SpaceX的42000顆衛(wèi)星正在排隊上天，第三批60顆衛(wèi)星已經(jīng)被安排上了，就在這個月底啟動發(fā)射。
從明年開始，每隔2-3周SpaceX就會發(fā)射60顆衛(wèi)星，到2020年中期衛(wèi)星星座就可以覆蓋全球。SpaceX總裁兼首席運(yùn)營官Gwynne Shotwell日前確認(rèn)了這一消息。
到2020年底，SpaceX計劃發(fā)射24次衛(wèi)星。在接下來的12個月里，SpaceX大概要送超過1000顆衛(wèi)星上天。完成12月的第三次發(fā)射后，第四次發(fā)射將安排在明年1月。
SpaceX計劃在太空用42000顆衛(wèi)星構(gòu)建全球互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)。今年5月和11月總共投放了120顆衛(wèi)星，盡管其中有幾顆離群失聯(lián)，但這批衛(wèi)星已經(jīng)能提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。
SpaceX第二批60顆衛(wèi)星發(fā)射前。
SpaceX首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克今年10月使用“星鏈”衛(wèi)星發(fā)文稱，“通過Starlink衛(wèi)星發(fā)送了這條推文。”隨后他又發(fā)布了一條稱，“哇，它成功了?！?/p>
不過，第一批60顆衛(wèi)星發(fā)射后就引起了天文學(xué)家的擔(dān)憂，這些明亮的衛(wèi)星會干擾科研和夜空觀測。果然，在六個月后，當(dāng)?shù)诙?0顆衛(wèi)星也進(jìn)入軌道，科學(xué)家們最擔(dān)心的事情還是發(fā)生了。
位于智利的托洛洛山美洲際天文臺（Cerro Tololo Inter-American Observatory，CTIO）的天文學(xué)家11月18日說，一臺暗能量探測相機(jī)（Dark Energy Camera）的曝光受到了19個“星鏈”計劃衛(wèi)星的嚴(yán)重影響，這列“衛(wèi)星火車”的出現(xiàn)持續(xù)了5分鐘以上。
CTIO天文學(xué)家說，暗能量探測相機(jī)的曝光受到了19個“星鏈”計劃衛(wèi)星的嚴(yán)重影響
美國西北大學(xué)天文學(xué)博士后研究員Cliff Johnson也在社交媒體上曬出了來自暗能量探測相機(jī)追蹤到的“星鏈”計劃衛(wèi)星蹤跡。
來自暗能量探測相機(jī)追蹤到的“星鏈”計劃衛(wèi)星蹤跡
SpaceX曾承諾將其衛(wèi)星涂成黑色以減少反光，但他們顯然沒這樣對待第二批衛(wèi)星。Gwynne Shotwell日前則表示，第三批60顆衛(wèi)星中，一顆衛(wèi)星的底部將涂上特殊涂層以減少航天器反光和空間觀測干擾。
但Gwynne Shotwell無法預(yù)測這一涂層是否會奏效，“我們正在試錯以尋找最好的方法來解決這個問題。”而且實驗用的涂層在讓衛(wèi)星減少反光的同時，她表示肯定會影響衛(wèi)星性能，這需要多次迭代加以修正。
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