2020年東京奧運(yùn)會(huì)正步步逼近,圍繞中國乒乓球隊(duì)運(yùn)動(dòng)員選拔的話題討論也愈發(fā)激烈了起來——這也難怪,自1988年夏季奧運(yùn)會(huì)正式引入乒乓球作為比賽項(xiàng)目以來,世界最強(qiáng)的中國隊(duì)參賽名單總是千呼萬喚始出來,而且沒有一次是不引起爭(zhēng)議的。
而回顧歷屆奧運(yùn)會(huì)國乒的選拔過程,我們既能看到許多成功決策的魄力,也能體會(huì)到不少時(shí)代背景下的無奈與辛酸。本系列文章即以這些歷史為線索,與大家一起回顧中國乒壇的那些艱難的選擇,以及這些往事背后所反映的激蕩歲月。
由于篇幅較長,所以不得不拆開發(fā)表,可能給閱讀帶來一定的不便,希望大家諒解。本文是回顧1988年漢城奧運(yùn)會(huì)選拔歷史的第一章:教練內(nèi)定主力爆冷出局、陪練選手意外上位。
1988年漢城奧運(yùn)會(huì)是乒乓球運(yùn)動(dòng)首次被納入奧林匹克競(jìng)賽體系,因此引起了中國隊(duì)的高度重視,每個(gè)運(yùn)動(dòng)員都想成為國球歷史上的那個(gè)“第一人”,所以相關(guān)的選拔工作也很早便展開了。
從當(dāng)年的形勢(shì)看,國乒男隊(duì)的名單似乎是無懸念的,因?yàn)橛腥贿\(yùn)動(dòng)員的成績名列前茅,是那時(shí)候當(dāng)之無愧的核心主力,他們分別是直拍快攻打法的江嘉良、陳龍燦,以及橫拍快攻結(jié)合弧圈打法的滕義(非常罕見的正手顆粒、反手反膠,去年世乒賽單打亞軍法爾克即是如此)。
不過雖然大家都是世界冠軍,可是三人在隊(duì)內(nèi)的地位卻并不一樣,這也是后來出現(xiàn)選拔“紛爭(zhēng)”的源頭——這是怎么回事呢?
原來,江嘉良、陳龍燦、滕義雖然都是世界冠軍,但單打成績還是有較大差別的:江嘉良是兩屆世乒賽單打冠軍、一次世界杯單打冠軍,“一哥”地位穩(wěn)固無比。
而陳龍燦和滕義雖然都是一次世界杯單打冠軍得主,但前者還拿過世乒賽的單打亞軍,決賽也只是輸給隊(duì)友江嘉良,后者卻沒有類似的經(jīng)歷。而熟悉乒壇的朋友們都知道,世界杯的地位與世乒賽難以相比,所以后來大家也習(xí)慣把江、陳二人放一起并列,滕義則相對(duì)弱一些。
但正所謂瘦駱駝也比馬大,即便比不得兩位領(lǐng)軍人物,滕義也是當(dāng)年教練組心中的最佳奧運(yùn)第三人,只是他最終還是需要參加一個(gè)奧運(yùn)選拔賽來確定自己的位置,然而這不打不要緊,一打就出問題了。
奧運(yùn)會(huì)前,滕義與兩位隊(duì)友許增才、惠鈞一起趕赴選拔賽競(jìng)爭(zhēng),根據(jù)安排,當(dāng)時(shí)他只要保證不輸外國人,那最后就一定能拿到中國隊(duì)的參賽名額。但壞就壞在,那次滕義連小組都沒出線,于是教練組的計(jì)劃就化為了泡影,也就是在這樣的情況下,國乒陪練許增才脫穎而出、抓住了機(jī)會(huì)。
說起許增才,很多年輕朋友們大概會(huì)感到陌生,這很正常,因?yàn)檫@位前輩職業(yè)生涯的高峰,就是拿到88年奧運(yùn)會(huì)的參賽門票、躋身國乒核心主力的位置。
而在此之前,許增才的主要成就,便是模仿歐洲橫拍弧圈球打法、為全隊(duì)擔(dān)當(dāng)陪練工作,對(duì)此他也無怨無悔地表示:“在集體榮譽(yù)面前,個(gè)人的得失都是小事,犧牲都是應(yīng)該的。”
老球迷們都知道,中國乒乓球隊(duì)的“看家底”打法便是直拍:從中國第一位世界冠軍容國團(tuán),到世乒賽單打三連冠莊則棟,再到郗恩庭、郭躍華、江嘉良,包括后面的劉國梁、馬琳、王皓等人,都是直拍門派出身。
但從上世紀(jì)70、80年代開始,歐洲人開始將自己的傳統(tǒng)橫拍打法結(jié)合日本人發(fā)明的弧圈球技術(shù),再加上膨脹有機(jī)膠水的大規(guī)模使用,逐漸形成了新的橫拍技戰(zhàn)術(shù)體系,隨即給中國隊(duì)帶來巨大沖擊。
為應(yīng)對(duì)新威脅,國乒開始加大對(duì)橫拍兩面反膠弧圈球打法的研究,組織專門人才進(jìn)行模仿,而許增才便是這批先驅(qū)當(dāng)中的佼佼者,其實(shí)力之突出,曾讓后來的首位大滿貫瓦爾德內(nèi)爾多次吃苦頭。
但遺憾的是,陪練出身的許增才注定難過隊(duì)友關(guān),再加上漢城奧運(yùn)會(huì)教練組早已打定主意讓滕義上,所以當(dāng)年的拔賽他也只是陪主力讀書,保證不輸外戰(zhàn)即可??烧l也沒想到滕義居然先行出局,結(jié)果幸運(yùn)的果實(shí)就這樣陰差陽錯(cuò)地掉到了最后奪冠的許增才頭上。
看到許增才能在選拔賽上頂住壓力,教練組也最終下定了決心讓他去參加奧運(yùn)會(huì),由此而擠下了滕義,拿到了一張寶貴的參賽門票。
許增才上位的情況在國乒奧運(yùn)選拔史上可以說是最獨(dú)特的一次,這也從側(cè)面反映了當(dāng)時(shí)大家對(duì)這方面的準(zhǔn)備不足情況,為以后的不斷完善工作積累的經(jīng)驗(yàn)。如果三十多年前有“錦鯉”一詞的話,用它來形容當(dāng)時(shí)的許增才也是恰如其分的。
不過許增才的好運(yùn)并沒有在漢城奧運(yùn)會(huì)上獲得延續(xù),在小組賽僅負(fù)瓦爾德內(nèi)爾、以第二名的身份出線后,他單打慘遭東道主韓國選手金琦澤的暴擊,2-0領(lǐng)先連丟3局?jǐn)”?,止步男?6強(qiáng)的位置;雙打又和江嘉良一起0-2輸給金琦澤/金琓,同樣沒進(jìn)前8名。
“還是太缺乏國際比賽的經(jīng)驗(yàn)。也可能我沒有那個(gè)命吧。”多年以后,回憶起自己當(dāng)年的失利,許增才如是說道。
而與許增才輸球命運(yùn)相隨的,是國乒男隊(duì)的整體大退步——1988年奧運(yùn)會(huì),江嘉良、陳龍燦都沒打進(jìn)男單半決賽,連銅牌都沒拿到,僅收獲雙打冠軍;1989年,大家又在世乒賽上慘遭瑞典人吊打,單打無人進(jìn)決賽,團(tuán)體被5-0剃光頭;隨后6年,國乒男隊(duì)都優(yōu)勢(shì)不再,大賽一冠難求。
從一個(gè)充滿意外的選拔過程,到一系列充滿意外的比賽結(jié)果,許增才和國乒男隊(duì)曾經(jīng)走過的路,都成為了老球迷們不愿過多回憶的歷史,但這些歷史也無時(shí)無刻不在敲打和激勵(lì)著后來者,讓大家牢記勝利的來之不易。
如果說漢城奧運(yùn)會(huì)國乒男隊(duì)的選拔已經(jīng)算是非常的曲折,那女隊(duì)選拔的故事就更讓人覺得跌宕起伏了。而更令當(dāng)時(shí)的運(yùn)動(dòng)員、教練員以及球迷朋友們沒想到的是,那段歷史即將成為整個(gè)國乒乃至中國體育史上的一次重大事件,深刻地影響后來無數(shù)人的命運(yùn)。
這些,我們下一章再說——連載未完待續(xù)。