參考消息網(wǎng)12月18日報道 美媒稱，美國俄勒岡州一家能源初創(chuàng)企業(yè)希望人們重新思考自己不愿意接受核能的態(tài)度。努斯凱爾電力公司正在俄勒岡州立大學(xué)的一個實驗室里研究新型核反應(yīng)堆。他們的尖端反應(yīng)堆很小，而且支持者堅稱它比人們現(xiàn)有印象中的核能要安全得多。
據(jù)美國《大眾機(jī)械》月刊網(wǎng)站12月13日報道，美國運行時間最長的核反應(yīng)堆早在1969年就投入使用，就連最新的核反應(yīng)堆也是在上世紀(jì)90年代中期啟用的，而2016年竣工的一座核電站的建設(shè)始自1973年。據(jù)報道，“美國只有兩座在建的新反應(yīng)堆，但它們超出預(yù)算數(shù)十億美元，而且比原定計劃晚了數(shù)年”。
就像美國逐漸老化和日益危險的基礎(chǔ)設(shè)施一樣，這些核電站需要全面更新或更換，而且要盡快。
即便如此，核能發(fā)電仍然占到美國可再生能源發(fā)電總量的三分之二，意味著任何一座走到生命盡頭的反應(yīng)堆都可能導(dǎo)致美國的可再生能源發(fā)電量大幅減少。與目前美國境內(nèi)運行的核反應(yīng)堆相比，努斯凱爾電力公司的下一代核反應(yīng)堆非常小，根據(jù)特定地區(qū)的電力需求，可以安全地進(jìn)行集群安裝。而且，由于體積很小，這種反應(yīng)堆更容易被放入安全裝置中，在緊急情況下加以控制。
在努斯凱爾電力公司的反應(yīng)堆中，堆芯通過普通淡水循環(huán)來進(jìn)行冷卻，就像目前運行的核電站那樣，不過后者的規(guī)模要大得多得多。在大型反應(yīng)堆的冷卻塔內(nèi)部，大部分空間都用于降溫。努斯凱爾公司的反應(yīng)堆則利用重力和浮力使冷卻水自然循環(huán)。二者的大小有天壤之別。據(jù)連線雜志網(wǎng)站報道，“（努斯凱爾公司的反應(yīng)堆）就像把兩輛校車首尾相連那么大，你可以把大約100個這樣的反應(yīng)堆裝到一個大型常規(guī)反應(yīng)堆的安全殼里”。這種反應(yīng)堆技術(shù)本身并非與以前截然不同，只不過效率和現(xiàn)代化程度要高得多。
擁有兩座巨大傳統(tǒng)冷卻塔的拜倫核電站的發(fā)電能力為2450兆瓦。而每一個努斯凱爾反應(yīng)堆的發(fā)電能力為60兆瓦，這聽起來很小是因為這種反應(yīng)堆特意設(shè)計得很小。核電站可以一次安裝數(shù)十個努斯凱爾反應(yīng)堆。
更好的一點在于，全美各地的大約100個核電站可以變成1000個小型核電站，提供更多的本地電力，且傳輸?shù)木嚯x更短。拜倫核電站為160公里以外的數(shù)百萬人供電，這很好，但本地電力設(shè)施在存儲、傳輸和其他方面的能源損耗更少。
為了讓這種模塊化核反應(yīng)堆獲得美國核管理委員會的批準(zhǔn)，努斯凱爾電力公司已提交了1.2萬頁的技術(shù)信息文件。該公司同時承諾，將提供一種清潔、豐富和尖端的能源，并稱其與風(fēng)能和太陽能一樣好且沒有隱患。只有時間能證明一切。
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