自1770年至今，隨著全球航海業(yè)的不斷發(fā)展，先后有3000多種外來物種在澳大利亞登陸，其中包括鳥類、哺乳動(dòng)物、植物、昆蟲以及大量的無脊椎動(dòng)物。在這些外來物種，最讓澳大利亞政府頭疼的莫過于泛濫成災(zāi)的野兔和野貓了。
澳大利亞具有獨(dú)特的氣候條件和地理位置，演化出了很多世界獨(dú)有的神奇物種，比如袋鼠、鴨嘴獸、鴯鹋、考拉等等，這些古老的物種也使澳大利亞贏得了“世界活化石博物館”的稱號(hào)。
澳大利亞特有物種：兔耳袋貍
隨著歐亞大陸和美洲大陸的物種不斷被引到澳大利亞，澳大利亞本土的生態(tài)系統(tǒng)正在悄然發(fā)生著變化。澳洲政府已經(jīng)花費(fèi)數(shù)10億美元來管控入侵物種，包括賞金獵殺計(jì)劃、誘捕消殺、引進(jìn)天敵等等，但一直以來都收效甚微。
為什么“受傷”最深的偏偏是澳大利亞？外來物種之所以能夠泛濫，主要是因?yàn)楸就寥鄙倌軌蚨糁迫肭治锓N的天敵——這和澳大利亞獨(dú)特的生態(tài)系統(tǒng)有很大關(guān)系。
澳大利亞地形圖
澳洲大陸是地球上海拔最低、最原始的大陸。在長達(dá)38億年的地質(zhì)演化史中，澳大利亞長期與其他大陸相隔離，很多本土特有的物種都保留著遠(yuǎn)古物種的特征。
盡管澳大利亞的大部分地區(qū)都被沙漠所覆蓋，但是從高山、平原到熱帶雨林，生境類型還算豐富。據(jù)估計(jì)，澳大利亞的真菌就有多達(dá)25萬種，目前已被記錄的真菌物種只占總量的5%左右。
另外，澳大利亞45%的鳥類、84%的哺乳動(dòng)物以及89%的溫水性魚類都是澳洲本土所特有的。澳大利亞也是世界上唯一一個(gè)沒有貓科動(dòng)物的大陸。正是因?yàn)闆]有貓科動(dòng)物這樣的頂級(jí)獵食者，人為引進(jìn)的野貓?jiān)诎拇罄麃喌顷懞缶汀按笮衅涞馈绷恕?/p>
澳洲野貓
因此，和其他大陸相比，澳洲大陸的生態(tài)系統(tǒng)更加脆弱，每引進(jìn)一個(gè)新物種就有可能破壞原先的食物鏈或食物網(wǎng)。外來物種一旦過度繁殖，局勢(shì)就有可能失控，從野兔、狐貍再到野貓、野狗，一個(gè)又一個(gè)的慘痛案例成了澳大利亞難以釋懷的物種之殤。
歐洲野兔：傳播速度最快，現(xiàn)存數(shù)量2億只歐洲野兔的泛濫完全就是澳大利亞居民自己“作”出來的。
1859年，13只歐洲野兔被引到澳大利亞，當(dāng)時(shí)的目的只是為了獵殺和娛樂。萬萬沒想到，逃跑的兔子僅僅用了50年左右的時(shí)間就遍布了整個(gè)澳洲大陸。
泛濫的野兔
剛開始的時(shí)候，澳洲人對(duì)野兔的繁殖還保持著樂觀態(tài)度，認(rèn)為不會(huì)造成太大的問題。但是沒過多久，野兔的繁殖速度就大大超過了他們的的心理預(yù)期，局勢(shì)也漸漸失控，最先遭受損失的就是澳洲的農(nóng)民。
之后，澳洲農(nóng)民和當(dāng)?shù)卣?lián)合起來建立了圍欄，以防止兔子破壞莊稼，政府甚至建造了一面橫跨西澳大利亞的圍墻，但這些措施都沒能阻止兔子的瘋狂擴(kuò)張。
歐洲野兔的適應(yīng)能力和繁殖能力都很強(qiáng)，成年的雌性野兔全年都可以繁殖，每年可以產(chǎn)4窩，每窩的幼崽2~5只不等。澳洲隨處可見的草場(chǎng)和灌木叢為野兔提供了大量的食物和棲息場(chǎng)所，簡(jiǎn)直就是野兔繁殖的天堂。
最瘋狂的時(shí)期，整個(gè)澳洲隨處都能看到成群的野兔，種群數(shù)量一度達(dá)到了驚人的100億只。到了1885年，澳大利亞全境掀起了一陣陣熱火朝天的“人兔大戰(zhàn)”。澳洲政府下令對(duì)捕殺的野兔按數(shù)量懸賞，一時(shí)間，野兔成了澳洲人全民獵殺的目標(biāo)。
在短短兩年時(shí)間內(nèi)，維多利亞的賞金獵人們就殺死了180萬只野兔，新南威爾士的土著居民則一口氣干掉了700萬只，但這并沒有從根本上解決野兔帶來的生態(tài)災(zāi)難。
全民撲殺野兔
到了1950年，澳洲政府將滅兔思路轉(zhuǎn)向了生物防治——釋放特異性的粘液瘤病毒來控制兔子的數(shù)量。到了1995年，科學(xué)家又提出用兔出血性病毒（RHDV）來消殺野兔。RHDV是一種RNA病毒，野兔一旦感染這種病毒就會(huì)在48小時(shí)死亡。1996年，這種病毒收效顯著，在局部地區(qū)野兔的數(shù)量降低了90%以上。
好景不長，和粘液瘤病毒一樣，野兔很快就對(duì)RHDV產(chǎn)生了抗體，病毒消殺的效果越來越不明顯。目前，澳大利亞全境大約有2億只野兔，研究人員正在加緊研究更多致命的 RHDV病毒毒株，以防止野兔的進(jìn)一步泛濫。
野貓?zhí)钛a(bǔ)了澳洲沒有貓科動(dòng)物的空白，卻也帶來了空前的災(zāi)難野貓?jiān)诎拇罄麃喌顷懙臅r(shí)間大約是在1804年，最開始引進(jìn)的目的是為了控制鼠患。這些野貓最初來源于家貓，兩者是同一物種，但是由于長期在野外生活和繁殖，它們的野性越來越強(qiáng)。
澳大利亞野貓的數(shù)量分布圖
野貓神出鬼沒，動(dòng)作敏捷，善于隱藏蹤跡，想要統(tǒng)計(jì)出具體的數(shù)量幾乎是不可能的。據(jù)估計(jì)，澳大利亞目前的野貓數(shù)量約在210~630萬只左右，這些野貓每天會(huì)捕殺上百萬只鳥類和爬行動(dòng)物，對(duì)澳大利亞本土物種來說是個(gè)巨大的災(zāi)難。
澳大利亞國家專員表示，至少有20種哺乳動(dòng)物的滅絕和引進(jìn)的野貓有關(guān)。野貓還威脅著斑杜鵑、食蟻獸等100多種本土物種的生存。野貓還可能攜帶著傳染病源，將其傳播給其他動(dòng)物、家畜和甚至是人類，后患無窮。
野貓的蹤跡遍布澳大利亞的所有棲息地，包括森林、濕地、草原以及干旱地區(qū)。別看野貓個(gè)頭不大，但是殺傷力卻很高，能夠成功捕殺8~10斤左右的蜥蜴，甚至還擊殺過60多斤重的袋鼠。
在南澳大利亞，當(dāng)?shù)鼐用裨鴼⑺肋^一只6.5公斤重的大野貓，在它的胃中發(fā)現(xiàn)了澳洲的瀕危的珍稀物種——黑腳巖袋鼠。如果再不加以遏制，必然會(huì)有更多的瀕危物種將在野貓的捕食下而走向滅亡。
黑腳巖袋鼠（一種小型袋鼠）
2019年4月，澳大利亞已經(jīng)將野貓列為“頭號(hào)公敵”，并計(jì)劃在2020年全面消殺200萬只野貓。為全面捕殺野貓，澳洲政府投入的資金不低于2億美元。在長達(dá)230年的“人貓大戰(zhàn)”中，澳大利亞完全沒有取得預(yù)期的勝利，想要在一年內(nèi)全面撲殺野貓，幾乎是不可能完成的任務(wù)。
2016年的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，大約有29%的澳大利亞家庭都飼養(yǎng)了家貓，其數(shù)量大約在270萬只左右。這些家貓也有可能出于某種原因流浪到野外，從這一點(diǎn)來看，澳大利亞的“滅貓令”也不可能做到“使命必達(dá)”。
總之，一個(gè)物種的引進(jìn)往往伴隨著很大的風(fēng)險(xiǎn)，盲目引種后患無窮。澳大利亞人沒能戰(zhàn)勝野兔，在與野貓的斗爭(zhēng)中也輸?shù)靡凰?，澳洲政府也付出了慘重的代價(jià)，這些都是活生生的案例。估計(jì)在很長一段時(shí)間內(nèi)，野兔和野貓仍將橫行在整個(gè)澳洲大陸——這場(chǎng)事關(guān)澳洲本土物種生死存亡的“外來物種防控戰(zhàn)”，才剛剛開始。
