五星巴西的偌大名頭，讓許多球迷忍不住對桑巴足球肅然起敬，不少才看球不久的萌新球迷，更是下意識地把巴西國家隊當成了最強國家隊的代名詞，高不可攀的存在，這一點在影響力深遠的《足球小將》一書之中屢有體現(xiàn)。
只不過，桑巴軍團的五顆星雖然談不上自吹自擂，卻著實是缺乏了幾分含金量，拋開遠古時期的三次奪魁姑且不論，哪怕就是巴西足球在近代戰(zhàn)績最為輝煌的1994—2002這幾年間，桑巴軍團也難逃外強中干的實質，被世人嚴重高估了。
1994美利堅世界杯擯棄桑巴神韻：
1994年的桑巴軍團，大抵正處在歷史上最為微妙的一個時期。因為此前連續(xù)多年與大力神杯無緣，此時的桑巴軍團對大力神杯的渴望差不多已經(jīng)到達了極致，不少巴西足球的相關人士都忍不住生出了擯棄傳統(tǒng)桑巴足球，用功利足球取而代之的念頭。但是，傳統(tǒng)主義也有自己的堅持，同樣也有一大批巴西人拒絕把國家隊功利化。
在這種大背景之下，可想而知桑巴軍團究竟會有多么復雜了，從隊長袖標的歸屬就可見一斑。在小組賽上，技術流的拉易不僅佩戴著巴西隊的隊長袖標，更是全隊當之無愧的進攻核心，意義重大。
然而，等到了淘汰賽之后，拉易這位隊長兼核心居然被時任巴西主帥佩雷拉給棄用了，取而代之的則是防守能力更強的馬津霍，拉易的隊長袖標則落到了鄧加的手中，一位公認的從頭到腳就沒有任何桑巴氣息的功利型球員。
可想而知，巴西隊在接下來的淘汰賽之旅究竟是怎么樣的戰(zhàn)術策略了。全隊收縮防守，不惜用戰(zhàn)術犯規(guī)來阻擋對手的進攻，前場則留有正值巔峰的羅馬里奧，寄希望這位桀驁不馴的“獨狼”能夠憑著一己之力解決戰(zhàn)斗。
不客氣的說一句，這一屆的巴西國家隊一點都不桑巴，簡直就與前場就留著巴喬一人反擊的意大利隊無異。
更讓人覺得無比尷尬的是，決賽居然就是在這兩支保守至極的球隊之間進行的。在聯(lián)手奉獻了一場讓人昏昏欲睡的悶戰(zhàn)之后，巴西隊終于在點球大戰(zhàn)中戰(zhàn)勝了意大利人，奪回了闊別已久的世界杯。
在奪冠之后，有這樣一幕頗為讓人玩味，此前沒少被巴西球迷挖苦的鄧加，終于找到了反擊的契機，只見他高呼“這是送給你們這幫叛徒”的激進口號，讓全世界都看到了巴西足球的巨大尷尬。
1998法蘭西世界杯有大羅這塊遮羞布：
因為帶隊奪回了闊別已久的世界杯，鄧加在巴西足壇的地位就猶如火箭一般躥升著。許多巴西球迷雖然不爽他的球風與做派，卻礙于他取得的成績，只剩下了無言，這讓鄧加的氣焰越發(fā)高漲了起來。
待到4年之后的法蘭西之夏，當時已經(jīng)35歲高齡，且在日本聯(lián)賽養(yǎng)老的鄧加居然還是以巴西隊長的身份出現(xiàn)在了世界杯的賽場，跌碎了一地眼鏡。
要知道，桑巴足球素來就是以人才濟濟而著稱的，為何會讓一位正處于養(yǎng)老狀態(tài)的老將充任隊長？若此舉不是外強中干，又有什么算是外強中干？
讓人無比玩味的是，雖然鄧加與羅馬里奧乃是4年之前世界杯賽場上并肩作戰(zhàn)的戰(zhàn)友，可這并不妨礙這兩人之間的水火不容，功利足球的代表與桑巴足球的精英就如同油與水一般涇渭分明。在鄧加的強烈要求之下，羅馬里奧最終落選了世界杯的大名單，這讓把羅馬里奧視為偶像的羅納爾多大為不滿，自此開始恨上了鄧加。
因為4年前的成功經(jīng)歷，本屆杯賽帶隊出征的老帥扎加洛干脆就是蕭規(guī)曹隨，繼續(xù)讓功利足球大行其道，前場就依仗羅納爾多與里瓦爾多的靈光乍現(xiàn)，一如4年之前桑巴軍團對于羅馬里奧的仰仗。
只不過，此一時彼一時，4年前的桑巴后防線遠不是這一支巴西隊就可以相提并論的。鄧加老態(tài)盡顯，早于不復當年之勇，卻占據(jù)著關鍵的戰(zhàn)術位置，結果可想而知。
哪怕就是小組賽首輪對陣實力羸弱的蘇格蘭，巴西隊都被對手攻破了城門，一度逼上了絕境，如果不是那一粒頗有幾分運氣成分的烏龍球，只怕結果不太樂觀。
如果就連蘇格蘭的攻勢都低擋不住，就不難想象巴西隊面對其他球隊時的掙扎了。四場淘汰賽下來，他們就沒有一場不失球的比賽：被智利隊敲開球門一次，被丹麥隊兩度攻陷城池，被荷蘭隊在揮霍了一整場的機會之后打入一球，更在嚴陣以待的東道主法國面前凈吞三彈，苦不堪言。如果不是羅納爾多屢次單騎救主，這支竭力防守卻無奈后防線漏洞百出的球隊壓根就進不去決賽。
可即便是如此，鄧加也沒有絲毫反思自己問題的意思。在慘敗給法國隊之后，在所有人都在安慰身患怪病的羅納爾多之際，鄧加卻怒罵這位孤膽英雄，撕碎了巴西足球最后那點溫情。
2002韓日世界杯未遇強敵：
至于4年之后的韓日世界杯，球迷們往往都只記住了桑巴足球的登頂，都只記住了羅納爾多的王者歸來，似乎就很少有人質疑過，這樣一支王者之師，在預選賽上一路踉蹌，險些就沒能出線；而到了世界杯的正賽，這支球隊實際上也壓根就沒有碰到過哪怕任何一支分量稍足的隊伍。
小組賽簡直就是毫無難度可言，指望就連世界杯?？投妓悴簧系闹袊凶恪⒏缢惯_黎加還有土耳其狙擊桑巴軍團，無異于癡人說夢?？杉幢闶侨绱?，里瓦爾多還在眾目睽睽之下祭出了足以競爭奧斯卡小金人的浮夸演技。
等到了淘汰賽，因為東道主韓國的“大殺四方”，葡萄牙、西班牙、意大利等整體實力強橫的歐洲勁旅紛紛出局，出現(xiàn)在巴西面前的球隊就只剩下了當年早已不復昔日榮光的“歐洲紅魔”比利時、一到正賽就腿軟的“三喵軍團”英格蘭、依仗一路爆冷才殺入半決賽的土耳其、以及同時缺少了巴拉克（停賽）、代斯勒（傷?。┑娜斩鼞?zhàn)車。
可即便是如此，巴西隊還是驚出了一身的冷汗，尤其是在與英格蘭的對壘時，如果不是希曼的驚天失誤，只怕桑巴軍團未必就能全身而退。
不客氣的說一句，巴西隊在2002年奪取大力神杯的含金量，大抵是近代世界杯上最為不足的一屆了。
縱觀這三屆世界杯的桑巴軍團，之所以能夠取得兩冠一亞的驕人戰(zhàn)績，歸根結底無非就是功利足球+前場天才+運氣庇佑罷了，含金量遠遠談不上有多十足。
等羅納爾多、里瓦爾多、小羅等前場天才漸漸淡出足壇，等玄而又玄的運氣不再庇佑桑巴軍團，這支球隊瞬間就被扯下來了最后的遮羞布，再也不復往日的榮光。
