原標(biāo)題：關(guān)鍵戰(zhàn)略礦藏與總統(tǒng)下臺有關(guān)？玻利維亞鋰開發(fā)仍處困局
烏尤尼鹽沼的鹽丘是玻利維亞人民的主要收入來源。是該國最大的鋰儲備基地。圖片來源：視覺中國記者 | 田思奇
素有“天空之境”美譽(yù)的烏尤尼鹽沼是南美最負(fù)盛名的旅游目的地之一，它坐落在海拔3600余米的高原上。
除了坐擁美麗的風(fēng)光，這里堪稱玻利維亞的“聚寶盆”——這片白色鹽灘之下蘊(yùn)藏的大量鋰礦資源是該國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的關(guān)鍵。同時，按照剛離任的總統(tǒng)莫拉萊斯的說法，鋰礦也是外國勢力迫使他下臺的主要原因。
烏尤尼鹽沼 來源：視覺中國半個月前，剛剛贏得連任大選的莫拉萊斯宣布結(jié)束近14年的統(tǒng)治。這主要是反對派指控莫拉萊斯陣營選舉舞弊，各地出現(xiàn)民眾抗議示威，同時軍方也要求其辭職的結(jié)果。隨后，莫拉萊斯匆忙前往墨西哥避難。
但網(wǎng)絡(luò)上有未經(jīng)證實(shí)的陰謀論聲稱，莫拉萊斯是在美國支持的政變下失去了總統(tǒng)職位。而美國想要的正是控制該國巨大的鋰礦。
在“今日俄羅斯”（RT）11月21日（周四）發(fā)表的采訪中，莫拉萊斯在墨西哥似乎也對這種說法表示支持。他對RT表示，總部位于華盛頓的“美洲國家組織”一手策劃了他的下臺，且這和玻利維亞政府不愿向外國投資者開放鋰礦有關(guān)。
莫拉萊斯稱，美洲國家組織發(fā)布報告稱玻利維亞10月舉行的選舉存在“違規(guī)行為”，這和其他專家組的報告相互矛盾。他曾試圖聯(lián)系該組織說，如果不審閱選舉報告就相當(dāng)于“點(diǎn)燃玻利維亞，并且會導(dǎo)致死亡”。并且莫拉萊斯認(rèn)為該組織的報告并非有技術(shù)基礎(chǔ)，而是政治決定。
此外，莫拉萊斯在采訪中表示，針對他的政變旨在扶持右翼領(lǐng)導(dǎo)人開放玻利維亞的鋰礦供工業(yè)開采。
11月12日，莫拉萊斯抵達(dá)墨西哥首都墨西哥城。來源：視覺中國鋰常被稱作“白色石油”或“白色黃金”，是最輕的固體元素。經(jīng)過數(shù)十年的發(fā)展，重量輕、可充電的鋰電池現(xiàn)在廣泛應(yīng)用于手機(jī)、筆記本電腦和電動汽車等領(lǐng)域，在全球各地為人們通信、工作、學(xué)習(xí)、聽歌和搜索時能用到的設(shè)備供電。
今年10月，來自英國、美國和日本的三位科學(xué)家因?yàn)樵阡囯姵匕l(fā)展不同階段的研究成果摘得本年度的諾貝爾化學(xué)獎。
在應(yīng)對氣候危機(jī)刻不容緩的背景下，可以儲存大量太陽能和風(fēng)能的鋰顯然還將發(fā)揮更大的作用。有美國媒體2018年12月的報道指出，到2025年，全球?qū)@種元素的需求將增加一倍以上。
據(jù)美國有關(guān)部門統(tǒng)計(jì)，世界鋰資源探明儲量約為4000萬噸，而玻利維亞儲量最為豐富，約為900萬噸。美國礦業(yè)咨詢公司SRK今年提供的最新調(diào)查發(fā)現(xiàn)，玻利維亞鋰資源儲量或高達(dá)2100萬噸。也就是說，這個極不發(fā)達(dá)的南美洲內(nèi)陸國家掌握著通往無化石燃料社會的鑰匙。
玻利維亞政府顯然也清楚這一點(diǎn)。中國商務(wù)部2018年中發(fā)布的對外投資指南顯示，玻利維亞政府將鋰資源開發(fā)作為國家發(fā)展戰(zhàn)略要點(diǎn)，分三階段： 第一階段，每月生產(chǎn)40噸碳酸鋰；第二階段，年產(chǎn)3萬噸碳酸鋰；第三階段，進(jìn)行鋰電池生產(chǎn)。
其中，前兩階段玻方均由玻利維亞國家礦業(yè)公司進(jìn)行主權(quán)自主開發(fā)，只允許外國企業(yè)提供技術(shù)支持。第三階段可允許外國資本進(jìn)入，進(jìn)行合作開發(fā)。
然而擁有鋰儲藏和開發(fā)生產(chǎn)鋰資源之間還有漫長的一段路。而玻利維亞在這條商業(yè)化的致富路上面臨的阻礙還很多。
烏尤尼鹽沼的位置鋰的開采主要有兩種方式：一種是從堅(jiān)硬的巖石中開采，世界上最大的鋰生產(chǎn)國之一澳大利亞的做法便是如此，位于西澳大利亞的格林布什礦山是全球最大的硬巖石鋰礦山。
另一種方法是通過蒸發(fā)鹽湖鹵水提取鋰，是南美洲“鋰三角”地帶——玻利維亞、阿根廷和智利的主要做法。經(jīng)過數(shù)月的蒸發(fā)，濃縮后的液體被帶到工廠進(jìn)行加工，轉(zhuǎn)化為碳酸鋰或氫氧化鋰。
不過，玻利維亞境內(nèi)面積達(dá)9000平方公里的烏尤尼鹽沼雖然擁有鋰儲藏，但斯特拉斯克萊德大學(xué)研究人員馬修·艾斯勒（Matthew Eisler）撰文指出，烏尤尼更潮濕，而且海拔較高，因此蒸發(fā)效率較低。
艾斯勒主要研究環(huán)境和能源政策與科學(xué)技術(shù)之間的關(guān)系。他的文章還指出，玻利維亞的含有更多雜質(zhì)，使得提取過程復(fù)雜化。
《外交政策》雜志也分析稱，玻利維亞的鋰中含有大量鎂——大約是阿根廷的20倍，是智利的3倍。目前的技術(shù)要求礦工使用石灰去除鎂鹽，大大增加了提取成本。
與其鄰國相比，玻利維亞糟糕的基礎(chǔ)設(shè)施也使得運(yùn)營成本更高。短期來看，這些問題都并不容易解決。
在今年11月之前，技術(shù)困境原本曾閃現(xiàn)突破的曙光。德國公司ACISA曾表示愿意用新技術(shù)解決這些問題，并和玻利維亞政府達(dá)成協(xié)議成立合資企業(yè)，初期投資為2.5億美元。
該合資企業(yè)將在烏尤尼鹽沼所在的波托西省建設(shè)電動汽車電池廠和氫氧化鋰工廠，旨在從2021年啟動運(yùn)行，2022年開始每年生產(chǎn)4萬噸氫氧化鋰。為了完成這一“壯舉”，據(jù)美國媒體介紹，ACISA將依賴另一家德國公司K-UTEC AG Salt Technologies未經(jīng)測試的新技術(shù)，直接從鹽水中生產(chǎn)氫氧化鋰來降低成本。
德國之聲還指出，莫拉萊斯一直希望避免鋰僅作為原材料出口，因此德國在該國建設(shè)本地生產(chǎn)設(shè)施的計(jì)劃才幫助它擊敗了來自加拿大、俄羅斯等國家7家競爭對手。玻利維亞政府還認(rèn)為，鋰項(xiàng)目將為貧困地區(qū)帶來就業(yè)機(jī)會。
然而11月4日，即莫拉萊斯宣布辭職前6天，玻利維亞政府取消了和ACISA的合資項(xiàng)目。自10月初以來，波托西的居民一直在抗議該項(xiàng)目。環(huán)保人士認(rèn)為這會改變?yōu)跤饶猁}沼的地貌。而主流抗議者相信，當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)并不足以從中受益，并要求當(dāng)局將約定的3%特許權(quán)使用費(fèi)提高到11%。
值得一提的是，作為德國ACI集團(tuán)旗下的子公司，ACISA只有大約20名員工，公司成立的目的就是為了在玻利維亞建造一座鋰礦。玻利維亞教授兼鋰分析師胡安·卡洛斯·祖萊塔（Juan Carlos Zuleta）指出，ACISA似乎沒有技術(shù)和財政能力來應(yīng)對這種規(guī)模的挑戰(zhàn)。
獨(dú)立金屬分析師克里斯·貝里（Chris Berry）對《外交政策》雜志表示，“從鋰投資者的角度來看，玻利維亞長期以來一直是禁區(qū)?！彼赋霭拇罄麃喌挠矌r石鋰礦已經(jīng)帶來良好的回報，投資者或許不需要再入玻利維亞?！半y點(diǎn)在于大規(guī)模生產(chǎn)電池級的鋰——這更是一項(xiàng)科學(xué)和化學(xué)的挑戰(zhàn)，而非僅僅找到這種材料并提取出來。”
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