美國(guó)衰落一類的“話題”有很多,主流觀點(diǎn)是美國(guó)“已經(jīng)衰落”,而且似乎是“不可避免”。支撐這種觀點(diǎn)的“理論”是“盛極而衰論”,佐證是美國(guó)的“巨額債務(wù)”。
從表面上看,或者是從“慣性思維”分析,似乎確實(shí)如此。因?yàn)?,“盛極而衰”是“規(guī)律”,債務(wù)是“最后一根稻草”??墒牵@世界既有普遍規(guī)律,亦有“特例”。就像“人”有“天賦秉異”類似,對(duì)于美國(guó),不能用傳統(tǒng)的“國(guó)家”概念來看待它。因?yàn)樗皇恰皞鹘y(tǒng)”意義上的國(guó)家。
人類社會(huì)發(fā)展到現(xiàn)在,“國(guó)家”仍然是最主要的“競(jìng)爭(zhēng)單元”。那么,問題來了,隨著人類社會(huì)的不斷發(fā)展和進(jìn)步,未來“競(jìng)爭(zhēng)單元”又會(huì)是什么呢?也許美國(guó)的模式正是一種“探索”。
美國(guó)是目前世界上唯一“完整意義上”的移民國(guó)家。也是目前世界上唯一沒有“建國(guó)理念”的國(guó)家。從歷史來說,世界上的所有國(guó)家,在建國(guó)之初幾乎都有明確的“建國(guó)”宗旨,比如俄羅斯,它的建國(guó)宗旨就是不斷“開疆拓土”;比如以色列,它的宗旨就是回到祖先曾經(jīng)待過的地方建立猶太人的國(guó)家;比如德國(guó),它們始終有“歐洲大一統(tǒng)”的思想??墒牵绹?guó)在建國(guó)之初卻沒有諸如此類的想法和思維。
243年前,幾撥不愿被“束縛”的歐洲新教徒“扶老攜幼”來到了北美大陸。為了更好的“生存和生活”,他們一起坐下來“商討”一個(gè)“報(bào)團(tuán)取暖”的方案。首先,“生存”不是重點(diǎn),重點(diǎn)是如何保障“生活”。因?yàn)?,即便仍然在歐洲,他們的生存應(yīng)該不是問題。而“生活”的內(nèi)涵就要豐富許多了。
其次,人的本性可能都是自私的。所以,當(dāng)“成年和壯者”的眼光劃過老人,小孩和婦女時(shí),他們想到了如何保護(hù)她們的問題。他們意識(shí)到,個(gè)人的能力是有限的,如果他們“成年和壯者”中的某一人出現(xiàn)了“意外”,也就無法保護(hù)自己的“妻兒老小”了!所以,他們想探討出一個(gè)“制度性”的保護(hù)方式。
基于對(duì)“生活”的追求,以及保護(hù)“弱者”的需要,他們最后只達(dá)成了一項(xiàng)“共識(shí)”就匆忙建國(guó)了。這個(gè)唯一的“共識(shí)”就是確?!皞€(gè)體的自由,尊嚴(yán)和幸福生活的權(quán)力”。于是,人類歷史上第一個(gè)自主移民國(guó)家就這么誕生了!顯然,它們沒有崇高的“建國(guó)理念”。自華盛頓始,經(jīng)杰斐遜,林肯等“智者”的推進(jìn),歐洲之外的其他族裔人群也逐漸被“接納”,于是,人類歷史上一個(gè)“完整意義上”的移民國(guó)家也就“形成”了,也就“意外”的成長(zhǎng)為了目前世界上整體實(shí)力最強(qiáng)的國(guó)家。顯然,目前的美國(guó)也被“定性”為最盛時(shí)期。根據(jù)“盛極而衰”的規(guī)律,“盛”也就意味著“衰”的開始。
秉持“美國(guó)已經(jīng)衰退”的觀點(diǎn)認(rèn)為,美國(guó)在世界GDP中的比例在下降,以及美國(guó)的巨額債務(wù)是“美國(guó)衰落”的兩個(gè)標(biāo)志?!癎DP比例下降”被定義為“相對(duì)衰落”,而“巨額債務(wù)”被視為“已經(jīng)衰落”,且是“不可避免”的衰落。
我們來分析一下這兩個(gè)“美國(guó)衰落”的佐證。在1900年的時(shí)候,美國(guó)的GDP在世界GDP中的占比是34%。而2019年美國(guó)GDP的占比是24.8%。歷經(jīng)120年的時(shí)間,僅下降了9.2%。再者,1900年的時(shí)候,美國(guó)的GDP世界占比雖然高達(dá)34%,但是,那時(shí)的美國(guó)在教育,科技,軍事,金融,政治等領(lǐng)域顯然沒有現(xiàn)在的美國(guó)強(qiáng)大。顯然易見,現(xiàn)在的美國(guó)整體實(shí)力比之1900年時(shí)更全面。
“巨額債務(wù)”一直被視為“美國(guó)衰落甚至崩潰”的有力佐證。但是,卻忽略了以下兩個(gè)因素。(一),美國(guó)新一屆政府上臺(tái)前的2016年底債務(wù)是22.8萬億美元,三年后的2019年底,其債務(wù)增加到了23.5萬億美元。三年增了0.7萬億美元。盡管仍然在增長(zhǎng),但增幅顯然遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于小布什和奧巴馬時(shí)代。(二),盡管本屆美國(guó)政府的“吃相”有點(diǎn)難看,但其2019年的GDP卻也達(dá)到了21.5萬億美元。四個(gè)季度的GDP增幅分別為一季度3.1%,二季度為2.3%,三季度為2.1%,四季度為2.9%。在世界經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)普遍下滑,在20多萬億美元GDP的基數(shù)上仍然在增長(zhǎng)。
從美國(guó)“巨額債務(wù)”的構(gòu)成來看,以債務(wù)的“哲學(xué)性”來分析。美國(guó)的債務(wù)主要有兩部分,一是23.5萬億美元的外債中,美國(guó)國(guó)內(nèi)認(rèn)購(gòu)了72%,域外國(guó)家持有量只有約28%。從債務(wù)的“哲學(xué)性”來說,美國(guó)“信奉和實(shí)行”的是“消費(fèi)刺激經(jīng)濟(jì)”的理念。這種增長(zhǎng)方式有一個(gè)“硬性”條件,那就是“強(qiáng)大的科技體系和創(chuàng)新能力”。這個(gè)“條件”美國(guó)“有”!鑒于此,再加之美國(guó)的21.5萬億美元的GDP基數(shù),23.5萬億美元的債務(wù)應(yīng)該不是美國(guó)的“末日”。
“盛極而衰”是規(guī)律,這一點(diǎn)“毫無疑問”。但如果具體用在美國(guó)身上,需要結(jié)合兩個(gè)因素。(一),美國(guó)是否已經(jīng)“盛極”。(二),“盛極而衰”只是這一規(guī)律論的前半句,后半句則是“衰而又盛”。這才是一個(gè)具有歷史觀和哲學(xué)性的“完整循環(huán)”。隨著人類社會(huì)的進(jìn)步和科技的不斷發(fā)展,有這樣一個(gè)事實(shí)不容忽視。即人類正在向太空和外太空“探索和發(fā)展”,無疑,美國(guó)走在了前列。如果單純以地球上的“國(guó)家為競(jìng)爭(zhēng)單元”而論,美國(guó)可能到了“盛極”點(diǎn),該衰了??墒牵绻浴疤剿骱桶l(fā)展”的觀點(diǎn)而論,美國(guó)是否還有發(fā)展空間呢?這是個(gè)“未知數(shù)”。
從歷史規(guī)律來看,這個(gè)世界上有很多國(guó)家“盛極而衰”后便一蹶不振,甚至是徹底消失了??墒?,也有國(guó)家是“盛極而衰”后又“衰而又盛”,或者是正在“衰而又盛”的路上。這里的關(guān)鍵是“衰和盛”的轉(zhuǎn)換時(shí)間和標(biāo)志問題。通常情況下,人們是以“朝代更替”為標(biāo)志的。而時(shí)間則有長(zhǎng)有短。之所以說美國(guó)不是一個(gè)“傳統(tǒng)意義”上的國(guó)家,有兩個(gè)因素“不好定義”。一是它的“移民性”,二是它的“政府更替性”。美國(guó)每四年就要換一屆政府,所以,有一種觀點(diǎn)認(rèn)為,美國(guó)政府的“更替”說明了兩點(diǎn)。一是前屆政府不夠優(yōu)秀或有瑕疵。二是美國(guó)人民渴望變革。也就是期望更好。這就引申到了美國(guó)的“調(diào)整機(jī)制”。因此,有觀點(diǎn)認(rèn)為,美國(guó)就是在這種“不斷調(diào)整和變革”的機(jī)制中,由“小衰到小盛”的累積中不斷發(fā)展和壯大的。
其實(shí),在美國(guó)的發(fā)展過程中,有過不止一次的“衰退”現(xiàn)象或時(shí)期。比如,上世紀(jì)三十年代,美國(guó)經(jīng)濟(jì)危機(jī)導(dǎo)致的大蕭條差點(diǎn)使美國(guó)崩潰。但美國(guó)的“調(diào)整機(jī)制”因應(yīng)出了挽救美國(guó)的“羅斯福新政”,使美國(guó)又站起來了。2008年的金融危機(jī),又一次使那時(shí)的美國(guó)人“前途渺?!?,不過,也撐過來了?,F(xiàn)在,美國(guó)似乎又一次到了十字路口。從歷史、現(xiàn)實(shí)以及規(guī)律性來判斷,美國(guó)的發(fā)展方式仍在探索中,美國(guó)的衰落仍在觀察中。