理論上來講，山貓隊是NBA最后一支擴(kuò)軍的球隊了，在它之后，像雷霆，是本來就在其他城市有球隊，然后直接把整個俱樂部搬走的，就不算新球隊。山貓隊后來也改名了，現(xiàn)在叫夏洛特黃蜂。歷史上還有另外一支“夏洛特黃蜂”，但是在02年就已經(jīng)搬到了新奧爾良，現(xiàn)在改名成了鵜鶘，所以這兩支黃蜂隊，除了名字一樣，其他地方?jīng)]有任何關(guān)聯(lián)。
既然是新球隊，就面臨著一個組建球隊成員的問題。NBA不像那些足球頂級聯(lián)賽，有升降級制度，低級聯(lián)賽的冠軍球隊直接帶著班底升上高級聯(lián)賽。NBA的新球隊，完完全全就是從無到有，那山貓隊在04年成立的時候，是怎么“獲得”球員的？
其實NBA聯(lián)盟也為這樣一支新軍，開出了綠色通道，給出了選秀權(quán)和從其他球隊直接挖人的權(quán)利。選秀權(quán)方面是前三順位保護(hù)，最終山貓隊是得到的4號簽和33號簽，他們把這兩個選秀權(quán)打包，和快船交易得到了榜眼簽。值得一提的是，快船最終用這個簽位，選中了年輕的天才，利文斯頓。而山貓隊則選中了狀元大熱門奧卡福，當(dāng)時的奧卡福實力比霍華德更強，但魔術(shù)隊更看重霍華德的潛力和年齡優(yōu)勢，所以才讓山貓隊撿漏了。
從其他球隊直接挖人，也不是說山貓隊想要誰就能得到誰。每支球隊都會設(shè)定保護(hù)名單，這些名單內(nèi)的球員，是山貓隊不能選走的。也就是說，山貓隊當(dāng)時只能是得到一些飲水機(jī)球員或者身背垃圾合同的球員。最終山貓隊組建了以奧卡福，杰拉德-華萊士，布雷澤克等人為班底的陣容。對于這樣的組建方式，網(wǎng)友們也是表示：這不就是眾籌建隊？
另外聯(lián)盟還規(guī)定了，當(dāng)年的山貓隊，工資帽只有其他球隊的三分之一，這也就避免了山貓隊直接開出超級合同，從自由球員市場上搶人的情況發(fā)生?？傮w而言，04年的山貓隊就是一個高順位新秀帶著一群邊角料去闖蕩江湖，最終的戰(zhàn)績可想而知，18勝64負(fù)，聯(lián)盟倒數(shù)第二。
建隊的前幾年，山貓隊一直在摸索中前進(jìn)，因為選秀眼光不行（這得怪喬丹），總是用高順位選中了一些不堪重用的球員，在自由球員市場上，因為是小球市，也得不到巨星的青睞，所以又不得不繼續(xù)重建，一直到10年才隊史首次打進(jìn)季后賽，但也只是首輪就被橫掃出局。
