名字，是一個(gè)物體或事物的文化符號(hào)。無(wú)論在哪個(gè)國(guó)家的文化體系里，對(duì)名字的考究都非常嚴(yán)格。尤其是國(guó)家的名字，更是一個(gè)民族的驕傲，絕對(duì)馬虎不得。
從中國(guó)的全稱是“中華人民共和國(guó)”，美國(guó)的全稱是“美利堅(jiān)合眾國(guó)”，德國(guó)全稱是“德意志聯(lián)邦共和國(guó)”就可以看出，每個(gè)國(guó)家的名字都代表各自的文化和文明。
中國(guó)擁有5000年的文化史，在這漫長(zhǎng)的歲月里，沉淀而出的“中國(guó)”二字，肯定寓意深刻；另外與我國(guó)隔海相望的日本，為何會(huì)起“日本”這樣一個(gè)名字呢？又有何深意？
我們先來(lái)說(shuō)說(shuō)“中國(guó)”二字的由來(lái)！
在古代社會(huì)，中國(guó)一詞的含義和現(xiàn)代概念上的中國(guó)有著很大的區(qū)別。古代的中國(guó)，是中央之城或中央之國(guó)的代名詞，意思是說(shuō)商朝天子所居住的地方是國(guó)家的政治、經(jīng)濟(jì)中心，處于中心的位置，因此才有了“中國(guó)”的概念，當(dāng)時(shí)所代表的城市是洛陽(yáng)。
中國(guó)的概念出現(xiàn)后，吸引著各朝代的人爭(zhēng)先恐后爭(zhēng)奪這個(gè)頭銜，如南北朝時(shí)期，南朝自稱為中國(guó)，把北朝稱為“魏奴”，而北朝也自稱為中國(guó)，把南朝叫做“島夷”。
真正以中國(guó)作為正式國(guó)名簡(jiǎn)稱，還是從辛亥革命建立的中華民國(guó)而正式確立，并沿用至今。
古時(shí)候，中國(guó)概念的出現(xiàn)，約在周朝時(shí)期。但是中國(guó)二字的出現(xiàn)，卻要更早。
史料記載：“中國(guó)”一詞，最早見于陜西雞賈村出土之三千年前的“何尊”。其銘文寫到：“唯武王即克大邑商，則遷告于天下曰，余其宅茲中國(guó)，自之辭民……”。
其次《大雅·民勞》中也有“惠此中國(guó)”一句。到了東周戰(zhàn)國(guó)諸子書中，中國(guó)一詞已屢見不鮮。如《孟子·滕文公上》云：“陳良產(chǎn)地，悅周公仲尼之道，北學(xué)于中國(guó)”，又“獸蹄鳥跡之道，交于中國(guó)”；《莊子·田子方》：“中國(guó)之君子，明乎禮義而陋干知人心”。
中國(guó)一詞被頻繁使用，是在周后?！抖Y記·王制》有云：“中國(guó)夷戎，五方之民，皆有性也……。
那么，日本這一國(guó)名又是如何得來(lái)的呢？
眾所周知，日本在古代和我國(guó)的文化有著緊密的聯(lián)系。甚至有人認(rèn)為，日本國(guó)的建立是秦始皇派出的徐福，帶領(lǐng)的500童男和500童女而建立起的國(guó)家，我們這里不做細(xì)表。
日本最早對(duì)外的國(guó)名不叫“日本”，而叫“倭奴國(guó)”。據(jù)《漢書》、《后漢書》記載，“倭奴國(guó)”這個(gè)名字，最早是漢光帝劉秀賜予的?！百痢钡囊馑际浅髳旱桶?dāng)時(shí)的日本人并不知道這個(gè)名字含有貶義，于是他們也欣然接受了這個(gè)稱號(hào)。
公元57年，日本曾派遣使者向漢帝國(guó)朝貢。劉秀因此賜給了當(dāng)時(shí)的日本一枚金印，上面刻有“漢倭奴國(guó)王”五個(gè)字。這枚金印后來(lái)在1784年被發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)陳列在了日本福岡市博物館。
一直到了隋朝，公元607年日本著名外交官小野妹子，當(dāng)時(shí)給隋煬帝一封信開頭寫道：“日出處天子致書日沒(méi)處天子無(wú)恙”。這也是日本人第一次提出“日出之國(guó)”的概念。
隋煬帝看后大怒，警告日本使者以后決不能出現(xiàn)這樣的字眼。接著到了唐朝，公元663年，日軍與唐軍大戰(zhàn)，最后大敗而歸。日本開始研究唐朝文化，開始討厭“倭奴國(guó)”這個(gè)名字。
這時(shí)候，日本開始給唐王朝政府上書要求更改國(guó)名。咸亨元年（公元670年），唐政府終于同意日本的對(duì)外國(guó)名可以稱為“日本國(guó)”，從此“日本”一詞正式成為了日本的國(guó)名。
日本依照字面的意思就是“太陽(yáng)之本”，即是太陽(yáng)升起的地方?！端鍟|夷傳》中記載曾記載了“日出之國(guó)”的解釋，即“日本國(guó)，自大唐東去萬(wàn)余里，日出東方，升于扶余，故云日本?！?/strong>料想“日本”這兩個(gè)字的源起，應(yīng)該就在這里。
到了18世紀(jì)，日本很多學(xué)者認(rèn)為“日本”的國(guó)號(hào)取自于唐朝，有辱顏面。于是一幫國(guó)粹主義者開始提出要改名字，但最終沒(méi)有達(dá)成，并沿用至今。
