北京時間2月11日中午結束的一場NBA常規(guī)賽中，湖人主場125-100大勝太陽，這場比賽對于湖人來說非常重要，全明星周末前，湖人還有一場客戰(zhàn)掘金，毫無疑問身后的掘金和快船一直在緊逼湖人，這讓湖人在對陣這些弱旅時，不能犯任何錯誤！賽后一個數(shù)據(jù)有些意思，全場比賽，太陽一共搶下了29個籃板，湖人搶下了59個籃板！足足比對手多30個！
霍華德，出戰(zhàn)25分鐘，6投6中，一共拿到14分15籃板（5前場），還有3次犯規(guī)，正負值+19！當比賽進入到最后4分鐘垃圾時間時，沃格爾換下了戴維斯，換下了隆多，換下了庫茲馬，唯獨沒換下霍華德，當時殳海老師來了一句有趣的評價：“霍華德肯定不愿意下去，他巴不得在場上戰(zhàn)斗到最后。”
霍華德實際上是這支湖人最不可缺少的角色球員，論戰(zhàn)術地位，他僅次于老詹和戴維斯，他和麥基最大的不同在于，麥基僅僅是具備吃餅沖擊力的內線，而霍華德的防守一定能夠提升湖人的上限。在第三節(jié)末段，老詹下去休息時，雙方都不得分，但是湖人沒讓分差縮小，霍華德?lián)屚旰髨龌@板，再去搶前場籃板，當隆多一次上籃不中時，殳海老師：“想都不用想，這籃板一定是霍華德的，太陽球員根本頂不動他?！?/p>
確實，霍華德的價值就在于此，他能為一個籃板球和對手數(shù)人陷入肉搏，能夠為一次卡位吃到技術犯規(guī)，能夠讓老詹和戴維斯放心遠離籃下，頗有一夫當關萬夫莫開的味道，最大的效果在于當霍華德在內線時，太陽是不敢隨意往外擴張防守面積的，隆多、老詹、包括庫茲馬，都知道給霍華德送球，雖然本場的6次進球，很多都是霍華德自己補籃打進。
14分15籃板，這是霍華德本賽季第七次兩雙。實際上在過去的6場比賽，霍華德的上場時間在減少，從賽季平均的19.5分鐘銳減至14.5分鐘，這也直接導致湖人一度3勝3負，不可否認霍華德的犯規(guī)次數(shù)影響了他上場時間，但說到底他欠缺隊友的保護，后衛(wèi)線和鋒線把對手太輕松的放進來，讓霍華德去直面對手的后衛(wèi)，那就很危險，但如果霍華德去協(xié)防的話，他的蓋帽、籃板優(yōu)勢能夠最大化體現(xiàn)。說到底，防守不是霍華德一個人的事情，布拉德利、格林、波普、庫茲馬，包括老詹，他們不能太放松。
眾所周知，湖人西部最大的敵人就是快船，交易截止日前截胡莫里斯，此外之前還和湖人一起競爭科里森，科里森無意復出之后，快船依然沒放棄后防線補強計劃，對雷吉杰克遜也頗為有意。但快船最大的難題恐怕不太好解決：內線！哈雷爾雖然進攻端爆炸，但是他的防守端受限于身高和臂展的劣勢，就是快船內線最大漏洞。祖巴茨太年輕，之前快船媒體爆料里弗斯或許會采用死亡五小的形式，嘗試莫里斯、沙梅特、倫納德、泡椒、格林這套陣容，讓路威和哈雷爾搭檔銜接段，但依然和霍華德對不上號。
換句話說，如果湖人提升霍華德的戰(zhàn)術地位，在季后賽制定幾套專門利用他這一點的進攻戰(zhàn)術，會讓快船很不適應，快船已經沒機會針對湖人的內線這一強點了。但如果說湖人要跟著快船的節(jié)奏，放棄內線針鋒相對，選擇庫茲馬搭檔戴維斯來和快船抗衡鋒線配置的話，那才是舍本逐末，前兩次對陣輸球都是如此，直接棄用霍華德，跟著快船腳步在走，那樣的話，湖人很難越過快船。
機會就在湖人手中，就看怎么使用了，至少霍華德已經證明自己足夠值得信任一回，哪怕只有一回！
