參考消息網(wǎng)1月19日?qǐng)?bào)道 西媒稱,經(jīng)過近15年的研究努力,日本科學(xué)家首次成功從深海分離并培育出“阿斯加德”古菌。這種神秘的生物可以解釋地球上包括人類在內(nèi)所有復(fù)雜生命形式的起源。
據(jù)西班牙《國(guó)家報(bào)》網(wǎng)站1月18日?qǐng)?bào)道,我們用肉眼可以看到的所有生物都是由同樣的“磚塊”構(gòu)成的。這些“磚塊”就是擁有細(xì)胞器的復(fù)雜細(xì)胞——真核細(xì)胞。地球上的所有植物、動(dòng)物和真菌都是真核生物。
在地球上,還有另外兩個(gè)重要的生命領(lǐng)域:細(xì)菌和古菌。后者更加原始,內(nèi)部沒有細(xì)胞器,是最神秘和有趣的研究領(lǐng)域之一。近年來(lái)人們認(rèn)為,大約在20億年前,一種古菌吞噬了另一種微生物,將其吸收后變成了第一種復(fù)雜細(xì)胞。這是產(chǎn)生地球上所有復(fù)雜生命的第一步,但目前還不知道這是如何發(fā)生的。
2015年,探索海洋深處的一些北歐科學(xué)家發(fā)現(xiàn)并命名了“洛基”古菌。這些古菌體內(nèi)除了自己的DNA,幾乎沒有其他東西,因此研究人員無(wú)法在實(shí)驗(yàn)室中分離和培育這種生活在海底逾3000米深處的微生物。這些古菌的基因表明,它們是所有真核生物最近的親戚,而且具有實(shí)現(xiàn)真核生物基本功能的關(guān)鍵基因,盡管從理論上講它們并不需要這些基因。在那之后,相繼又發(fā)現(xiàn)了其他類似的古菌,它們同樣含有真核基因。
2006年,由日本海洋研究開發(fā)機(jī)構(gòu)科學(xué)家井町寬之(音)率領(lǐng)的研究團(tuán)隊(duì),從日本附近海域的一處海溝采集了深海沉積物樣本。取樣的位置深度為2500米,溫度為2攝氏度,完全處于黑暗中,未知程度超過火星表面。在分析這些樣本時(shí),科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)其中包含“阿斯加德”古菌。井町寬之和同事們成為第一批培育出活“阿斯加德”古菌的研究人員。
本周,井町寬之團(tuán)隊(duì)發(fā)表了研究報(bào)告。井町寬之說,培養(yǎng)工作的關(guān)鍵步驟是讓“阿斯加德”古菌與其所處環(huán)境中的其他微生物一起生長(zhǎng)。此外,研究人員還添加了一種不尋常的成分:嬰兒配方奶粉。井町寬之說:“這些古菌很可能將嬰兒配方奶粉中的某些成分作為食物?!?/p>
參照微生物的標(biāo)準(zhǔn),“阿斯加德”古菌繁殖非常緩慢,大約每月一次。最引人注目的是它們相互糾纏的細(xì)長(zhǎng)觸角。科學(xué)家們尚不知道這些觸角的用途,但他們相信,這些觸角對(duì)于解釋復(fù)雜生命的產(chǎn)生具有重要意義。
根據(jù)發(fā)表在英國(guó)《自然》周刊上的報(bào)告,這些研究人員認(rèn)為,真核生物的祖先是類似“阿斯加德”古菌的一種古菌。

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