[環(huán)球網(wǎng)軍事報(bào)道]據(jù)“防務(wù)博客”網(wǎng)站1月18日?qǐng)?bào)道，美國國防部高級(jí)研究計(jì)劃局和Dynetics公司近日披露，完成了最新型的X-61A“小精靈”無人機(jī)的首次飛行測試。
報(bào)道稱，X-61A“小精靈”無人機(jī)于去年11月在猶他州鹽湖城附近的杜格威試驗(yàn)場完成了首飛測試。測試中一架“小精靈”無人機(jī)通過C-130A運(yùn)輸機(jī)進(jìn)行空中投放，隨后進(jìn)行了歷時(shí)1小時(shí)41分鐘的分心，測試的內(nèi)容包括：無人機(jī)的空中發(fā)射測試；計(jì)算飛行初速、機(jī)翼伸張、發(fā)動(dòng)機(jī)冷啟動(dòng)以及過渡到穩(wěn)定的動(dòng)力飛行；收集無人機(jī)子系統(tǒng)運(yùn)行和性能數(shù)據(jù)；測試空中與地面指揮的指揮系統(tǒng)；測試無人機(jī)飛行終止方式，對(duì)降落傘系統(tǒng)進(jìn)行測試。
測試中X-61A“小精靈”無人機(jī)按照計(jì)劃飛行，沒有出現(xiàn)異常，所有測試目標(biāo)均已完成。不過在任務(wù)結(jié)束后的回收環(huán)節(jié)中，在發(fā)動(dòng)機(jī)關(guān)閉的時(shí)候回收降落傘未能開啟，無人機(jī)最后丟失了。
雖然最后的回收一步失敗了，但該無人機(jī)項(xiàng)目的高層主管蒂姆·基特表示：“‘小精靈’無人機(jī)的飛行相當(dāng)出色，我們的指揮控制系統(tǒng)在整個(gè)飛行過程中完全掌控著無人機(jī)的飛行。隨后最后這架無人機(jī)未能成功回收，但我們總共造了5架原型機(jī)，現(xiàn)在還有4架，問題不算太大。總的來說，我很高興看到團(tuán)隊(duì)的辛勤付出得到了匯報(bào)，在今年會(huì)再接獎(jiǎng)勵(lì)，力爭實(shí)現(xiàn)首次空中回收?！?/p>
這個(gè)由美國國防部高級(jí)研究計(jì)劃局提出的無人機(jī)方案首要目標(biāo)是打造一款可以進(jìn)行空中發(fā)射和回收的低成本、可重復(fù)使用的無人機(jī)系統(tǒng)。此次飛行測試是三個(gè)測試階段中的第一個(gè)，下一步將進(jìn)行無人機(jī)的空中發(fā)射和回收測試，驗(yàn)證在30分鐘內(nèi)從空中回收4架無人機(jī)的能力。
在美國國防部高級(jí)研究計(jì)劃局此前公布的模擬動(dòng)畫中，展示了X-61A“小精靈”無人機(jī)的空中回收過程?；厥涨癈-130運(yùn)輸機(jī)開啟尾艙門，釋放出類似空中加油管的回收繩索，繩索的一頭與無人機(jī)上的連接裝置對(duì)接成功后，就可回收繩索、將無人機(jī)收入到機(jī)艙內(nèi)。通過這種方式美軍運(yùn)輸機(jī)可以大批量在空中投放這種小型無人機(jī)，再通過回收裝置實(shí)現(xiàn)大批量回收，把運(yùn)輸機(jī)打造成為“空中航母”的角色。
根據(jù)美軍的預(yù)期，“小精靈”無人機(jī)的使用壽命約為20次，但與傳統(tǒng)的高成本先進(jìn)無人機(jī)相比，其優(yōu)勢載有成本低、適合大批量制造。目前關(guān)于這款無人機(jī)的具體任務(wù)用途美方并沒有做過多披露，但從其外形上看，更接近于巡航導(dǎo)彈的飛行布局，不排除用來執(zhí)行直接打擊任務(wù)的可能。
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