美國堪薩斯州立大學(xué)獸醫(yī)博士
中國農(nóng)業(yè)大學(xué)獸醫(yī)內(nèi)科學(xué)副教授 碩士生導(dǎo)師
動物醫(yī)學(xué)院馬屬動物臨床診斷中心 主任
中國農(nóng)業(yè)出版社馬業(yè)編輯部 主任
“綠水青山枉自多，華佗無奈小蟲何”。疫情肆虐，癘氣流行，人心惶惶，流言四起。一則關(guān)于馬和跳蚤的老梗再次流行于馬圈：跳蚤不喜馬味，所以不寄生于馬。更有甚者，由此斷定明朝滅亡是由于清軍騎兵里沒有跳蚤，因此當時明軍鼠疫橫行而清軍無虞，所以跳蚤也成了改變歷史的重要因素。還有些迷信者，抱著“寧可信其有”的態(tài)度，將“與馬接觸”當做預(yù)防所有傳染性疫病的方法。這究竟是真正的科學(xué)事實，還是一廂情愿的想象呢？今天我們就來講講鼠疫、跳蚤和馬的故事，探究這個“案件”的真相。
圖1 電影《大明劫》中的瘟疫場景（圖片來源：http://news.mtime.com/）
根據(jù)史料，在明末我國確實暴發(fā)了嚴重的鼠疫。不僅如此，其他改朝換代的歷史時期，也曾發(fā)生多次大型瘟疫，我們不能否認瘟疫對于戰(zhàn)爭成敗和歷史進程的影響。直至今日我們國家仍然有零星的鼠疫發(fā)生。筆者并不是一名歷史學(xué)家，因此不便對此評論。但是，跳蚤果真是因為不喜馬味所以不寄生于馬嗎？沒有跳蚤就能避免鼠疫的傳播了嗎？其實這個傳言不僅在國內(nèi)馬圈流轉(zhuǎn)，也是國外很多養(yǎng)馬人茶余飯后的談資。要了解里面的幾個重要角色，我們可能需要一點獸醫(yī)微生物學(xué)、寄生蟲學(xué)和臨床醫(yī)學(xué)的基礎(chǔ)知識。
我們的第一個問題是，什么是鼠疫？談到鼠疫這種曾經(jīng)令古人聞風喪膽、萬戶蕭疏的疫病，現(xiàn)代人可能已經(jīng)沒有太多概念。歷史上記載的幾次鼠疫大流行：6世紀的查士丁尼大瘟疫、14世紀的黑死病、19世紀的遠東大瘟疫等，無一不對人類造成破壞性的影響，據(jù)稱黑死病殺死了整個歐洲30%-60%的人口。直至1894年，鼠疫的病原才在香港大瘟疫中被巴斯德研究所的醫(yī)師亞歷山大·耶爾森發(fā)現(xiàn)，初期命名為鼠疫巴氏桿菌，后又更名為鼠疫耶爾森菌（Yersinia pestis），這種細菌的天然宿主主要是嚙齒目（田鼠、松鼠、家鼠等）的動物。在人口密集的地區(qū)，主要傳播鼠疫的動物是我們常見的家鼠，在這些老鼠內(nèi)部，主要依靠印鼠客蚤（又稱鼠疫蚤，Oriental rat flea）傳播，請大家盡量記住這種跳蚤的名字。
圖2 鼠疫耶爾森菌（圖片來源：http://theconversation.com/）；家鼠（圖片來源：https：//edition.cnn.com/）；印鼠客蚤（圖片來源：https：//387vets.com/）
那么，這種鼠疫耶爾森菌是如何傳染給人和其他動物的呢？為此我們可以描繪一幅古代農(nóng)業(yè)社會的生活畫面：那時百姓的房宇和倉廩都是泥土建造的，墻角屋后總有老鼠打的洞，老鼠會偷吃偷走飯菜和糧食，于是人們想出了各種各樣防鼠滅鼠的方法，包括鼠夾、鼠籠、鼠藥等，當然我們也有“生物武器”：貓捉老鼠現(xiàn)在已經(jīng)不常見，但農(nóng)業(yè)社會是家庭日常。這樣的場景在大部分80、90、00后的腦海里已經(jīng)無法想象，但是在筆者年幼時的農(nóng)村生活里卻是稀松平常之事。古代城市也是類似，只不過人口更為擁擠，房屋更為密集。此時假設(shè)您是一名普通的明代北京居民，清早起床的必做之事之一可能就要看看您的鼠籠，如果發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)果，那么您要做的可能就是重新放好誘餌，并把老鼠的尸體扔掉。
假設(shè)鼠籠捕獲的這只老鼠攜帶鼠疫耶爾森菌，那么人們在拎起老鼠的那這一刻就構(gòu)成了第一種傳播途徑——直接接觸傳播，因為病菌可能穿過黏膜或者微小的皮膚破損進入體內(nèi)；如果老鼠身上的鼠疫蚤跳到了人的身上叮咬，那么就構(gòu)成了第二種傳播途徑——蚤咬傳播；而扔掉的老鼠又被餓了一晚的大花貓吃掉，那么這只大花貓也會感染鼠疫，構(gòu)成第三種傳播途徑——經(jīng)口攝入傳播（在逃荒的年代，人吃老鼠更是司空見慣的）；如果你招惹了一只被感染的大花貓，也可能由直接接觸傳播，而如果你還不幸被它咬了一口，那么就可能構(gòu)成第四種傳播途徑——貓咬傳播；細菌感染貓或人之后，初期可能出現(xiàn)腺鼠疫，不加控制會造成敗血癥，并最終通過血液循環(huán)進入肺部，形成“肺鼠疫”，這時貓和人咳出的飛沫中就含有病原，從而被未感染的人吸入體內(nèi)，這就是第五種也是最可怕的傳播途徑——飛沫傳播。飛沫傳播不需直接接觸，只要吸入即可感染直接形成肺鼠疫，疫病一旦形成一定規(guī)模，就可以通過這種方式在人口稠密地區(qū)快速肆虐，但請注意這種傳播方式并不需要跳蚤，或者說，好幾種傳播方式都不需要跳蚤。
圖3 鼠疫耶爾森菌的傳播（圖片來源：美國CDC）
是不是跳蚤在鼠疫傳播中就不重要呢？非也，至關(guān)重要。跳蚤在整個鼠疫的循環(huán)中，可能扮演兩個角色，一個是罪惡源頭，一個是推波助瀾。跳蚤可以將原來存在于野外的嚙齒動物身上的鼠疫轉(zhuǎn)移到家鼠的身上，并且推動其在家鼠中間的傳播，并且還有可能跳到人、貓或狗身上換換口味，捎帶把細菌送過來，讓這個人、貓或狗成為最初的感染源頭。沒有跳蚤，世界將變得美好的多。講到這里，就要拋給讀者一個問題，您真的了解跳蚤嗎？普通寄生于貓狗和人身上的跳蚤，是傳播鼠疫的跳蚤嗎？
圖4 跳蚤家族中的各位成員：吸著蚤、人蚤、鼠疫蚤、雞蚤、貓蚤、沙蚤
（圖片來源：http://howtogetridoffleason.com/）
首先您需要知道跳蚤并非只有一種，事實上，世界上有超過2000多種跳蚤。很多跳蚤都有一個共同的特點，那就相對較為嚴格的宿主特異性。例如我們前面提到的，傳播鼠疫的印鼠客蚤（鼠疫蚤），一般只寄生于嚙齒類尤其是老鼠。而生活于犬貓身上的，則是貓蚤（Ctenocephalides felis）或犬蚤（Ctenocephalides canis），其中又以貓蚤最為常見，也就是我們?nèi)粘Ｉ钪兴追Q的“跳蚤”，如果沒有按時給家養(yǎng)犬貓進行體外驅(qū)蟲，那么在其身上可能見到的，一般就是貓蚤。貓蚤主要寄生于貓科或犬科動物，并不會寄生于嚙齒類或人。貓蚤偶爾可以叮咬人，但是至少到目前為止，研究證明貓蚤并不是傳播鼠疫耶爾森菌的中間宿主。在衛(wèi)生條件較差的地區(qū)，還有“人蚤（又稱致癢蚤，Pulex irritans）”，人蚤主要寄生于人，研究發(fā)現(xiàn)人蚤也可以將已經(jīng)感染者的血液通過叮咬傳播于健康人，但這需要兩個條件，一個是個人衛(wèi)生極差，另一個是與感染者群居或親密接觸。但當您和感染者已經(jīng)親密接觸時，很多時候已經(jīng)不需要人蚤出馬，通過其他方式您也早已感染了。如今，人蚤已經(jīng)很難見到。
講到這里，我們不禁想問一句，流言中“不喜馬味”，因此“不寄生于馬”的跳蚤，究竟指的是哪種跳蚤呢？恐怕就連流言傳播者本身，想必也是一知半解吧。各位跳蚤本身都就有自己偏好的宿主。而其中能真正大面積傳播鼠疫的元兇，只有印鼠客蚤，且一些傳播方式并不需要跳蚤的參與。流言中所說的寄生于貓、狗、人的貓蚤、犬蚤及人蚤，也不能說是傳播鼠疫的主犯和罪魁禍首。實際上講到這里，我們的邏輯讀者已經(jīng)能夠明白，跳蚤本身有沒有嗅覺我們尚且先不討論，即使真有一種跳蚤叫做“馬蚤”，由于宿主特異性的原因，大概率也不會和傳播鼠疫有多大關(guān)系。如同貓身上有貓蚤，但跟傳播鼠疫無關(guān)一個道理。實際上不僅馬沒有“馬蚤”，牛也沒有“牛蚤”。那么按照流言的說法，是不是也是因為牛的味道也可以讓跳蚤討厭從而驅(qū)瘟辟邪呢？那是不是養(yǎng)牛能起到和養(yǎng)馬一樣的效果呢？這樣的邏輯漏洞未免過于明顯了。
圖5 貓蚤的生活史，其他蚤類的生活史與之類似（圖片來源：https：//www.certapet.com/）
當然，這時有人可能會問，為什么馬和牛沒有自己的跳蚤呢？解決這個問題我們要從跳蚤的生活史說起。跳蚤的生命周期分為四個階段，即卵（egg）、幼蟲（larvae）、蛹（pupa）和成蟲（adult）。一只跳蚤的成蟲叮咬自己的宿主之后，每天要產(chǎn)幾十枚卵。這些卵都是產(chǎn)在天然宿主身上的，由于宿主特異性的原因，即使是其他動物的跳蚤偶爾蹦到了馬的身上，也很大可能不會產(chǎn)卵。跳蚤只有成蟲階段在宿主身上生活，其他階段都要在宿主的生活環(huán)境中度過。拿貓蚤舉例，貓蚤一般在犬貓身上產(chǎn)卵，然后卵會隨著貓身體的移動掉落到犬貓生活的區(qū)域，然后發(fā)育為幼蟲并化蛹，值得注意的是，跳蚤的卵寶寶和小嬰兒（幼蟲）都是非常嬌嫩的，它們需要生活在受保護的微環(huán)境中。研究表明，貓蚤的幼蟲只能在10-35攝氏度的環(huán)境下，且同時需要從宿主身上掉落的跳蚤成蟲的糞便作為食物才能存活。在濕度低于50%，溫度高于35攝氏度或直接暴露于陽光的情況下，都會導(dǎo)致幼蟲的死亡。在氣溫低于1攝氏度超過5天的情況下，即使是成年跳蚤也會死亡，因此其根本就不能在大部分北方地區(qū)的戶外過冬。所以最適合跳蚤生存的環(huán)境是什么呢？沒錯，跳蚤必須寄生于有自己的窩、巢或者洞穴的動物，比如兔子、老鼠、獾、鳥類、熊、貓、犬以及人。家里的地毯或墊子等是掩藏跳蚤卵和幼蟲的絕佳場所，越厚越舒服越有可能藏污納垢，因此您家里如果鋪著價值不菲的地毯，同時又飼養(yǎng)著寵物的話就一定要注意了，一定要做好體外驅(qū)蟲。地毯或者犬貓生活的地方等一旦被黏黏的跳蚤卵污染，則很難清除。據(jù)統(tǒng)計，美國的所有家庭每年要在驅(qū)除跳蚤上花費至少10億美元?。。。ㄙY本主義的腐朽生活充滿了大面積的地毯）而類似馬廄、牛圈這種半戶外的生活，地面環(huán)境相當“惡劣”，即使鋪滿了墊料，也根本就無法支持跳蚤寶寶的生存。另外，跳蚤的成蟲在蛹里形成之后，需要耐心地等待宿主所帶來的刺激（例如接觸壓力、溫度升高等），才會破繭而出，并最終蹦到自己中意的宿主身上。牛馬這樣的大體型動物，恐怕只能賞給它們冰冷的鐵蹄和一坨坨的馬糞牛糞了。
圖6 地毯中隱藏的貓蚤卵、幼蟲及貓蚤成蟲糞便（圖片來源：https：//387vets.com/）
我們終于講完了整個故事，對于流言相信讀者們都有了自己的科學(xué)判斷。明末崇禎年間的瘟疫歷經(jīng)數(shù)年，我們不否認某些地區(qū)、某些人群可能發(fā)病率較低，但這是受到天災(zāi)人禍、人口密度、城市化水平、生產(chǎn)生活方式、貿(mào)易的頻繁程度、老鼠的大規(guī)模遷徙路線、人類的流動路線、食物短缺導(dǎo)致的亂食誤食等多方面因素的影響的。的確有學(xué)者懷疑馬對于鼠疫細菌本身就一定的抵抗性，但請注意，他們是懷疑馬對鼠疫病菌本身可能有一定抵抗性，跟所謂的馬的味道或者生不生跳蚤毫不相關(guān)，而且這始終未經(jīng)研究證實。
總而言之，傳播鼠疫的跳蚤主要是印鼠客蚤，它們主要生活于老鼠身上，并不寄生于其他家養(yǎng)動物和人。它們的主要任務(wù)是在老鼠內(nèi)部傳播病菌，并在人（或犬貓）和老鼠密切接觸的時候，通過叮咬傳播病菌。而我們平時日常生活中見到的貓蚤、犬蚤、人蚤等，與鼠疫的傳播不相關(guān)或關(guān)系相對不大，它們不能背滅亡大明的鍋。由于蚤類的生活史所需，馬并不是蚤類的理想宿主。說跳蚤不寄生馬是因為馬的氣味，就好像說貓沒有馬胃蠅是因為馬胃蠅討厭貓的氣味一樣邏輯生硬。
坦率的講，筆者也很喜歡馬，也在研究馬，但這種摯愛并不代表我們要理想地將馬描繪為一個生物醫(yī)學(xué)意義上的完美形象。馬并不是沒有體外寄生蟲，虱、蠅、蜱、螨等都可以寄生于馬，各有各的招數(shù)，但那些是另外的故事。馬也不是沒有人畜共患疾病，狂犬、炭疽、鼻疽、鉤體、萊姆病等都可人馬共患。病毒方面，1994年澳大利亞暴發(fā)了人馬接觸可感染的急性高致死性的亨德拉病毒（來源為狐蝠屬，這種蝙蝠在我國南方也有分布）；而美國則一直受到蚊子傳播的馬腦炎病毒（東部腦炎病毒、西部腦炎病毒、委內(nèi)瑞拉腦炎病毒、圣路易斯馬腦炎病毒等）的影響，每年都有人類發(fā)病，近年來尤其以2019年高發(fā)，確診30多例東部馬腦炎病毒感染，10多例死亡。所幸這些外來病毒的暴發(fā)還尚未在我國報道，但已經(jīng)經(jīng)歷了非洲豬瘟、禽流感、新冠洗禮的我們，是否應(yīng)該未雨綢繆呢？
圖7 亨德拉病毒的暴發(fā)地點（紅點）和其天然宿主狐蝠屬的分布范圍（圈內(nèi)），白色區(qū)域的國家為已經(jīng)在國內(nèi)狐蝠屬中檢測到亨德拉病毒或尼帕病毒的國家，其中包括我國（圖片來源：美國CDC）
文章來源：李靖 （國馬傳媒）
