記者：潘金花
面向英國觀眾收取的“電視稅”是BBC最主要的資金來源，占其總收入的3/4。該稅管理頗為嚴(yán)格，欠費(fèi)者將被起訴，面臨最高1000英鎊的罰款，甚至牢獄之災(zāi)。
看電視不給錢算不算犯罪？英國首相鮑里斯·約翰遜認(rèn)為“還不至于”。
12月14日，這位在“雙十二”大選中帶領(lǐng)保守黨贏得365個議席的英國新一任領(lǐng)導(dǎo)人表示，將重新探討電視收視費(fèi)制度以及欠費(fèi)構(gòu)成犯罪的合理性。
在英國，電視收視費(fèi)是一種收視許可（TV Licence），指的是觀眾在收看電視節(jié)目時所需支付的費(fèi)用，其歷史可以追溯至1946年，自1991年起由英國廣播公司（BBC）開始全權(quán)負(fù)責(zé)收取，并在2006年被歸為一種指定特定用途的稅（hypothecated tax）。
對于BBC這家?guī)缀鯖]有商業(yè)廣告收入、獨(dú)立運(yùn)作的公共服務(wù)廣播公司來說，收視費(fèi)是其最主要的資金來源。以上一個財(cái)年為例，2580萬英國家庭所繳納的收視費(fèi)共為BBC帶來了36億英鎊的收入，約占其總收入的四分之三，其余四分之一則主要來自內(nèi)容的發(fā)行與出售。
既然是一筆面向所有人的“電視稅”，自然也就離不開法律的支持和約束。依據(jù)英國法律，未繳納收視費(fèi)卻收看電視節(jié)目將構(gòu)成刑事犯罪，違法者將被起訴，須出庭受審，并面臨最高1000英鎊的罰款。
目前，英國電視觀眾每年一般需繳納154.5英鎊的收視費(fèi) 來源：PA
早前在備戰(zhàn)“雙十二”時，約翰遜就已表示，將考慮更改收視費(fèi)制度，理由是其他媒體機(jī)構(gòu)的融資方式已經(jīng)多樣化，“電視稅”的存在不再合理。14日，他還提出，將考慮欠費(fèi)“去罪化”，即欠費(fèi)不再作為犯罪處理，轉(zhuǎn)而適用民事罰款制度。
英國財(cái)政部次長里?！に_納克（Rishi Sunak）15日在做客BBC《安德魯·馬爾秀》（Andrew Marr Show）時也進(jìn)一步闡述了約翰遜的想法，稱首相已向相關(guān)官員發(fā)出了指示。
“BBC是一家非常重要的公營機(jī)構(gòu)，它在我們國家以及國民的生活中扮演了十分重要的角色，未來也將如此，”薩納克說，“但欠費(fèi)作為犯罪處理的做法是一個獨(dú)立而特定的方面，我們可以、也應(yīng)該予以重新考慮，這也是接下來我們會做的事。”
目前，英國電視觀眾每年一般需繳納154.5英鎊的收視費(fèi)。根據(jù)BBC在2016年底與英國政府達(dá)成的最新版《皇家憲章》，BBC資金來源的任何變化，都將要求議會通過新的立法，而現(xiàn)行的收視費(fèi)制度將一直持續(xù)至2027年底《皇家憲章》到期前。
BBC在2016年底與英國政府達(dá)成的最新版《皇家憲章》
不過，“去罪化”過程不受《皇家憲章》約束。薩納克表示，在2027年底前，BBC的收視費(fèi)制度的確“得到了保障”，但他沒有排除之后作出變更的可能，稱不打算進(jìn)行猜測，“‘去罪化’才是我們現(xiàn)在的重點(diǎn)。”
作為“直接受害者”，BBC自然不從。一位發(fā)言人表示，政府早前已進(jìn)行過深入探討，認(rèn)定現(xiàn)行制度中的“犯罪與起訴威懾”應(yīng)予以保留，而相應(yīng)案件占用的庭審時間比例也僅為0.3%。
據(jù)了解，英國政府曾在2015年就此事展開過調(diào)查，研究欠費(fèi)行為是否應(yīng)歸入民事范疇，但最終得出的結(jié)論是，不建議更改刑事制裁制度，理由是“去罪化”將助長欠費(fèi)行為。該發(fā)言人稱，“去罪化”或?qū)⑹笲BC損失至少2億英鎊的收入。
2015年，英國政府曾就收視費(fèi)制度展開過調(diào)研
有人猜測，約翰遜之所以“急著”朝BBC動手，可能是出于“私人恩怨”。據(jù)《衛(wèi)報(bào)》15日報(bào)道，唐寧街如今正在抵制BBC廣播四臺的《今日》（Today）節(jié)目，認(rèn)為該節(jié)目帶有“留歐”偏見，在14日的節(jié)目中，多位部長均未登場。
據(jù)知情人士透露，唐寧街正在考慮“拉黑”這檔節(jié)目，以后或不再參加。而讓唐寧街感到不滿的，還有BBC主持人安德魯·尼爾（Andrew Neil）對約翰遜不接受采訪的炮轟，以及BBC對一名疑似患有肺炎但卻被迫睡在醫(yī)院地板的四歲男童的“廣泛報(bào)道”。
BBC本月對上述四歲男童的報(bào)道，其中提到英國國家醫(yī)療服務(wù)體系（NHS）只有工黨才能挽救
但不可否認(rèn)的是，這些年BBC的收視費(fèi)制度的確屢遭詬病。據(jù)《每日郵報(bào)》14日報(bào)道，每年，英國都約有18萬人因未繳納收視費(fèi)而被起訴，超過15萬人被定罪，其中70%都是女性，約有70人因?yàn)榫芙^支付高達(dá)1000英鎊的罰款被送進(jìn)監(jiān)獄。
今年6月，BBC還宣布，將取消面向75歲及以上老人的免交收視費(fèi)優(yōu)惠。據(jù)英國下議院圖書館統(tǒng)計(jì)，受此影響的家庭預(yù)計(jì)將達(dá)300萬戶，輿論對此頗有微詞。而在7月，BBC明星主持的工資單又再一次成為了眾矢之的，民眾發(fā)現(xiàn)，才說完預(yù)算不足的BBC竟然轉(zhuǎn)眼就給收入排在前十位的主持人多發(fā)放了1100萬英鎊的工資。
今年，BBC被批評一邊提高明星主持人的報(bào)酬，一邊卻要求75歲及以上的老人繳費(fèi)來源：BBC
不過，對于這家資金來源單一的公營電視臺來說，未來的日子的確不好過。
BBC稱，每年它都要花費(fèi)多達(dá)五分之一的預(yù)算，即7.45億英鎊，才能維持面向75歲及以上老人的優(yōu)惠，而這筆開銷已相當(dāng)于其在BBC二臺、三臺、四臺、BBC新聞頻道、少兒頻道CBBC及CBeebies上的支出總和，若再不取消優(yōu)惠，就只能考慮“砍臺”。
而隨著流媒體時代的到來，從2014年到2018年，已有350萬英國人不再購買電視收視許可，幾乎是一年減少100萬人。即使沒有約翰遜政府的壓力，BBC這家世界最老牌的公共廣播公司，或許也是時候找尋新的出路了。
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