第35屆東盟峰會及東亞合作領導人系列會議3日在曼谷開幕，這次會議將聚焦經(jīng)濟合作，東盟發(fā)起、共有16國參加的區(qū)域全面經(jīng)濟伙伴關系協(xié)定（RCEP）談判能否取得決定性進展備受關注。美國只向峰會派出了一個較低級別的代表團，而且希望會議更多探討南海問題，使得華盛頓從一開始就不在這次會議的核心頻道上。
東盟將這次峰會聚焦經(jīng)濟合作，是非常冷靜的決定。經(jīng)濟合作是東盟的長項，也是它能夠扮演主角的領域。RCEP如果能夠簽署，將形成世界最大的自貿區(qū)，東盟處在該自貿區(qū)的中心位置。如果把經(jīng)濟合作變成地緣政治，東盟是不可能有這么大的發(fā)言權和組織力的。
華盛頓對東亞的經(jīng)濟參與呈減弱之勢，但它對這個地區(qū)的政治和軍事干預卻更趨活躍。當經(jīng)濟是主題時，東盟有很強的獨立自主性，在運用選擇權上很主動。但一轉換成地緣政治，東盟國家就會有強烈的處在大國博弈夾縫中的艱難感，它們很容易變成外部力量推進本國利益的工具。
東盟共有6億多人口，經(jīng)濟算不上很發(fā)達，可以說被多個大的力量環(huán)抱。它很容易被激烈的地緣政治博弈扯得支離破碎，它的團結對所有成員國來說都很寶貴，能夠以一個整體來參與國際競爭，增加這個地區(qū)在世界上獨立的話語權，是區(qū)域內所有國家的重大共同利益。
客觀說，中國是東盟這一利益的理解和照顧者，圍繞東盟開展各種合作，讓東盟在跨區(qū)域交流中扮演類似“召集人”的角色，中國給予了最大限度的配合。對東盟發(fā)起的RCEP談判，中國從一開始就高度支持，對東盟十國參加或主導的其他機制，中國也態(tài)度積極。
美國對東盟采取了“合則用，不合則棄”的態(tài)度，華盛頓最熱心的是如何在這里構建對付中國的屏障。無論奧巴馬時期的“亞太再平衡”戰(zhàn)略，還是特朗普上臺以來的“印太戰(zhàn)略”，都把東盟當作了需要利用好的工具和材料，對東盟基于自身利益提出的各種主張，華盛頓一直心不在焉。
這次東盟不打算談南海紛爭，華盛頓興致大減，派來兩位部長級官員，其中一名還是新任總統(tǒng)國家安全事務助理羅伯特?奧布萊恩，這是美國對東盟戰(zhàn)略定位的一種寫照。
幾乎所有東盟國家的首要任務都是進一步實現(xiàn)發(fā)展。由于大部分東盟國家的內部市場都比較狹小，它們實現(xiàn)持續(xù)發(fā)展的最大前提條件就是整個區(qū)域的和平與穩(wěn)定。南海存在一些紛爭，東盟國家之間也有紛爭，有的國家內部尚存較為嚴重的沖突，但是不讓這些矛盾激化，避免它們影響國家和東南亞地區(qū)的整體發(fā)展態(tài)勢，這無疑符合東盟所有國家的利益。
東盟國家的輿論場大多與西方輿論場相通，很容易被強大的西方輿論機構深度引導，形成并不符合東盟國家利益的輿論基調。比如南海紛爭應該被置于什么樣的位置上，它與東盟國家的發(fā)展應當是什么樣的關系，應當如何看中國的崛起等等，美國和西方的利益常常以各種方式滲透進東盟的輿論場，影響對這些問題的討論。
美國發(fā)動的貿易戰(zhàn)已對東盟整體經(jīng)濟產(chǎn)生負面影響，華盛頓在制定經(jīng)濟政策時，顯然沒有把東盟的利益納入考慮范圍，而且損害了東盟。這進一步提醒了東南亞人，他們在與美國“相互利用”的博弈中處于劣勢，他們必須以更堅決的態(tài)度獨立自主地維護自身利益。
