早在公元前6000年前,居住在美索不達(dá)米亞地區(qū)的蘇美爾人,他們用大麥芽釀制成了原始的啤酒,1516年,巴伐利亞公國大公威廉四世發(fā)布《德國啤酒純酒法》規(guī)定啤酒只可以啤酒花,麥子,酵母和水做原料,,對世界啤酒工業(yè)的發(fā)展功不可沒。
作為歐洲啤酒大國,英國的啤酒有著獨(dú)有的悠久歷史和傳統(tǒng),早在公元4世紀(jì)時(shí),啤酒傳遍整個(gè)北歐的時(shí)候。啤酒種類開始變得豐富,其中英國人用蜂蜜和水混合釀制而成的蜂蜜酒是比較有名的一種。英國出現(xiàn)的一種黑啤酒也非常有名,與現(xiàn)代的黑啤酒已經(jīng)很相似了。而到了現(xiàn)在,英國以它的發(fā)酵桶裝啤酒Ale聞名。
因?yàn)閷ζ【频南矚g,英國還發(fā)生了一件詭異的災(zāi)難,那就是著名的啤酒大洪水事件。
在英國英格蘭倫敦圣吉爾斯教區(qū)。有一家叫做繆克斯的啤酒公司,它的釀酒廠擁有數(shù)個(gè)巨型的啤酒桶,桶是木頭制成的,由29個(gè)金屬箍包圍著,而一個(gè)巨型啤酒桶能載有超過135,000英制加侖(610,000升)的啤酒。
事實(shí)證明,金屬箍沒有強(qiáng)大到足以承受里面的啤酒的重量。就在1814年10月16日,其中一個(gè)桶上的一個(gè)金屬箍突然折斷了,因?yàn)槊磕甓紩型肮康袈涞氖虑榘l(fā)生,倒啤酒的工人將這個(gè)問題告訴了上司,但被告知“不會造成任何損害”,于是他仍繼續(xù)往酒桶里倒酒。
然而缺少一個(gè)鐵箍的酒桶,根本無法承受發(fā)酵過程產(chǎn)生的壓力,發(fā)生了爆炸,啤酒向四面八方宣泄,打破了其他大桶,劇烈的爆炸聲,傳到五英里遠(yuǎn)。
1470000升啤酒傾瀉而出,巨大的壓力砸破了啤酒廠25英尺高的磚墻,形成了大洪水,洪水撞倒了兩座附近的房屋,進(jìn)入了倫敦的一個(gè)貧民窟,這里的居民都住在單人間,地窖或閣樓中,民眾抓住容器瘋狂舀啤酒,在現(xiàn)場一片混亂,有8個(gè)人被灌到?jīng)]了呼吸,還有一些人再后來因?yàn)榫凭卸舅劳觥?/p>
們用了幾個(gè)星期才能將所有啤酒抽走,而啤酒的氣味更在幾個(gè)月后才完全散去。一位當(dāng)事人回憶道:
“瞬間,我發(fā)現(xiàn)自己被一股力量裹挾向前,突如其來的巨浪讓我無法呼吸”。而這股浪潮散發(fā)的,竟是濃烈的啤酒味。人們一開始以為是產(chǎn)生了錯(cuò)覺。
我們要知道,啤酒發(fā)酵過程中,隨著壓力的升高,發(fā)酵速度,耗糖率,乙醇生成量,雙乙酰的生成和還原速率有所下降;風(fēng)味物質(zhì)中的醇類,脂類下降,而乙醛含量卻上升.壓力還使酵母細(xì)胞形態(tài)產(chǎn)生了變化。可以說,桶內(nèi)的壓力是在不斷變化的。
而啤酒桶是用木頭做的,雖然由金屬箍固定,但是因?yàn)槿鄙倭艘粋€(gè)金屬箍,達(dá)到了承受壓力的極限值。從而發(fā)生了爆炸。
倫敦啤酒水災(zāi)發(fā)生后,繆克斯啤酒公司被指要為這起事故負(fù)上責(zé)任,并因此面臨控訴??墒?,法官最后判決這起事故是一個(gè)天災(zāi),因此沒有人需要負(fù)上責(zé)任,啤酒廠不僅逃脫了對貧困人口的損害賠償,而且還獲得了英國議會的豁免。
這個(gè)判決讓很多倫敦人調(diào)侃,下判決的人可能還沉浸在酒醉之中。不久之后,這起事件的罪魁禍?zhǔn)啄局瓢l(fā)酵桶被改成水泥建造的大桶。
資本家為了可以售賣更多的啤酒,制作了巨型的啤酒桶,而不考慮其后果,盡管啤酒廠很快又恢復(fù)了生產(chǎn),但該地區(qū)的啤酒惡臭持續(xù)了幾個(gè)月。啤酒廠最終于1921年關(guān)閉,并于1922年被拆除。
在這場事件中,去世的托馬斯·莫里年僅3歲,漢娜·班菲爾德年僅4歲4個(gè)月,而莎拉·貝茨年齡也才3歲5個(gè)月,他們都是無辜的受害者。