馬是十二生肖中，位居第七、與十二地支配“午”，故一天十二晨辰中的“午時”--中午十一點(diǎn)至中午一點(diǎn)又稱“馬時”。易卦為“乾為馬”。
《山海經(jīng)·北山經(jīng)》：“又東北二百里，曰馬成之山，其上多文石，其陰多金玉，有獸焉，其狀如白犬而黑頭，見人則飛，其名曰天馬。”傳說古時的馬有雙翅，叫天馬，天馬是奔騰的駿馬，無角無雙翼。為表現(xiàn)其“天馬”的不同，常于馬下方繪制云朵，體現(xiàn)天馬可以騰云駕霧。其狀如白犬而黑頭，見人則飛，其名曰天馬，其鳴自訆。
它地上會跑，水中能游、天上能飛，是一種極有威力的動物，后來它在玉帝殿前做了一匹御馬。天馬因玉帝寵愛，漸漸驕橫起來，時常胡作非為，一日，天馬出天宮，直奔東海要硬闖龍宮。守宮門的神龜及蝦兵蟹將一齊阻擋，天馬惱羞成怒，飛腿踢死了神桂，此事告到天宮，玉帝便下令削去天馬雙翅。并壓在昆侖山下，300年不許翻身。
200多年后，人類始姐-人祖，要從昆侖山經(jīng)過，天宮玉馬園的神仙便給天馬透了信，并告訴天馬如何才能眾山下出來，當(dāng)人祖經(jīng)過時，天馬大喊道：“善良的人祖，快來救我，我愿同您去人世間終生為您效力?！比俗媛犃?，生出同情之心，便依天馬所言，砍去了山頂上的桃樹，只聽一聲巨響，天馬從昆侖山底一躍而出。
天馬為了答謝人祖救命之恩，同人祖來到人世間，終生終世為人祖效勞。平時耕地拉車、馱物、任勞任愿，在戰(zhàn)時，披甲備鞍，征占沙場，同主人出生入死，屢建占功。從此，馬和人就成了形影不離的好朋友。當(dāng)玉帝準(zhǔn)備挑選十二種動物生肖時，馬成了人類最先推選的動物之一。玉帝也因馬立功贖罪，有助于人而允許馬當(dāng)上了生肖。
民間的傳說固然是虛構(gòu)的，但事實(shí)上馬與人類的關(guān)系是任何家畜所不能比的。自從人類告別漁獵時代，進(jìn)入農(nóng)耕社會，馬就成了人類最先伺養(yǎng)的動物之一。
馬以它的那聰明、勇敢、忠誠耐勞的特征，成為人類可靠的朋友，得力的助手，無論是在農(nóng)耕、獰獵、運(yùn)輸、交通等方面，還是在古今中外的血雨腥風(fēng)的戰(zhàn)場上，馬都給人類立下了汗馬功勞。
在那惟知雄飛、不知雌伏的時代，在那建功立業(yè)、固邊拓疆的年代，馬是國力盛衰的標(biāo)志，是豪門世家炫耀財(cái)勢的資本，是和英雄與生俱來、血肉相連、渾然天成、允威允武的輔助形象。在中國古代，軍馬的多少是衡量一個國家綜合國力的最重要的標(biāo)準(zhǔn)。所謂“千乘之國”，“萬乘之尊”，之所以如此重視馬匹，是因?yàn)轳R不僅可以牽引車輛、運(yùn)載貨物、耕種拉犁，而且還是軍事斗爭和交通中外的基本工具。無怪古人將馬作為“六畜之首”來評價了。在今天，盡管由于科技發(fā)達(dá)，機(jī)械化程度的提高，馬作為人類的助手這一作用相對削弱，但千百萬年來那一幅幅瑚馬行空、老驥伏櫪、千金買骨、義馬救主的動人圖景，那一份祖先遺傳下來的戀馬之情卻永遠(yuǎn)不會消失。
馬，以它的忠誠、勤懇、靈性獲得了人類的認(rèn)同，它成為人類的生肖是當(dāng)之無愧的。
（文章來源于國馬傳媒）
