益的項目,比如研發(fā)、代理一個有過成功先例的游戲?!罢l都愿意去《王者榮耀》的組而不是去做創(chuàng)新,創(chuàng)新是高度不確定的一件事?!?/strong>
一位騰訊自研體系人士說,邏輯很簡單:做出來東西能不能首先回本,其次是能夠帶來流水,值不值?值的話我就做,不值就不做,就是經(jīng)營小公司。
據(jù)自媒體《朱思碼跡》報道,騰訊有一套根據(jù) 20 多個維度進行評估的機制,時間是 2-3 個月對作品進行考核,然后通過這 2-3 個月的表現(xiàn)結(jié)合這套模型算出你的作品能給他們帶來多少利潤,如果算出的結(jié)果是這個作品沒有后選另一個賺錢,那么這個游戲就要下掉然后停止運營。
“錢花完了還可以再掙回來,但流量、人才的時間精力是有機會成本的,今天你有 100 個單位的工作時長,你是給到 “吃雞”,讓它的收入繼續(xù)增長 10%,還是給一個不確定的新項目?肯定是前者?!?/p>
騰訊游戲內(nèi)部關(guān)于創(chuàng)新的討論并不少。在內(nèi)網(wǎng),時不時會有員工提出疑問:“騰訊做游戲的核心價值是什么?”“很多年后回頭看,錢是掙了,但當(dāng)初的夢想還在嗎?”
騰訊一度計劃親自下場做 “小眾” 游戲。
2018 年初,騰訊游戲在內(nèi)部發(fā)起過一個 “賽道戰(zhàn)略”。在原有業(yè)務(wù)線外,按照二次元、女性向、生存沙盒等在內(nèi) 13 條垂直游戲品類,重新劃出了新的賽道虛線。
所有人可以通過競標(biāo),去占領(lǐng)賽道,研究并發(fā)現(xiàn)新的機會。競標(biāo)成功可以單獨成立項目部,配合投資部、商務(wù)部找產(chǎn)品,或者與研發(fā)團隊對接開發(fā)的工作。
一位騰訊游戲項目負(fù)責(zé)人回憶,大家頂著很大的壓力,因為人人都認(rèn)為這是一個做出成績的新機會。
當(dāng)時距離農(nóng)歷春節(jié)只有幾天,但即使是周末,整個深圳科興科學(xué)園的停車場依舊被占滿。“最夸張的一次是我凌晨 12 點被叫喊回公司開會,因為領(lǐng)導(dǎo)在此時才開完上一個會?!?/p>
但熱情并沒有持續(xù)多久,很快人們就不再積極投入新項目了。
“沒有有效的機制,根本不可能全身心投入進去?!?一位騰訊游戲人士說,雖然沒有明說,但這條戰(zhàn)略的重要性在內(nèi)部人士看來已經(jīng)相比之前降低。
“騰訊內(nèi)部立一個項恨不得都得是那種一年可以做到 20 億流水的游戲。一個產(chǎn)品一年如果 5 億的流水,他們可以階段性放棄?!?一個中等規(guī)模上海游戲公司高層說。一位騰訊游戲內(nèi)部人士也表達了類似看法。
騰訊游戲高層逐漸意識到公司的創(chuàng)新環(huán)境不夠好,資源與流量分配體系的限制,會讓大部分團隊都盯著數(shù)據(jù)、商業(yè)化這些指標(biāo)。
騰訊集團高級副總裁、游戲業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人馬曉軼試圖改變這種局面,在他的主導(dǎo)下,先后推出了 “CR 計劃” 與 “NEXT 產(chǎn)品中心” 等創(chuàng)新計劃。
在這些創(chuàng)新計劃之下,騰訊游戲成立了一個新的游戲評審委員會,這個評審委員會將突破過去資源與流量分配體系的桎梏,更純粹地從創(chuàng)新的角度來考核,給更具有創(chuàng)新與突破意識的團隊開辟綠色通道。
其中一個做法是,對于加入自研游戲創(chuàng)新計劃的團隊,集團給予更高的創(chuàng)新容忍度、鼓勵試錯,尤其在考核上不計 KPI。
不過整個機制依然更鼓勵穩(wěn)定的收益。
每個團隊能拿到的流量和獎金依然由業(yè)績決定,創(chuàng)新業(yè)務(wù)難以分到更多流量,最好的人才也會更傾向于去成熟業(yè)務(wù),因為那里確定性更大、獎金更多。
“說是沒有 KPI,但這就是最大的 KPI?!?一位原工作室制作人說,雖然他們沒有 KPI,但整個事業(yè)群的人都看著這個團隊,拿大家掙的錢來養(yǎng),壓力可想而知。
“至少在內(nèi)部,多數(shù)基層同事都是冷眼看待的。” 一位騰訊游戲人士說。
騰訊投資游戲時,也更傾向于選擇選擇前景更確定的項目。
一位騰訊互動娛樂事業(yè)群(IEG)人士告訴記者,早期廠商、還沒有成熟和開放測試的產(chǎn)品很少在投資的考慮范圍內(nèi)。
“騰訊許多領(lǐng)域的投資都不能接受 ‘錯失’。但在游戲上,這反而是可以原諒的?!?/p>
2017 年阿里有意收購網(wǎng)易前 COO 創(chuàng)辦的游戲公司簡悅科技,騰訊提前收到了風(fēng)聲。
一位騰訊人士回憶,騰訊游戲高層曾質(zhì)疑,“你們真的覺得簡悅很牛嗎?” 當(dāng)時幾乎沒有人認(rèn)同:“我們不是沒有發(fā)行過他們的游戲,最后不也沒做起來?!?大家得出結(jié)論:沒必要去接觸。
2019 年,簡悅研發(fā)的《三國志·戰(zhàn)略版》貢獻了阿里大文娛 1/4 的收入。這一款游戲就讓阿里旗下的靈犀互娛躋身中國手游發(fā)行商前五。
一位接近騰訊戰(zhàn)略部人士對《晚點 LatePost》解釋說,游戲已經(jīng)是騰訊的穩(wěn)固大盤,需要降低投資風(fēng)險、提升獲利效率。而電商、新零售等領(lǐng)域?qū)︱v訊而言是要賭一個未來。
此外騰訊不缺流量不缺錢,錯過投資交易往往也有補救的機會。
Supercell 就曾是一條漏網(wǎng)之魚。這家位于芬蘭赫爾辛基的游戲公司一度是全球收入最高的移動游戲廠商。但騰訊投資并購部早期判定它價值不大。
直到騰訊游戲副總裁馬曉軼介入,騰訊才重新參與到對它的新一次競購。不過這一次的競爭更加富有挑戰(zhàn),原因在于此次出售 Supercell 股份的是軟銀,而同場競技的是與軟銀關(guān)系密切的阿里巴巴。
“為了拿下它,Martin(總裁劉熾平)發(fā)著高燒從香港飛到芬蘭談判?!?一位騰訊投資部人士說。最終,騰訊用 86 億美元的高價買下。收購后,Supercell 四年盈利超過 30 億美元。
2016 年《王者榮耀》火爆后,遇到錯過的投資和項目,內(nèi)部有了更大底氣以自我安慰。
“錯過一個游戲可能一個月也就兩億的流水,我們有的游戲最高峰據(jù)說一天就兩億元了?!?/p>
直到《原神》出現(xiàn),一個月流水超過 13 億元,高峰單日 9000 萬元。
國內(nèi)市場增長放緩、騰訊以外的渠道崛起中國在線游戲的增速在放緩,這是不可避免的。根據(jù)游戲工委數(shù)據(jù),中國手機游戲市場收入增速自 2017 年之后跌破 30%。
中國市場的天花板在降低,騰訊維持高增速的壓力更大——2017年騰訊游戲收入增速達到38%,2018年降低至 10%,直到 2019 年年底開始反彈。那一季度 Supercell 的收入并入騰訊財報。
進入手游時代,騰訊不斷通過代理發(fā)行和自研推出了大量游戲。到了 2019 年左右,騰訊手上相對重要的游戲幾乎都已推出,新產(chǎn)品研發(fā)仍需時日。
“版號危機” 的爆發(fā)在一定程度上加劇了這種情況。原國家新聞出版廣電總局在 2018 年暫停所有游戲版號的發(fā)放,沒有版號游戲就無法商業(yè)化。次年恢復(fù)后,發(fā)放數(shù)量明顯收縮。
騰訊過去高峰時期一年可以發(fā)行超過 40 款的新游戲,如今只有一半左右。
同時,當(dāng)一個公司在主航道上提供的服務(wù)越來越重,越來越強大。那么主航道在公司內(nèi)部話語權(quán)就會增加,其它市場往往就更不被重視,這就是新進入者的機會。
典型如游戲公司莉莉絲與 FunPlus,這兩家本土的游戲公司趁騰訊和網(wǎng)易在國內(nèi)攻城略地的時候,搶先一步踏入海外市場。
一位頭部游戲公司負(fù)責(zé)出海業(yè)務(wù)的資深總監(jiān)告訴《晚點 LatePost》,東南亞和印度今天的游戲市場就是十年前的中國,中國的游戲公司在那里把十年前在國內(nèi)的成功經(jīng)驗復(fù)刻一遍并取得成功。
借著這樣的時機,莉莉絲與 FunPlus 成功避開了騰訊與網(wǎng)易的打擊,為自己公司的發(fā)展與游戲的壯大提供了突破口。當(dāng)它們在海外壯大以后,用海外亮眼的成績來獲取國內(nèi)發(fā)行的資源和空間。
如今,F(xiàn)unPlus 與莉莉絲已經(jīng)是國內(nèi)繼騰訊與網(wǎng)易之后,最大的兩家游戲發(fā)行商。
但這些懂年輕人、不缺錢的新興公司有一個共性——和騰訊的關(guān)系遠(yuǎn)。它們都拒絕了騰訊的投資,而絕大多數(shù)甚至從未與騰訊合作過。
在游戲品質(zhì)普遍不高的時代,游戲公司的錯判很大程度要依附騰訊強大的流量以及其高出行業(yè)水準(zhǔn)的運營能力來突出重圍。
手機游戲行業(yè)聚會說的最多的并不是創(chuàng)意,而是次日留存(第二天還在玩的用戶所占比例)、3 日留存、7 日留存、付費率、計費點(如何讓玩家付錢)之類的數(shù)據(jù)。
每個游戲完成開發(fā)前就會聯(lián)系銷售渠道,渠道將根據(jù)有沒有 IP、游戲畫面、玩法、計費點設(shè)計評出 S、A、B+ 等級別,商談具體的合作形式。
在高度依賴渠道的市場,一款游戲在 Android 手機商店或者騰訊應(yīng)用寶上架,游戲收入的 50% 要分給渠道。如果游戲開發(fā)商將發(fā)行交給渠道,以爭取推廣資源,還會根據(jù)營收情況上繳 15%-35% 的收入。最終一款游戲,開發(fā)商最低可能只能拿到 15% 左右的收入。
但這一批新興公司的研發(fā)能力不斷提升,出好產(chǎn)品的概率更高,能獲得口碑傳播。即便是很小眾的品類,也可以不依賴巨頭的情況下就獲得極佳的表現(xiàn)。
“微信和 QQ 發(fā)的游戲太多,某種程度上意味著效率的降低?!?一位來自騰訊自研體系的員工說,特別是二次元游戲,利用 B 站或 Tap Tap 反而能起到更好的效果。
短視頻和今日頭條信息流成了騰訊掌控外的一大游戲營銷渠道,并且規(guī)模越來越大。字節(jié)跳動在 2020 年 9 月宣布宣布抖音短視頻月活用戶達到 6 億,比年初又多了 2 億。
同月,米哈游和莉莉絲分別宣布《原神》與《萬國覺醒》不在國內(nèi) Android 手機公司的應(yīng)用商店上架;前者還宣布不會上架騰訊旗下的應(yīng)用寶。
“精品游戲稀缺,獨立游戲公司正在崛起,而巨頭們的掌控力正在某種程度上被稀釋?!?一位騰訊游戲人士說。
新的規(guī)則在可見的未來,仍然沒有公司可以顛覆騰訊游戲。2019 年騰訊的游戲業(yè)務(wù)營收達到了 1147 億元。相比之下,第二名的網(wǎng)易在線游戲收入為 464.2 億元。
2020 年,在線娛樂消費回升疊加海外增長,騰訊三季度游戲的收入增幅提升到 45%,比整個集團收入增速高出一半。
騰訊游戲的主航道依然穩(wěn)固,《王者榮耀》上線第五年依然是全球收入最高的游戲。而 “投資知名 IP – 快速做成手游 - 全球推廣” 的路徑也未失效。
《絕地求生》手機游戲成功后,騰訊從開發(fā)商藍(lán)洞拿到這款手機游戲在日韓以外的全球研發(fā)和運營權(quán)。如今這款游戲已經(jīng)成為騰訊游戲在海外市場收入最高的產(chǎn)品。
一系列全球頂級游戲公司,拳頭公司(Riot Games)、Epic Games、動視暴雪(Activision)、Supercell 等游戲公司都有騰訊投資。
騰訊在投資動視暴雪并獲得《使命召喚》(Call Of Duty:Mobile)的手游研發(fā)權(quán)后,這款游戲的全球月收入達到近 3 億元,在全球收入排名中沖上第四。
“《使命召喚》比《絕地求生》意義更特殊,因為它拿下的是美國和日韓這幾個最發(fā)達國家市場。拿下它們代表著你將有強大的行業(yè)話語權(quán),你是站在制高點向下俯視?!?一位負(fù)責(zé)騰訊出海人士說。
騰訊控股近半的 Epic Games 除了有 3.5 億玩家參與的射擊游戲《堡壘之夜》,還控制著虛幻引擎,大量游戲開發(fā)商用這套引擎開發(fā)游戲,并向它繳納授權(quán)費。
這些投資直接改善了整個騰訊集團前兩年的財務(wù)表現(xiàn)。2019 年四季度,Supercell 收入被并入騰訊財報,讓騰訊游戲收入增速翻倍。2019 年全年,幾款海外手游幫騰訊游戲在海外創(chuàng)收超過 250 億元人民幣,接近全球第七大游戲公司 EA 的全部營收。
能有如此成就一方面靠騰訊的手機游戲研發(fā)能力,PC、主機時代成功的海外游戲制作公司往往都做不出手機上收入高的游戲。另一方面因為騰訊長遠(yuǎn)的戰(zhàn)略眼光。
早在 2013、2014 年,騰訊就大舉投資海外開發(fā)商,當(dāng)時美國風(fēng)投不愿意投資游戲公司。
“美國多數(shù)的資本都不愿意進入游戲產(chǎn)業(yè),因為它過度依賴不確定性高的爆款?!?知名的移動游戲廠商 Glu Mobile 創(chuàng)始合伙人 Kristian Segerstrale 對《晚點 LatePost》回憶說。
游戲公司是騰訊少有在投資后,會成立專門對接部門服務(wù)的對象。比如《英雄聯(lián)盟》產(chǎn)品部、任天堂產(chǎn)品部。即便是只有 5% 投資份額的育碧,騰訊游戲也專門為其成立了育碧合作部。相比之下,與騰訊關(guān)系密切的互聯(lián)網(wǎng)公司美團至今沒有類似的對接部門。
資本 + 流量 + 工業(yè)化體系形成了一個正循環(huán),不斷形成規(guī)模效應(yīng)后,騰訊有足夠的資本虹吸越來越多行業(yè)的頂級資源,
《晚點 LatePost》了解到,騰訊總辦已經(jīng)將國際化、基礎(chǔ)設(shè)施靠近交易場景與企業(yè)服務(wù)業(yè)務(wù)定為騰訊未來主要戰(zhàn)略方向。而游戲業(yè)務(wù)是國際化戰(zhàn)略最重要的一環(huán)。
一位騰訊高層人士告訴記者,騰訊國際化的目標(biāo)在于打造一個團隊,利用海外的資源將市場做得更徹底。而具體到游戲業(yè)務(wù),騰訊未來將在海外不同的垂直領(lǐng)域成立更多的工作室,同時加大投資與合作的力度。
“在每個月的總辦會上,騰訊游戲被高層挑戰(zhàn)最多的問題也是海外化的進展?!?一位騰訊游戲負(fù)責(zé)海外業(yè)務(wù)的中層告訴記者,“未來幾個月的產(chǎn)品布局是不是有問題?”“日本市場的份額為什么還是這么低?”“為什么《王者榮耀》東南亞做得還行,歐美市場就是進不去?”
打破創(chuàng)新窘境并不一定從內(nèi)部開始。迪士尼董事會執(zhí)行主席 Bob Iger 當(dāng)年憑借收購皮克斯、漫威、盧卡斯影業(yè)讓迪士尼煥發(fā)了新機,而迪士尼的原創(chuàng)內(nèi)容,比如《冰雪奇緣》又借助皮克斯的力量,成為迪士尼動畫復(fù)興的代表。
騰訊今年在國內(nèi)外投資了一系列二次元、沙盒甚至虛擬現(xiàn)實制作公司,以避免再度錯過新崛起的機會。
但隨著抖音、B 站等渠道崛起,國內(nèi)流量渠道日漸分裂。而中國游戲公司更多在海外市場尋找機會。好的產(chǎn)品將有機會撬動更多資源,擁有一方渠道不再是成功的絕對保證。
米哈游、莉莉絲、鷹角等一系列公司的快速崛起已經(jīng)證明,資本并非無所不能。從 2018 年年底開始,收入 Top 30 的游戲中,騰訊和網(wǎng)易所占比例開始降低。
《晚點 LatePost》獲悉,米哈游在拒絕騰訊投資的同時,也拒絕了國內(nèi)另一大游戲流量渠道字節(jié)跳動。
《原神》獲獎之后數(shù)周將被蘋果和 Google 在全球推薦,在兩大應(yīng)用商店的醒目位置展示給超過 20 億用戶。它靠產(chǎn)品爭取到了騰訊和字節(jié)跳動也很難提供的推廣資源,還是免費的。
在新的規(guī)則下,騰訊同樣需要提供更好的游戲才能在全球市場獲得更高收益,不管是自己研發(fā)還是投資。
當(dāng)做一款好產(chǎn)品不只是為了情懷和夢想,而是有現(xiàn)實的收益,企業(yè)才會真正對產(chǎn)品的品質(zhì)產(chǎn)生敬畏。手機游戲業(yè)可能終于到了這樣的時刻。
(實習(xí)生胡文迪對本文亦有貢獻)