據(jù)外媒報道，美國最受歡迎的乳制品公司之一、擁有160多年歷史的博登乳業(yè)公司（Borden Dairy）當(dāng)?shù)貢r間周日晚申請破產(chǎn)保護，成為兩個月來第二個申請破產(chǎn)的主要牛奶生產(chǎn)商。博登的經(jīng)歷，是美國乳業(yè)面臨巨大壓力下的一個縮影。
破產(chǎn)
據(jù)《華盛頓郵報》報道，2018年博登凈銷售額為12億美元，虧損超過1460萬美元。而2019年1月1日至12月7日，博登凈虧損4240萬美元。
博登首席執(zhí)行官托尼·薩爾斯姆在聲明中說：“盡管過去18個月我們?nèi)〉昧嗽S多成就，但公司繼續(xù)受到原料奶價格上漲、乳業(yè)面臨的市場挑戰(zhàn)的影響，債務(wù)水平不可持續(xù)?！?他表示，該公司已經(jīng)與貸方討論了“一系列潛在的戰(zhàn)略計劃”，但是無法就下一步該做什么達成協(xié)議。
債務(wù)負(fù)擔(dān)沉重、行業(yè)逆風(fēng)，讓博登幾乎沒有選擇。“這是我們最后的手段，”接受采訪時薩爾斯姆如此說道。
據(jù)報道，博登公司有163年歷史，成功之路頗具傳奇。它是第一個為其濃縮牛奶工藝申請專利的公司，也是第一個使用玻璃奶瓶的公司。
博登公司的吉祥物是奶牛埃爾西。該形象頗具辨識度，被《廣告時代》評為20世紀(jì)十大廣告標(biāo)志之一。
幾十年前，博登的視野就超出乳業(yè)，開始進行收購。據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）報道，僅1987年一年，該公司就以4.426億美元收購23家公司。但收購狂潮也造成經(jīng)濟損失。1995年，博登以20億美元的價格被私募股權(quán)巨頭科爾伯格?克拉維斯?羅伯茨收購。博登的一些非乳制品業(yè)務(wù)也被出售。
博登總部設(shè)在達拉斯。據(jù)《衛(wèi)報》報道，該公司擁有3300名員工，在全美有12家工廠，每年生產(chǎn)約5億加侖牛奶，供應(yīng)雜貨店、食品服務(wù)、學(xué)校及酒店業(yè)等。
面臨低潮，博登也曾想方設(shè)法自救。為了提振銷售，去年，該公司重新推出了吉祥物埃爾西。在產(chǎn)品類型上，博登也力求變化，推出姜味蛋酒和kid builder等新產(chǎn)品，后者是一種蛋白質(zhì)和鈣含量更高的兒童牛奶、旨在與可口可樂公司旗下時尚牛奶品牌Fairlife競爭。博登方面表示，雖然銷售上升，但不足以抵消行業(yè)整體趨勢。
博登表示，在重組期間將繼續(xù)運營。
逆風(fēng)
無獨有偶，去年11月，美國最大牛奶生產(chǎn)商迪恩食品申請破產(chǎn)保護。根據(jù)咨詢公司歐睿國際的數(shù)據(jù)，去年迪恩和博登兩家公司控制著美國約13.5%的牛奶銷售。
那么，美國乳業(yè)何以刮起“逆風(fēng)”？
首先，這與牛奶消費量下降有關(guān)。
根據(jù)美國農(nóng)業(yè)部的數(shù)據(jù)，從2008年到2018年，美國人的牛奶消費量下降了18.4%。
美聯(lián)社稱，自1975年以來，美國人均液態(tài)奶消費量下降超過40%。政府?dāng)?shù)據(jù)顯示，1996年美國人每年大約飲用24加侖牛奶，2018年這一數(shù)字降至17加侖。
這一數(shù)字背后，與消費者選擇增多、消費習(xí)慣發(fā)生變化有關(guān)。
植物奶仍是乳制品市場的“小眾”，但堅果類如大豆、燕麥等植物奶得到消費者青睞，銷量已經(jīng)大幅增長。根據(jù)植物性食品協(xié)會的數(shù)據(jù)，2018年植物奶銷量增長9%，而牛奶銷量下降6%。另外，美國人冰箱里越來越多地儲存著果汁、蘇打水等，減少了對牛奶的消費。
此外，隨著消費者傾向選擇蛋白質(zhì)含量更高、糖分更少的早餐替代牛奶，令傳統(tǒng)牛奶生產(chǎn)商受到?jīng)_擊。
第二，隨著牛奶消費量下降，牛奶生產(chǎn)商購買生牛奶的奶牛場面臨生存困難?！堵迳即墪r報》報道稱，博登公司在文件中指出，僅2019年，美國就有2700家奶牛場倒閉。破產(chǎn)農(nóng)民數(shù)量增加，農(nóng)場債務(wù)不斷升高，嚴(yán)重打擊為了食品雜貨和電力等生活必需品而苦苦掙扎的農(nóng)民。
剩下的奶牛場則可以提高要價，對老牌牛奶生產(chǎn)商造成壓力。從大企業(yè)到小農(nóng)戶，隨著牛奶批發(fā)成本不斷攀升，牛奶加工商的利潤不斷受到擠壓。
第三，2018年，大型零售商沃爾瑪在印第安納州開設(shè)了屬于自己的牛奶加工廠，擠壓博登和迪恩等老品牌的生存空間。它們不得不選擇低價，以保持競爭力。
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